狗子连续喊了好几声都没听到龙池的回答，也没见到龙池的身影。
湍急的水流推着他往下，掀起的浪花不时浇头打下。他发现不仅鬼船跑得没影了，连何老头的渔船都不见了。他趁着自己现在还有体力，周围没有游尸，赶紧游向江岸。
他为了减少负重，把塞在胸前护身的铁板和绑在手臂、胳膊上的牛皮全部扔掉，赤膊游水。他涂在脸上的颜料和粘的小胡子被江水冲洗干净，露出白净的少年面庞，看起来约有十七八岁模样。
他如同一条飞鱼，在江里游得飞快。
龙池浮出水面，没见到有游尸，放心地朝着江岸游去。二狗子的水性好，只要不是被游尸拖住，怎么都能游上岸。
她游上岸后，发现自己被冲到滩涂村的下游。
她沿着江岸往上跑了没多久，忽然听到粗重的如同扯风箱的喘息声。她循声望去，见到有一个人躺在江边，他的半截身子泡在水里，胸口剧烈起伏。
她走过去，一眼认出这是鬼船上的那个老头。
她刚要离开，就被老者一把抓住她的腿，跟着老者嘶哑地说出两个字：“救我。”
龙池困惑地回头，她凑近了打量，才发现老者似乎伤得很重，起不了身。
她不能见死不救，于是将背在身后的剑挂在腰上，背起老者赶回家。
她扶老者在正堂的八仙桌旁坐下，去找来火折子点燃油灯。
灯光下，老者的脸色铁青，印堂发黑，嘴唇乌紫，显然是中了尸毒。
她回房，取出常备的解毒丹，取出一颗递给老者，说：“这是清心丹，能暂时缓解你中的尸毒。”
老者把药丸放在鼻间闻了闻，放进嘴里咽下，对龙池说：“谢谢。”
龙池把老者那破破烂烂的衣服掀开，他的后背有四道皮开肉绽的长伤口，像是被活葬尸的指甲划伤。伤口呈乌紫色，正往外渗黑色的血水。她问老者：“你有没有银子？”
老者的眼里划过一丝精光，不动声色地说：“再多的银子都有，不过没带在身上。”
龙池竖起两根手指，问：“二两银子，有吗？”
老者取下腰间的银袋递给龙池，说：“身上就这些。”
龙池掂了下重量，挺沉的。她取出约有二两重的一块小碎银，将余下的钱还给老者，说：“我治不了你中的尸毒，得连夜送你去镇上的济世医馆找神医。你自己用真气护住心脉，我现在去找村长借牛车送你去。你到济世医馆后，就说是尸滩子的龙池介绍你去的，找北堂未济。”
老者点头，应了声：“嗯。”
龙池提着剑，急匆匆出门，一路飞奔地赶到村长家，用力拍门，喊：“村长，村长。”
不多时，脚步声传来，门打开，一个头发花白的老头子拉开门，他的手上拿着油灯，往龙池身后照了照，没见到有别人，问：“什么事？”
龙池说：“江边冲下来一个老头，让游尸挠了，还活着。麻烦您让大壮子套上牛车送他去镇上的济世医馆。”她说着把银子递给老者，说：“这是辛苦费。”
村长骂道：“那起子水匪迟早要遭天收！刚才尸滩子是不是又有鬼叫？造孽啊！”又喊：“大壮子，大壮子，别睡了！”
一个妇人恶声恶气的声音从屋里传出：“三更半夜的，还让不让人睡了！行善积德做好事也不是这样！养牛头不容易……”
一个男人的骂声传出：“别咧咧！”
龙池回了句：“二两银子。”
那妇人的语气当即变了，连声催促：“快去快去。”
小孩子困盹的声音响起：“娘，我也去。”
那妇人又骂：“你去做什么？多晦气！睡觉！”
一个中年男人掀开门帘出来，他边走边穿鞋，说：“等我套上牛车就走。”
龙池坐着大壮子的牛车回到家，把老者扶上车，对他说：“我得赶去水寨看看，就不送你了，大壮子送你去。”
大壮子闻言，对龙池说：“小池子，你当心点，可千万别再和那些水匪逞能。”
龙池满口应下。
老者坐在板车上，尸毒让他整个人都萎靡了，他对龙池说：“小丫头，老夫沙沧枫，谢了！”他说着，抱拳对龙池拱拱手，“这恩情，老夫记下了。青山不改，绿水长流，后会有期。”
大壮子顿时好奇：“哟，您老还是跑江湖的？”他转念一想，说：“也是，要是没点本事，哪能从那起子水匪手下逃生。”
沙沧枫默默地瞥了眼大壮子，又朝龙池拱拱手，坐着大壮子的牛车走了。
龙池心说：“什么跑江湖的，是水耗子。”她没再耽搁，飞奔着赶往上游的水寨。
上游的水寨名叫八门寨，距离滩涂村不远。从八门寨顺流放船下来，小半天时间就能到滩涂村。
八门寨的八门为奇门遁甲的开、休、生、伤、杜、景、死、惊八门，整座水寨就是一座八门大阵，如同一头庞然巨兽盘踞在江面上，过往船只如果没交够过船费，或者是船上有被他们看上的东西，经常船毁人亡。
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