尽管是晚上七点比赛才正式开始，但爱丽丝随同三位大姐姐在下午五点半就进入了林肯表演艺术中心。在接待人员的带领下，来到了参赛者准备大厅。
灯火通明的大厅中，已经又两三百人在此忙碌着，有各色各样的专业乐队，歌舞伴唱，当然也少不了最重要的参赛选手和他们的助手们。
正看得头昏眼花的时候，一身盛装的凯瑟琳女士迎了上来，笑盈盈的对小姑娘打招呼道：“亲爱的，你今天真漂亮！”
小爱丽丝一拉群角，微微一弯双腿，摆出一个标准的贵族礼仪，有板有眼地道：“谢谢。”这动作可是被学校舞蹈老师重新纠正过，她现在做得十分标准。
等找了一个相对安静的角落坐了下来，凯瑟琳拿出一张工作卡，挂在了爱丽丝的脖颈上，对三位大姑娘道：“等下大厅中的信号牌上有数字提示，出现爱丽丝和十九号的提示后，你们就去那边的入口处等候，会有其他工作人员安排上场的。”
“我知道了！”
爱丽丝点点头。经过近一个月的日常口语训练，她言语中的口音已经全部消失得一干二净，说着一口地地道道的美式英语。
凯瑟琳见小姑娘一点都不紧张害怕，越发好奇地道：“难道你原来在这样的正式场合表演过？”
爱丽丝摇摇头，然后又补充了一句，“我参加过全国青少年运动会。”
见凯瑟琳一脸诧异，连忙解释道：“我参加过中国那边的运动会。”
凯瑟琳想不到问出了这么一个情况，赞叹道：“原来爱丽丝还这么厉害？你是参加什么项目的比赛啊？”
爱丽丝一下昂起脑袋，转眼却又有些气馁地道：“是参加的平衡木比赛，结果掉下来了，没有名次。不过爸爸说能参加比赛就是最大的胜利。”
凯瑟琳见她体型苗条纤细，正适合跳芭蕾练体操。又有着十分完美的声线声域，出名只是迟早的事情，也积极拉近关系。
稍微说了几句，举告辞先离开了。
爱丽丝见大厅正中由多部电视组成了一个大屏幕，正放着节目组的广告。另外不远的地方，还有十多个和她差不多大的小孩正在老师的带领下排练。
距离节目开始还有近一个小时。
早有准备的爱丽丝从提包中翻出了自己准备的《美国地理》，认真地翻阅起来，三位大姐姐不禁愕然，彼此相对一起翻了一个白眼。
时间渐渐在流走，大厅中人越来越多，也越来越安静，等候节目的开始。
爱丽丝在翠西的提示下，放下了书本，将注意力转到了大厅中的大屏幕上。
随着一阵雄壮宏伟的音乐伴奏，大都会舞台的幕布缓缓升起。
着名节目主持人盖瑞布莱德走上了舞台，“女士们，先生们，今天这里将要进行的，是一场天籁之音的盛宴，也是一场新秀的选拔赛，无论是歌手还是粉丝，无论出名或者平淡，都将登上这个舞台！”
盖瑞声音停顿了一下，将手掌朝前方一抬，“有请四位评委！”
一片光柱从天而降，照在舞台前面的评审台上。四位裁判都面带笑容，对着镜头举手示意。
在四位音乐界和评论界的明星大腕分别作出了发言之后，比赛正式开始。
首先出场的是来自洛杉矶的年轻男歌手大卫汉森，演唱电影《人鬼情未了》的主题曲《奔放的旋律》，声音极具磁性，饱含深情，等一曲终了，全场掌声雷动。
达芙妮见身边的小丫头礼貌地鼓了两下，就不继续了，小声问道：“怎么啦，不喜欢还是人家唱得不好？”
爱丽丝轻轻点了点头道：“不是唱得不好，只是我不习惯这种风格。”
反正她不喜欢的东西就意味着没有兴趣，和好坏没有任何关系。
翠西，达芙妮和露丝也就不说话了，这些天听小姑娘练歌，知道她只喜欢一些旋律很优美，歌声很空灵或者很浑厚大气的歌曲，对美国流行的摇滚、爵士、说唱什么的统统不喜欢。
说起来也奇怪，小天使就是那么跟着录像影碟唱歌练习，她们也能听得出每天都有一些进步，但具体来说又说不上来。但总觉得越来越好听，就好像小姑娘的嗓音都有些变化，都要柔和清丽一些了。
比赛依然持续进行中，水平都不错，但评委却是鸡蛋中挑骨头，刷了三分之一的选手下来。转眼就过了一个半小时，小丫头的名字和号码也出现在了后台的指示牌上，距离上台还有三个名次。
物理协会所有会员都到入场的走廊边上等候。也不知道是故意安排还是巧合，前面三位选手都是女孩子，彼此间只有一岁的差距，最小的就是爱丽丝。
爱丽丝见前面一个比自己高了大半个脑袋的胖胖蓝衣小姑娘正不时拿眼睛瞟自己，好像对自己很，不禁报以微笑，先打招呼道：“嗨，我叫爱丽丝，你好。”
那位穿着蓝色长衣，脸蛋团团，却有着一头漂亮金发的小姐姐迟疑了一下，才开口道：“嗨，我叫克里斯汀娜。”
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