袁胤领兵三千浩浩荡荡地朝着泾县方向出发，誓要追回孙贲家眷，杀死接应逆贼，一雪前耻。
一天路程后，袁胤领兵在一旁休憩，正逢飞鸽疾驰数百里，送来了的消息让袁胤顿时喜上眉梢。
自封为泾县大帅的祖郎飞鸽传书，声称要和袁胤前后夹击孙贲家眷，以示投诚。
身旁的副将见袁胤喜出望外，不免低声提醒道，“祖郎此人出身山野，明公祖辈四世三公，从来看不上这些个野狐禅，将军承诺给祖郎的朝中重臣职位，只怕明公不会同意。”
“我自然知道。”袁胤点头轻声道，“明公与我皆是出自袁家，士族林立，用人也需要有头有脸的，再者往常祖辈也算有些交情，彼此碰面总要开口说句话，以示祖辈情分。祖郎那样的人，明公的确看不上。”
“那将军何故……”
“权宜之计罢了。”袁胤的眼眸微微眯缝，紧咬着牙齿的时候，脸上肌肉勒出三道痕迹，足见狠戾之色。
“孙贲的两个儿子都是孙氏宗亲血脉，只要能给孙策一个重击，能给明公一个交代，我不在乎在一个江湖人面前丢了信誉。”
副将闻言顿时拱手道，“是，将军高见。”
袁胤轻轻摇头，寒风吹在他黝黑的皮肤上，连连叹息道，“高见倒未必，只是此战我必须力排众议，才能堵住悠悠众口。我要曹阿瞒和远在许昌的天子看着，我袁胤也是一方大将军。”
出自袁家，袁胤年幼时是曾经见过天子的，只不过当时的天子还是少帝刘辩，而现在的天子刘协还是当时躲在小黄门身后不敢见人的陈留王。
后来，天子发生了太多事，这些祸事也像野火一样，迅猛地烧遍整个朝野，也烧到了袁胤身上。
因为袁绍袁术兄弟公然讨国贼，以至于袁胤少年时期也曾颠沛流离。
如今跟着袁术翻身，他也曾劝谏过身为明公的袁术要知人善任，不该看人出身。
可袁术总觉得，出身是天下最不公平的一道屏障，却也是筛选劣等人的最佳办法。
他袁术是嫡出，比起袁绍，便有天生的三分硬气。
董卓的父亲不过是豫州当差的一个小小县尉，即便后来董卓当了权臣，也改不了从小养成的劣等习惯，最后霸占后宫，威胁天子，更是大汉之耻。
袁术就很不喜欢董卓，更不希望培养出下一个董卓。
江湖草莽就该横死刀下，在袁术的眼中，这才是那些不入流的山越该有的归宿。
因此，几年间，袁术也曾派属下去招安山越，但由于开出的条件未见诚心，没有人愿意跟随袁术。
祖郎便是其中一个。
袁胤抚了抚手中信鸽的长羽，而后双手一捧，将这只灰羽信鸽送上了青天。
灰羽信鸽扑腾着翅膀，一路穿过疾风，两天后，终于落到了泾县一处宅邸的墙头。
宅邸中有一个身材魁梧的汉子挺了挺肥硕的肚子，将信鸽单手倒吊在手中，一把拽出信鸽腿上的竹筒，而后快步朝着屋中走去。
“大帅，袁胤那边回信了。”
说话的壮汉腿还未进门，肚子先将房门拱开。
所幸屋中只是一个身穿布衣的中年人枯坐着，并未撞破什么美事。
“子义何事如此慌张？”祖郎起身，看着眼前过来投诚已有两年之久的太史慈，低声问道。
太史慈展开信笺，匆匆看过，然后递给祖郎，“大帅，是袁胤那边回信了。”
“哦，信上写的什么？”祖郎随口问道。
“他上面说祖郎之才，不过贼匪，截杀才能立功。”
“什么？！这就是他袁胤的诚意？”祖郎闻言登时惊起，铁青的脸色正要发怒。
太史慈却只是憨憨地摇头，“其实我识字不多，只认得这几个，大帅还是自己看吧。”
祖郎接过信笺，只见上面写着：祖郎之威足可担当将才，若此举能够击杀孙贲家眷，我定向明公禀报祖郎大功，赏金银封千户侯指日可待，不过祖郎切记，有探子来报，孙贲家眷加上两个贼匪总共六人，望祖郎与我合力截杀，才能立下不世之功，成就明公大业。
最后还有个落款，自然是袁胤亲手所写。
全篇读完的时候，不由得被太史慈气得发抖，“子义啊，一字之差谬之千里，你就是这么识字的啊？”
太史慈有些不好意思地挠着头，“从前家贫，未曾识得几个字。”
祖郎转头看向太史慈道，“你从前不是曾替郡守送信吗？“
“那是看上我马术好，才派我的。”太史慈笑道，“我骗州吏看文书的时候，只认上面的落款，一见的确是真品无误，我当即就把文书给吞了，根本不给对方反悔的机会。不过，大帅，我这吃下一篇文书，肚子里却没涨半点墨水，你说奇不奇怪？”
听着太史慈在身旁插科打诨，祖郎却若有所思。
祖郎的手上捏着信笺，面色平静，只是抬眼定定地看着窗外。
“不过大帅，你识得这么多字？”
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