现在的大汉，由于幽州有了老刘的出现，已经没有了外族的威胁，鲜卑人在今年的出兵之后元气大伤，根本没有能力再与大汉抗衡，而大汉内部虽然仍有些犯上作乱的小股乱匪不时出现，但已经无关大局，不会对大汉的天下构成什么威胁了。
幽州的局面现在也已经基本稳定了，在老刘把幽州原来的十二郡改为十郡之后，现在又向几个偏远的郡中迁入了不少从冀州等地带回来的人口，因此现在幽州的人口已经比去年增加了十几万人，而这些新增加的人口也为幽州带来了更多的兵源和劳动力，老刘与刺史府的几位高级官员要做的，便是重新调配各郡的人员配备，同时在几个与外族接壤的郡中增加兵力，以便随时可以出兵北伐。
而在洛阳的朝堂之上，灵帝现在也接受了太常刘焉提出的建议，将部分州刺史改为州牧，由宗室或重臣担任，让其拥有地方军、政之权，以便加强地方政权的实力，更易控制地方，有效进剿黄巾余部或其他造反的乱党。
其实刘焉这样做的真正目的，乃是刘焉欲取得一安身立命之所，割据一方。正好现在因为益州刺使郄俭在益州大事聚敛，贪婪成风，有益州地方官吏向朝廷告密，要求朝廷处置郄俭，而刘焉也听信了一位江湖术士对他所说的话，说是益州有天子之气，将来必出新主，于是刘焉向朝廷求为益州牧，灵帝答应了他的请求，免了郄俭的益州刺史之位，封刘焉为阳城侯，益州牧，让他前往益州整饬吏治。
而目前同为州刺史，也是宗室至亲的交州刺史刘虞改为交州牧，幽州刺史刘备改为幽州牧，至于刘表此时由于党禁解除，刚刚被大将军何进召至麾下任职，担任北军中侯。
由于现在老刘的职位由刺史改为了州牧，看似没有多大区别，但其中的差别实则非常大，以前的刺史主要职责是监督下辖各郡县的官员，手中并没有真正的军权，只是由于老刘到了幽州之后，辖下各郡所用的都是自己的亲信之人，因此他才可以把幽州的军政大权集于一身，现在变身为州牧之后，老刘便可以名正言顺的发展幽州的军队，再也不会因为受到朝廷的限制而只能设置五万的常备戍边军了。
虽然朝廷的这种做法看似给了地方官员更大的权利，但是也正是因为刘焉的这一建议，使得日后各地的州牧基本不再受朝廷的控制，而是独揽大权，开始形成了各地军阀割据的局面，因此如果说黄巾起义是造成大汉根基动摇的外因的话，那么真正把大汉朝推到灭亡边缘的，便是刘焉的这一建议。
既然大权在握，老刘当然开始对治下的幽州武将的配备进行了重新安置，只不过在进行这项调整之前，老刘和荀攸、戏志才与田丰几人商议了一番，决定先到各地去看看，了解各郡都尉在任期间的情况，然后再行调整。
而老刘对于幽州军队又有了新的设想，那就是幽州的戍边军要由几个军区构成，分别是镇守上谷郡、代郡、范阳郡和渔阳郡的第一军分区，镇守右北平郡、辽西郡、昌黎郡的第二军分区，镇守辽东郡、乐浪郡的第三军分区，这几个军分区的主要作用，便是用来对付外族的入侵或将来向外进攻，这样就可以把原来的戍边军规模扩大几倍，每个军分区都有四到五万人的编制，再加上各郡的郡国兵、屯田军，幽州的军队规模至少要比现在扩大一倍。
这次出去巡查，老刘决定采取微服私访的形式进行，文官他只带着戏志才、简雍二人，武将则有亲卫长文丑，关羽、张飞和太史慈三人，再加上一百名亲卫队员，剩下的武将以颜良为首，都在蓟县的校场中接受训练，争取尽快提高自己的武功，同时也多学一些领兵作战的本领。
出巡的方向，老刘选定了由蓟县向东，先去右北平、辽西，然后从那里的碣石港坐船到达旅顺，看看幽州水军的训练情况，这支部队是老刘为了将来消灭倭国而准备的，因此他一定要亲自前去对这支部队进行操练，以使他们能明白自己所担负的责任的重要性，而且他也想看看周泰和蒋钦的本事到底如何，能否胜任水军正副统领的职位。
最后，老刘这次出行的终点便是幽州最东端的乐浪郡，原本那里是乐浪和带方两郡，后来被老刘合并为一个郡，这里是将来北伐的主战场，向北将对付高句丽、挹娄、沃沮与扶余四地，而向东南，则是三韩的领地，虽然他们自称是大汉的属国，但是近年来由于大汉国力渐弱，三韩的王室也不再向大汉进贡称臣，这次老刘要做的，便是要彻底征服三韩，将他们的土地完全变成幽州的一部分，这样就不用担心那些反复无常的三韩人继续玩两面三刀的把戏了。
而攻占三韩之后，老刘便会以这里为跳板，派水军从三韩的最南端出发，向邻近的倭国发动攻击，他知道这才是最艰苦的一场战争，因为那个岛上的倭国人虽然生性卑劣，但是却极其顽强，所以他打算不惜任何代价，都要把倭国打下来，然后把它彻底变成大汉的领地。
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