“恩，是啊。”
站在高远身后，一位留着一撇优雅的小胡子，戴着一副眼镜的男士，淡然的说道。
“久仰大名了，优作先生。”
转过身，高远打招呼道——毫无疑问，眼前的这位，便是工藤新一的父亲，世界知名的推理小说家，工藤优作先生。
“没想到，关于须永昼兵卫老师的事情，您已经知道了。”
“哎。”
有些怅然的，工藤优作说道，“这次回日本，我本是想拿些旧资料而已。但没想到刚到日本，就看到了须永老师过世的新闻。于是，我去拜访了一下认识的出版社社长，看到了须永老师的那份还未出版的遗稿。”
“仅看一份遗稿，您就察觉到事情真相了啊？”
高远有些惊讶的问道。
“因为，我早就察觉到了啊，关于藏在须永老师，非系列作品里的秘密。”
工藤优作说道，“你也已经看出来了吧。”
“恩，是啊，不过还是在看到须永老师所有作品的初版日期之后才发现的。”
高远说道，“须永老师所有的作品，只要是同一系列的，它们的初版日期都是在同一个月，二十二个系列都是如此。而按照这个规律去看，就会发现，那些非系列的作品也都是在同一个月份出版，所以，按照之前的规律，这些非系列作品也许也是自成系列的！”
对此，工藤优作点了点头，但没有说话，示意高远继续解释下去。
“不过，所有的非系列作品，乍看之下主人公不同，主要登场人物不同，主题和类型也完全不一样。所有我第一次看完所有非系列作品时也完全没有察觉到这其中有什么联系。”
高远有些无奈的说道，“但当我察觉到出版日期的端倪后，开始刻意的去其中寻找非系列作品中的关联，这其中隐藏的联系才浮现在眼前——有一个配角，出现在了所有非系列作品中！”
说着，高远不禁有些感慨——如果，这仅仅只是彩蛋，未免也太用心了！
“在第一部作品中，有一位少女出现在了主角妹妹的班上，是一个几乎一笔带过的角色，只有暗示学号和主角的妹妹很接近，姓氏是M开头。而在七年后的第二部作品里，登场了一位以凶案目击者的身份出现的年轻女性，但也因为只是目击者，没有细致描写，只点明了‘桃田（Momota）’这个姓氏。”
缓了缓，高远回忆了一下细节。
“九年后，第三部作品，女警主角有一位姓‘桑田’的笔友。隔年第四部作品，主角在旅行的目的地跟一位名为‘朝美’的主妇问路。再九年后，第五部作品，有位人称‘柜台阿姨’的人物登场。七年后，第六部作品，主角的孩子们给一位自称‘阿朝’的上了年纪的女人让座。最后就是这本时隔十二年的遗稿中，出现了一位把玉米粉分给主角一家的农家老婆婆。”
一次性讲完七部非系列作品中的出现的配角，高远开始总结性的说道：
“七部作品，看似毫无关联的七个配角，但如果联系起所有的出版年份，就会发现一个极为精彩的细节：第一本书里还是女学生的少女，七年后第二本书是为年轻女性，再九年、十年后的第三、四本书里是三十多岁的主妇……然后又过了九年，第五本书里成了四十多岁的‘阿姨’，再七年后，第六本书则是五十多岁的老妇人，并在十二年后的第七本书里成了六十多岁的老婆婆。”
有些震撼的，高远继续说道：
“如果把这些人物看成是同一个人的话，这简直是一个随着现实时间成长，活在书中故事里的一个普通女性的一生——第一部‘M’的姓氏开头，可以对应第二部‘桃田’这个姓氏。九年后第三部里，因为结婚改姓为‘桑田’，到了第四部这个人物的名字才终于出现，而‘朝美’这个名又可以对应第六部里的‘阿朝’……”
“作为故事的配角，一个叫桃田朝美的少女，她在故事里的一生，没有出什么大岔子，只是交朋友、结婚、工作、走入家庭、生儿育女……就这样活在须永昼兵卫老师的作品中长达四十多年。”
工藤优作也有些怅然的说道。
“所以，桃田朝美……这个人物，是否真的存在？”
疑惑的，高远提出了这个问题。
叹息了一声，工藤优作缓缓说道：
“那是在须永昼兵卫老师十七岁的时候，住在他家附近，和他岁数一样大的女子。当时他们已经互许终身，但是桃田朝美，却在那之后因患绝症而过世了。也是自那以后，须永昼兵卫老师终身未娶。”
闻言，让高远不禁有些伤感——在书中，续写她的余生，人间浪漫，大抵不过如此。
“这是十二年前，我曾拜访须永昼兵卫老师，当面向他请教非系列作品中的那个彩蛋后，他沉默了半晌，平静的告诉了我这个的故事。”
工藤优作说道，“而出版非系列作品的月份，正是桃田朝美的生辰月。”
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