薛畅原以为胡秋荻是挨了耿珀的斥责，谁知她急声说道：“老头子出去了，刚才他们还在大堂，怎么一转眼就都不在了。我还开门看了看街道，马车不见了，也没有发现他们的人影……薛大哥，老头子不会……出什么事了吧？！”
薛畅安慰道：“别胡思乱想了，耿老伯可能是陪那几个朋友去逛这小镇了吧。”
但薛畅的话并没有消除胡秋荻的担忧，她继续说道：“刚才进店的那几个人显得很神秘，而且都有高深的武功——”
“你怎么知道她们都是武林高手？”薛畅插话道。
“薛大哥，我虽然没学过武功，可从小跟着老头子生活，而且这些年也常有江湖人士进店吃饭，他们的神情、动作与常人是不同的，会不会武功？武功好不好？我看一眼就能分辨出来。”胡秋荻说这话时还有些自得，但随即俏脸上又浮现阴霾：“那几个人的武功应该很高，而且进店的时候，我看她们的神情都很严肃，肯定是有什么重要的事情要同老头子商议……万一在商议的过程中起了冲突，会不会突然对老头子下手、趁机将他抓走？”
薛畅毫不犹豫的回应道：“你想多了，这种事不可能发生！刚才在店外面的时候，我和小熙他们都看到了，耿老伯对那三人非常尊重，那三人也同样如此，看起来就像是多年未见的好友，怎么可能一言不合就翻脸呢！再说，耿老伯武功高强，那三人就算武功再高，也不可能一下子就将他制住，总会闹出点动静，可我们在这里没有听到任何声音，你到店里有看见什么异常吗？”
胡秋荻回想着，说道：“大堂里的桌凳摆得跟之前一样，没有什么变化。”
“那就是了，耿老伯肯定是自己主动出的门，否则不可能是这样。你就放心吧，说不定过一会儿他就回来了。”
薛畅的分析化解了胡秋荻的疑虑，但疑虑消去，脸上又有了失落，她喃喃说道：“这还是老头子第一次那么严肃的将我赶开、不准偷听，而且离开店里，也不跟我说事先说一声……”
薛畅懒得去猜女孩的心思，他看似随意的问道：“小荻，这些天我一直有一个疑问，你和耿老伯是亲戚吗？”
“当然不是。听老头子说，他和我爷爷是至交好友，我爹爹临终前将我托付给他，而且还让老头子发誓，不要教我武功……”胡秋荻说着说着，脸上浮现出不满：“那时候我还很小，什么都不记得了，谁知道他说的这些是不是骗人的！”
“你是什么时候知道耿老伯会武功的？”
“我小时候就知道了，那时候余叔叔、木叔叔……还很年轻，都在店里住过一段时间，老头子就像对你一样，经常在这里指导他们练武。”
“余叔叔？木叔叔？……”
“你应该见过他们，他们经常送菜、送鱼、送猎物、送柴禾……过来，他们就住在这附近的村子里。”
“哦。”薛畅点点头，心中更加好奇：“小荻，你知道耿老伯以前是干什么的吗？”
“老头子从来不跟我谈往事，我记得小时候常有一些人来找他，老头子总是显得很高兴，往往要做一大桌好菜来招待对方，但最后又常常是不欢而散，不过这几年都几乎没有人来了。”
胡秋荻突然凑近到薛畅耳边，一脸神秘的低声说道：“老头子想要对我保密，可惜他一见到那些朋友，就经常喝酒畅饮，一旦喝醉了，以我的聪明，他还想保住秘密？！”
说到这里，她看着薛畅，目光灵动闪烁：“薛大哥，你是个好人，我可以告诉你老头子的秘密，不过你得答应我一个要求。”
突然被小姑娘发了一个好人卡，薛畅忍不住摸了摸鼻子，说道：“除了学武功，别的要求我都可以答应，否则让耿老伯知道了，我可承受不起他的怒火。”
“胆小鬼！”胡秋荻嘟起小嘴，眼珠转了几转，又说道：“好吧，不过我们得拉钩。”说着，她伸出娇俏的无名指。
薛畅哑然一笑，也伸出了手指。
“拉钩上吊，一百年不许变。”胡秋荻撒开手指之后，还提醒道：“我现在还没想好向你提什么要求，等我想好了，你可不能拒绝，说话要算话！”
“没问题！”薛畅回答的很爽快，他觉得一个十三四岁的纯真小姑娘不可能提出什么非常为难的要求：“现在你可以说了吧。”
“铁血长河门，你知道吧？开国功臣叶文博大将军，你知道吧？”胡秋荻自豪的昂起头：“老头子当年就是铁血长河门的，而且还是叶大将军的心腹，在由铁血长河门组建的那支特殊的军队中，老头子是辎重营的主管。辎重营，你知道是干什么的吗？专门负责士兵们的吃喝穿用，老头子那时是大权在手、很吃香啊！
不过，当战斗进行得很激烈、人手不足的时候，他们辎重营的人员也会参加战斗，因为他们中有不少也身怀武功。听老头子喝醉了自夸，他杀过上百个蛮子，那些蛮子很怕他，还给他取了个绰号叫‘血厨子’……你知道我们这个饭铺为什么叫金矢吗？”
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