流沙国，空桑郡。
二月初八，苏秦一行抵达空桑城，受到万化门宗主澹台雄的接见。
“你说什么，解除战时对峙，重开边境贸易？”听完苏秦来意，澹台雄脸上的表情很是玩味，“我们好像没理由这么做。”
苏秦斩钉截铁道：“对贵宗而言，这是最佳选择，有百利而无一害。”
“愿闻其详！”
澹台雄不置可否，他倒要看看，苏秦能说出什么道道来。
苏秦道：“无需讳言，即便贵宗跟太虚宗、昆仑派联手，最多也只能保太虚宗无恙，而不能耐秦王府如何。我这个判断，宗主应该没意见吧？”
“那可未必。”见苏秦把话挑明了，澹台雄也不藏着掖着，“我不否认西南兵团的厉害，但要说以一敌三，是不是自大了一些？”
三家兵力合在一起，可是号称十万之众。
苏秦道：“如果三大宗门全力以赴，跟秦王府决一死战，那当我没说。问题是，这可能吗？比如贵宗，可愿意将空桑军全部投入招摇郡战场？”
“呃。”
澹台雄脸色一滞，自然是不可能的。
且不说回报率的问题，万化门自身还受到流沙国的威胁呢，怎么可能倾力一战，能抽调两个旅就不错了。
至于昆仑派，怕也没那么好的心。
苏秦继续道：“退一步说，即便贵宗全力以赴，我军占据淯水关跟汸水关两大要害之地，以逸待劳，贵宗准备付出怎样的代价，来攻克两座关隘呢？”
澹台雄脸色更难看了。
面对苏秦的咄咄逼人，他竟找不到反驳之辞。
苏秦却是不放过，又道：“宗主应该也注意到，我军在汸水关新进布置的守城器械吧？”他说的是第一门灵能要塞炮。
澹台雄点头，他当然注意到了。
灵能要塞炮如此大的体量，安装时又那么轰动，澹台雄想不注意都不行，光看那狰狞的外表，就知道不是什么好惹的物件。
八成是个大杀器。
苏秦主动道：“不瞒宗主，此物名叫灵能要塞炮，是我们研发出来的守城利器。随便提一句，这样的大炮青丘城还有很多，只是鉴于我们双方的友好关系，只象征性的部署了一门。”苏秦说谎都不带眨眼睛的。
澹台雄虽然将信将疑，偏又不好验证，干脆保持沉默。
苏秦道：“所以，贵宗即便出手，最多也只能牵制西南兵团的一点兵力，怕是连招摇郡的地界都踏不上，对整个战局并不能取到什么决定性作用，反而会恶化双方的关系，殊为不智。
“而从全局来说，三大宗门即便联手也无法击溃西南兵团，最多只能维持不胜不败之局，所谓守望相助的攻守同盟就将大打折扣，失去意义。”
苏秦言辞之犀利，让澹台雄很不适应。
但澹台雄毕竟不是常人，很快调整好情绪，并不被苏秦的言辞所左右，淡淡道：“任凭你说破天，万化门跟太虚宗终归同属门派联盟，我不帮太虚宗，难道还帮你们不成？唇亡齿寒的道理我还是懂的，所以，还请你不要再枉费口舌了。”
澹台雄发现，跟苏秦斗嘴简直是自找苦吃。
苏秦笑道：“唇亡齿寒确实不错，但究竟谁是唇，谁是齿，却是很值得商榷的。斗胆问一句，宗主以为，秦王府跟太虚宗两家，哪个占领招摇郡，对万化门最有利？”
“自然是太虚宗，这还用说吗？”澹台雄有些不乐意了，他又不是傻瓜。
苏秦不紧不慢地道：“我的看法，到跟宗主正好相反。”
“哦？我倒要听听你的高见？”澹台雄言辞中已经略带讽刺了，他承认苏秦口才好，但任凭苏秦口灿莲花，也改变不了事实的基本面。
澹台雄根本不吃这一套。
坐在一侧的萧不离、萧不弃两位长老，同样神情戏谑。
倒是澹台雄的女儿，同时也是万化门第二代最杰出的弟子澹台梦歌，秀眉微微蹙起，好奇地看着苏秦。
苏秦道：“原因很简单。秦王殿下乃大乾藩王，无诏连封地都不能出，注定只能镇守一地，不能进取。因此，倘若秦王府占据招摇郡，只会加大跟贵宗的贸易往来，而不会行入侵之事。这一点，宗主该无异议吧？”
“这点我不否认。”澹台雄作为一代枭雄，这点气度还是有的，只是话锋一转，“但是，如果让太虚宗占领招摇郡，对万化门岂不更好？”
苏秦道：“我要着重说的正是这一点，试想一下，太虚宗一旦占据招摇郡，它周边形势将是怎么样的呢？”
不待澹台雄回答，苏秦自顾自道：“招摇郡以西是青丘国，没有扩张的可能。东面是南境中枢南禺郡，同时也是大乾第三军团总部所在，机会渺茫。类似的还有北面的西皇郡。东北角则是昆仑派，也不太可能。转了一圈，招摇郡简直就是个死地，毫无突围的可能。在这种情况下，宗主以为，万化门还能跟太虚宗和平相处吗？即便能，和平时光又能维持多久呢？”
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