刘表对着刘备说，“贤弟啊，我最近有一桩压在心头的大事，不知道与谁倾诉，思来想去，唯有你可以跟愚兄解忧。”
刘备落座酒席，对刘表一脸诚恳道，“贤兄客气了，到时候要折煞玄德，若有什么需要商谈的事情，贤兄只要吩咐即可。”
刘表拉着刘备的手轻叹道，“贤弟啊，看来我能依靠的只有你一个而已，我家中有长子刘琦，次子刘琮，刘琦为先夫人所生，次子刘琮为续弦蔡夫人所生。近年来我年事已高，议事之时，也逐渐分成两个派系，一个劝我立刘琮为世子，一个劝我不可废长立幼，殊不知这手心手背都是我的肉，无论哪一个我都要心疼一下。”
“此乃贤兄家事，玄德本不便多言，但既然贤兄如此信任我，问到了我身上，那我就要给贤兄说上一句。”刘备顿了顿，抬眼看了一眼刘表，刘表的确是一脸忧愁愿闻其详的样子，刘备这才继续说道，“春秋时期，赵国曾有一位赵武灵王，生有两个儿子，年长的叫赵章，年幼的叫赵何，赵武灵王每每看长子跪拜次子，总是于心不忍，于是就将长子分封为代国企图让长子成为代王，正是因为，长幼无序才导致了赵国发生兵变，手足互相残杀的惨剧，就连被架空了权力的赵武灵王，也困在宫中被活活饿死了，此错是错在赵章赵何两位兄弟吗？”
听着刘备的劝说，刘表也表情凝重的点了点头，“错误的根源还是在赵武灵王身上。”
“正是这个道理啊。”刘备长叹一声，神情中少不了一阵惋惜。
“那以贤弟之见，应该立长子刘琦？”刘表将问题重新发问。
还不等刘备答话，刘表又轻叹道，“蔡氏之威在内院，蔡瑁之威在庙堂，有此二人在，我又该如何保证我琦儿能稳坐朝堂呢？”
眼看刘表是真心请教，刘备沉思片刻，看了看左右，刘表自然也领会了刘备的意思，吩咐周围下人都下去。
刘备这才敢低声说道，“贤兄不必操之过急，大可以徐徐图之。”
“哦？”刘表闻言，眼中一亮。
刘备笑道，“贤兄正值壮年，着眼类似，不过是为了早些规划，又非眼前之事。如今还尚有机会掌握乾坤，自然不用急于一时。”
“你的意思是我慢慢架空蔡瑁在朝中的权力，同时也慢慢削弱对蔡氏的宠爱，长此以往，琦儿便可稳坐荆州。”
刘表一脸赞赏的看向刘备，刘备则笑而不语。
“我可没有与贤兄说这些，这都是贤兄自己的悟性极高，能够参破当年赵国危机的解决办法。”
刘表听刘备如此说，顿时心领神会得捋了捋胡子，笑逐颜开道，“玄德你说的对，当年赵国如此，我只是博古通今，领悟其中一二而已。”
说罢，刘备和刘表畅饮到三更天，刘备这才被几个小卒护送着住到了驿馆。
“大哥怎么样？刘表没有为难你吧？”张飞忙不迭地赶到刘备面前问道。
刘备点点头，“三弟你在想什么呢？刘表说我族兄，他怎么会难为我，不过是家事之中纷争，与我闲话而已。”
要是换成关羽定然会心领神会，不再多问，偏偏张飞是个话密的主，生的嗓门又大，在驿馆之中便问刘备，与刘表探讨的事宜。
刘备见四下无人，张飞又是个直性子，生怕他横冲直撞，会给自己惹出不少事端，便已私下悄悄告诉他了，两人的谈话内容。
却不想隔墙有耳，这才被刘备惹来了祸端。
第二天一早，蔡瑁的宴请拜帖便送到了刘备手上。
初看之下，刘备并未觉得不妥。
还是张飞在刘备旁边笑道，“哥哥你看，你如今得到了刘荆州的宠信，就是身边的肱骨大臣都要请我哥哥喝酒呢。”
刘备听了张飞的话，脸上并没有浮现多少得意神色，只是对着前来送信的侍者恭敬允诺会前去赴宴，而后，才有些担忧。
他刘备在朝堂之上，也曾有意无意的表露过自己对于立长立嫡的态度，无论于情于理，他都并不是蔡瑁船上的人，那今日蔡瑁为何突然要邀请自己入府一叙？
刘备心下虽然仍怀有几分警惕，但自己毕竟是刘表请回来的客人，他相信蔡瑁邀请自己赴宴，估计也只是想要拉拢自己。
只是防人之心不可无，前去赴宴之前，他还是将张飞一同带上。
“待会儿喝酒不可以喝太多。”刘备嘱咐道。
“哥哥你放心吧。”张飞乖巧道。
“急得看我眼色行事。”
“大哥，你就放心吧。”
“还有……”
张飞被刘备念叨的不耐烦，直接摆手道，“我说哥哥，你就放心，这地方有什么事情，我都听你的，对你更是寸步不离，毕竟我来这地方就是为了保护好大哥你的安全，不然我来这地方做什么呢是不是？”
“那待会儿，我一咳嗽，咱们就走。”
“好，大哥放心，我一定不会耽误大哥正事。”
听着张飞一声声的答应，刘备这才有些许宽心。
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