”二十万年，“长星瞪大了眼睛，就算和天文尺度联系在一起，二十万年也是个非常漫长的时间了：”如果一直是这么密集的撞击频率，这个河系不知道最后有几个文明能挺过去。”
”不会一直是这个撞击频率，“吴清摇摇头，在长星探究的目光中，吴清继续说道：”现在才刚刚开始……就算以搜救队文明的记录来看，这个河系通过的尘埃带也属于极其密集，极其危险的状态。“
“极其危险……”长星倒吸口气：“所以，你们这次的任务，就是拯救这个河系的文明？“
”当然不是。“吴清用力摇摇头：”以我们现在的能力，最多拯救这个河系的百分之一……不，万分之一。“
作为即将步入太空的文明一员，长星没有被”万分之一“的数字所迷惑，”万分之一，也已经非常了不起了。“——一个河系有数千亿颗恒星，它的万分之一，也是数千万颗恒星。
”是啊，了不起。“吴清也很是感慨，然而他很快又摇了摇头：”但是我们不能这样做。“
”什么？“
”我们不能拯救这么多文明。“不待长星询问，吴清先直接向长星问一个问题：“在你看来，搜救队到处拯救文明，是一种什么样的行为？”
“伟大。”长星毫不犹豫地回答。
“是啊，我也觉得伟大。“吴清点点头，又摇摇头：”但是在某些文明看来，这却是犯罪。“
长星静静地等着，等着吴清继续叙述。
“在我们文明有一种古老的哲学：天将降大人于斯人也……上天要让一个人有出色的成就，一定要先使他的内心痛苦，使他的筋骨劳累，使他经受饥饿，以致肌肤消瘦，使他受贫困之苦，使他做的事颠倒错乱，总不如意，通过那些来使他的内心警觉，使他的性格坚定，增加他不具备的才能。——你能理解这种观念吗？“
”当然，这是智慧的结晶。“长星点点头：”挫折使人进步……遇见的问题越多，解决的问题越多，掌握的能力越强。“
”和这种想法相似，“吴清继续说道：”在宇宙中，在某些文明看来，灾难就是这样的‘天将降大任于斯人’……灾难是文明难得的机遇，是人文、科技、道德前进的必要资粮，只有在一次次灾难中脱颖而出的文明，才能给这个宇宙带来更加丰富多彩的可能性。“
“宇宙尺度上的文明进化吗？”长星先是若有思索，然后又问道：“那么，那些没能脱颖而出的文明呢？”
“那些千篇一律的文明，依靠其他助力才活下来的文明，除了白白消耗这个宇宙的资源，还有什么用处？”
“所以说，”长星皱眉：”持这种看法的文明，在宇宙掌握了话语权？“
”也不算掌握话语权吧。“吴清摇摇头：”这个宇宙足够大，能够容得下很多种意见，所以搜救队文明才有一定的活动空间……这个空间可以用来拯救你们联邦，拯救智体，拯救我们之前遇到的几个文明上，但不包括这一次。“
长星敏锐地明白了：”因为这次流星雨的规模足够大？“
”是的，足够大，足够宏伟，也足够危险。“吴清点点头：”宇宙中够分量的目光，现在都聚集在这里……盯着看究竟有多少文明能够脱颖而出。“
”同时也盯着看看，会不会有哪些不开眼的文明来多管闲事？“
”那倒不至于。“吴小清笑了笑：”达到了搜救队这种层次的文明，互相之间轻易不会发生冲突，不过确实有某种默契存在。“
长星又一次静静地等着。
“这个默契就是，我们可以插手‘已经死定了的文明’，但是不能对‘还有脱颖而出的希望的文明’动手，至少不能大规模地干涉。”
“那什么叫‘已经死定了的文明’，什么叫‘还有脱颖而出希望的文明’？两者的界限在哪里？“
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