沈要自是不能没有她的。
就好像一条恶犬不能没有主人，她虽驯不住他，却能做他的盘中之餐。
以身饲虎，大约不会算作为虎作伥。
她不过是对一条恶贯满盈的野狗有了感情、负了责任，于是被他拖行也认命，哪怕自己遍体鳞伤也在所不惜。
她总不能又放他去人间流浪。
她见过人间千般好，而沈要却只见过人间万种恶。
她再也不能抛弃他。
这便是她仅存的、一事无成的温柔了。
却见她低眉浅笑，萧子山便斥道：“子窈，你难道还要再做糊涂事！？沈要此人绝非善类，现在革命闹得厉害，他迟早要被……”
“四哥，你当然不会明白。”
萧子窈平淡无波的应他，“世人一个比一个差劲，一个比一个奸诈，再也没有真情意了。你也没有，总有一天你会再次离开我。我们只是兄妹，而不是夫妻，何况夫妻也会分别。但是沈要不会，因为狗永远不会离开主人。”
她顿了顿，又见檐下热情阴凉，好像心事蒙尘，便道：“所以，没关系，四哥不必再操心我的事了。反正我和他，一个苟且偷生，一个背信弃义，我们最后会在一起不得好死的。”
安庆堂上下四壁，一壁草药三壁医书，只管将人浸在生老病死和生离死别的苦味里，王不留行、将士用命，车前子、射干远志，荫出一堂的冷静。
——可是，君王死社稷，她死什么？
天光还早，闲日尚长。
她也冷静。
萧子窈于是笑道：“竹四，快去唤你家宋小姐来吧。我这毛病，岂是你一个小伙计看得了的。”
是时，寒蝉又泣。
小巧跑得飞快。
她在心下清算一遍自己，不曾犯过法、是贫民也是良民，比旁人更苦命，仿佛没有罪过也是一种罪过。
她直觉又恨又怕，根本不知该往哪儿逃，户籍文书更押在沈要的手中，她逃不出生天、甚至逃不出岳安城。
她于是荡在光天化日的街上，像个飘零无依的野鬼。
那成衣铺子还开着，生意也兴隆，笑语盈盈暗香去，有说不尽的美好。
一时之间，她竟不由得有些恍惚起来。
谁知，只一眼罢，她再回首，却见路中正立着个刀鞘似的人影，笔直锋利、更着一袭黑衣，也当真是漆黑如影，日光照不亮他的人面兽心。
沈要只管用看死物的眼光看向她去。
“小巧，你这是要去哪儿？”
他静静的开口问道。
小巧一瞬面如死灰。
她言不由衷，不知如何辩解也根本辩解不出来，唇舌齿都打架，声音拉扯又破裂，像嘶鸣。
“我——我——夫人让我先上街自己玩，等过些时辰再折回去找她……”
“是吗。”
沈要不像发问的问她，“那你还想折回去吗？”
“我……”
“——你该庆幸她还宠着你。”
他打断道，“因为有她你才多了一个选项。折回去、还是折断腿。你选吧。”
许是日光太好了的缘故罢，小巧便直觉眼睛有些畏涩，又隐约觉得她这一生的机关好像都被沈要说尽了。
郝姨果然不曾骗她。
——原来，她的生死大权竟从不在她自己，而是天生便被握在了旁人的股掌之间。
她于是悻悻恹恹讪讪怏怏的折回原路去，并不庆幸又能苟活一回，反正未来生路也是死路，人终有一死，她看得见性命。
萧子窈方出了安庆堂的门槛，便瞧见小巧正远远的走了过来。
却见她两手空空、头也低垂，大约是有心事，一见萧子窈更怔住，许久之后才敢开口问好，道：“……夫人，我回来晚了。”
她惴惴不安，似立危墙之下。
索性，萧子窈并不追究，却是笑眼盈盈的招着她道：“无妨。你快过来，都瞧瞧我买了些什么。”
“夫人又拿我寻开心……这里是医馆，肯定买什么都是买药。”
“你这丫头果然不知道，其实医馆也有卖果干的。”
萧子窈婷婷一笑，“我请宋小姐抓了些乌梅，回去煮汤喝可以解暑热。沈要倒是无所谓，我是想你一个小姑娘应该更爱喝甜的。”
小巧有些窒，也语滞：“夫人，我……我想我娘亲了，她也经常说小姑娘都爱喝甜的，所以才教我包汤圆蒸酥酪。”
“你娘亲可真好。”
萧子窈轻声道，“我娘亲都没教过我这些呢。”
“那夫人的娘亲都教了您什么？”
她却不答，只管携了小巧不紧不慢的走上街去，又过茂和戏院、见红榜新曲，锁麟囊。
她教我收余恨、免娇嗔、且自新、改性情，回首繁华如梦渺，残生一线付惊涛，我只道铁富贵一生铸定，有谁知人生数顷刻分明。
“她教我啊……”
萧子窈骤然叹道，“她教我的那些道理，无论好的坏的，最后都在我身上一一应验了。”
于是云起落、慢拂面，夕阳西下，一日看尽长安花。
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