邱峰眯着眼睛道：“要么朝廷派一位，要么就在殿州提升一位。最有可能的就是春明县令方宁大人和堆福县令熊瑃大人！方大人有能力，熊大人有资历，我看最有可能是还是熊瑃大人上位！你说，你老爷我……”
邱夫人眼睛一亮：“到时，老爷有可能就是堆福县令？”
邱峰不说话，用微笑回答了夫人。
“哎呀，那可太好了！”邱夫人喜滋滋道：“老爷，那你不就是县令父母官了？！”
邱峰依然微笑不语。心想，这应该有个七、八成的把握。
“老爷，你说，梅儿是我们唯一的嫡女，却是自幼说亲给了个商户，我实在是心有不甘！而且自那日在签万民书时，梅儿见了那知府家刘公子，就一见倾心。今日我也瞧着那刘公子了，真是丰神俊逸、人才风流。而且他已经中举，还是解元公，来年考进士肯定是手到擒来！最难得的是，今日侧面打听了，公子连个通房都没有……”
邱峰道：“我早就说了要跟那个商户退亲。”
邱夫人道：“我还不是怕退亲有碍老爷的前程！当年我们落魄，借着他们家的钱财，你才起复的……”
邱峰道：“夫人好生糊涂！一点点钱财，就想搭上我们家嫡女一辈子？待老爷我当了县令，梅儿莫说知府公子，便是皇子也够资格！”
邱夫人道：“那我回去就遣媒人去退亲？”
“嗯。”
邱夫人又道：“妾身按照老爷的法子，把五千两银票卷到素银的凤钗的空心里，送给她家小姐做见面礼，可奈何那个林夫人就是不收啊！”
邱峰眯着眼睛，老神在在地道：“那么多人在场，她收礼让别人抓把柄？且再等等……或者找人帮忙也行……”
邱夫人喜道：“如此，那就把我房里的丫鬟香橼给你做个通房吧！”
邱峰立刻张开嘴笑道：“咦，夫人想通了？”
“通不通，不就是这么回事么？你们早已经暗度陈仓了，就过个明路吧！我也老了，该叫小妾给你生个儿子了！今日初一，规矩是你到我房里。明日我就给老爷摆两桌吧……”
邱峰高兴啊，升官，收小妾，还可以搂钱，这日子真是太好了。
马喜儿如果知道这夫妻俩打得这个算盘，估计会气死。不过，这会儿她也好不到哪里去！
大过年的，桌子上孤零零地只有独一份年节礼物，还是一个破篮子装着！
看着这篮子，马喜儿马上想到公堂上的那个证物篮子，立刻就想到南监里的两个宝贝儿子。马喜儿不禁怒火中烧，就拿袖子当抹布，扫了桌子。
陪伴着瓷器、茶水，篮子也翻倒在地上。一块块糖元宝滚落出来，散发出一股甜香。同时，一张白纸也飘了出来。
“那是什么玩意儿？”马喜儿指着地上的纸道。
马喜儿的心腹婆子陶蜢儿赶紧上前，捡了起来。她大字不识，只有双手奉给马喜儿。
“丰泰集团，殿州蔗糖，风行大成！这是什么玩意儿！”马喜儿随手又扔了。
陶蜢儿却急步上前，将白纸从地上的茶水污渍里捞了出来，惊喜道：“夫人，您忘记了？出京城的时候，永昌侯府老夫人和夫人都托您买什么？福建的蔗糖啊！”陶蜢儿矮胖得像一个大冬瓜，，几乎是翻滚着到了马喜儿的身边。
“蔗糖？”马喜儿眼珠一转，还真想起来有这么一回事。
“你忘了？当时两位侯夫人都说，宫里的贤妃娘娘血气不足，太医嘱咐要用这蔗糖入药，平日里也要多熬一些蔗糖粥，多吃一点蔗糖点心和糕饼！还有，侯夫人自生产后一直不大好，就等着蔗糖调理！几位小姐也要这个呢！可惜京城卖断了货，有价却无市呢！”
“夫人还不快去收罗？”只见陶敏打外面进来道：“我总想着将军家的小丫头的话，只怕咱们还真是保不住知府位置！咱们还得依靠着侯府！今年过年的节礼因为苏长起那个挨千刀的，竟然没有送进京城！还不知道老侯夫人和侯夫人怎么想，她们可是最挑礼的！”陶敏长叹一口气说道，“如今，二月二十六日，贤妃的生日眼看着就要到了！夫人赶紧张罗着生辰礼物，别的就不要弄了，除了两件绣品，就收罗这个蔗糖。”说罢，陶敏从地上捡起一块蔗糖元宝放进嘴里，眼睛立刻一亮，道：“好，好香好甜！”
马喜儿见了，也捡起一块放进嘴里，也是眼睛一亮道：“真是好东西！快，快，蜢儿快都捡起来。”
正说着，女儿陶玉带着丫鬟陶南和陶北打外面进来，气呼呼地道：“我才刚到林宝家去玩，她们母女买回了殿州蔗糖，我尝了一块，可好吃呢。还想吃一块，林夫人竟然收起来了！真是小气！母亲，我们也去买一些吧！”她说的林宝就是推官林谦的女儿。
正说着，一打眼就看到陶蜢儿正在地上捡蔗糖。她气愤地道：“好你个老婆子，这么珍贵的蔗糖你就敢往地上扔！你知道，这个多少银子一斤吗？五两白银！”
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