幽州书院目前已经开始招收学生，听说进了书院就不用花钱，将来还能在幽州的各级官府衙门中谋个差事做，因此前来书院报名的学生络绎不绝，由于那时候读书并没有什么年龄的限制，因此报名的学生中上有七十老翁，下有七岁孩童，没办法卢植再和老刘等人商量之后，只好又对学生加上了一条年龄的限制，只招收十二岁到二十五岁的学生，这才令前来报名的人群没有把书院的大门挤破。
通过测试的学生现在已经有了二百人，他们之中除了大部分是幽州本地人，也有一些从冀州、青州、徐州甚至扬州慕名而来的学子，再把他们的食宿安排好以后，书院开始由卢植、已经从颖川赶来的郑玄、从兖州外黄县赶来的赵岐几人为他们讲课授书，传授几人所擅长的知识。
为了尽快将上谷平定，使老刘能为将来的北伐做好准备，因此在戍边军训练了将近一个月的时间后，幽州戍边军于大汉光和四年的七月中旬，共出动了四万大军兵上谷，由刺史刘备亲率大军，准备对难楼部落进行攻击。
老刘没有忘了自己答应公孙瓒的事情，在出兵上谷之前，派田丰暂时去渔阳代理太守之职，而公孙瓒则来到蓟县，与老刘一起坐镇中军。
同时老刘下命令，由荀攸代行刺史之责，全面负责自己出征期间的幽州政事。
为了防止难楼部落狗急跳墙，对上谷周围的几个郡县甚至幽州治所蓟县动突袭，老刘在蓟县留下了一个轻骑兵师，一个突骑兵师，两个师的师长分别是太史慈和脱脱儿，虽然两人心中不高兴，但既然是刺史大人的命令，因此他们二人也只能留在蓟县，与都尉史阿一起，负责蓟县和周围郡县的防卫任务。
老刘临走之时，怕他们大意轻敌，便再三叮嘱他们两人一定不要放松警惕，因为这里毕竟离难楼的老窝很近，而乌桓骑兵的行军度也很快，用不了两个时辰就可以从沮阳赶到蓟县，这里可是幽州的治所所在，决不能被乌桓骑兵攻占，而他们二人的任务，一是协助史阿率领的郡国兵守住蓟县城池，二是在上谷周围的代郡、范阳郡和蓟县三地进行巡逻，防止这两郡遭到乌桓骑兵的攻击。
二人这才知道自己的责任重大，因此才高高兴兴的带着部队返回军营，执行自己的任务去了。
根据前些日子在上谷的探子传回来的情报，现在难楼部落的军队基本集中在沮阳城中，因此汉军这次从蓟县出后，经过燕国然后直奔上谷的居肃县而去，这事蓟县到沮阳的必经之路，虽然还有一条路也可以到沮阳，但是那边都是小路，器械师的投石车和巨弩根本过不去，所以大军还是选择了走这条官道。
此次大军的先锋队是颜良带领的轻骑兵第二军，有他和徐晃在，老刘很是放心，他们二人都是将才，因此不会像蹋顿那样莽撞。
中军则是突骑兵的三个师，老刘和戏志才、公孙瓒等人都在其中，而器械师和高顺带领的步兵师，还有关羽带领的一个师一起在最后压阵。
乌云本来这次还想跟着老刘一起出征，但想到其她几个夫人可能会有想法，另外大军之中带着她也确实有些不便，因此老刘便把乌云留在了家中，为了让她高兴，老刘骗她说家中也要有人保护，而乌云的武功高强，当然可以胜任，这令乌云非常高兴，还向老刘保证自己一定保护好家中的姐妹，于是她也和甄姜等人留在了家中。
蓟县与居肃两地的距离大概也就一百多里地，因此当天晚上，大军便来到了居肃城外，黑夜之中无法攻城，大军便在城外扎下营寨，为了防止有乌桓骑兵前来劫营，老刘派出去不少哨兵监视周围的动静，还在营前设置了大量的鹿砦拒马等物，然后令大军抓紧时间休息，以便第二天看看城中的情况再采取下一步的行动。
到了第二天早晨，老刘先派颜良带着轻骑兵二军一师去居肃城外看看，城中是否还有乌桓士兵在把守，如果有的话，不要急于攻城，马上派人回来送信，由善于攻城的步兵师和器械师一起出动，对居肃城进行攻击。
颜良带着一个师的轻骑兵来到居肃城东门外，看到的景象令他们大感奇怪，居肃城虽然关着城门，吊桥也被拉起来了，但城墙上并没有看到有什么旗帜，也没有乌桓士兵在守城，于是颜良派了个士兵走近点看看，同时向城里喊话，就说幽州的军队到了，让守城的士兵马上投降。
那名士卒领命前去，到了城门外，城中竟然还没有什么反应，于是那名士兵高声向城内喊道：“城里的士兵听清了，我们是大汉幽州的军队，是来消灭乌桓难楼的，识相的你们马上投降，否则我们大军立即攻城，到时候你们想投降恐怕也没机会了。”
他这边刚一喊完，城墙上突然冒出几个人来，看穿戴似乎是守城的士兵，只是身上的皮甲破旧不堪，手中的兵器似乎也都生了锈了，几人之中一个似乎是为的大声对下边的汉军道：“你们真的是汉军吗？我们是城中的汉人百姓自成立的护城队，十几天前城中的乌桓士兵和他们的族人就都已经撤走了，看他们撤退的方向，似乎是向西南的沮阳去了。”
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