“大夫，请您务必救救我这兄弟！”
宋晓瑗循声望去，却见明月白夜，院前正立着一位身着粗布马褂的青年，隐隐的看不清面目，只知身量很高，便是肩上扛了个人也不弯腰，仿佛浑然自有风骨一般。
事急从权，宋晓瑗救人心切，也不问此人的来处，更顾不了那许多，只管将他忙不迭的请进了门去。
“病人是什么情况？”
那人立刻答道：“脚上伤口化脓，高热不退。”
“连翘，你去收拾一张床出来！”
行医看诊最容不得胡思乱想，宋晓瑗原也想着这人竟然声似萧子山，可一旦听得病人情形危矣，便一把提了煤油灯上前看去。
却见那病人脚腕横陈一道皮开肉绽的腐裂伤口，虽然不至深可见骨，但也足够骇人，倘若就此耽搁下去，许是连着整一条腿也要发炎废掉！
宋晓瑗果然又惊又怒：“他伤的这么严重，怎么才送来！？”
那人语滞一瞬，仿佛不敢言说似的，片刻之后方才低回：“我们在赶路，已经尽力了。”
病人高热不退，已然烧昏了头，宋晓瑗又听得他嘴里呜呜咽咽的吐着胡话，隐隐约约的，不甚真切：“四、四……少，不必管、管我……四……”
“他在说什么？”
宋晓瑗于是附耳上前，想要细听一二，谁知，偏就此时，在后那人竟冷不丁的一把拉住了她去，复又冷然说道：“大夫不必多问。他只不过是在叫我的名字——竹四。”
西窗外，勾月悬。
宋晓瑗素手持刀，刀落见血。
安庆堂乃是中医门第，她此番急救所用便是樟柳碱，此药虽不比西医的麻醉厉害，但贵在可以解毒，只一点欠缺，便是药性去势太快，所以更须快刀斩乱麻。
她眉心紧锁，落力斩下一片腐肉，然后以白酒棉纱止血，再涂金创药粉，如此，终于一气呵成、包扎成毕。
却还不止，她一听病人脉象阴虚火升，便又命药童再灌一副解毒清热的汤药下去，然后压一枚保险子在舌根，适才罢了。
然，她现下方歇，就听得那竹四自顾自的说道：“您当真是位巾帼不让须眉的女医者。”
宋晓瑗终于望定了他去。
当是时，灯下月下，她竟看见一张融烛似的脸。
——却又很不像人脸，皮是烂的、口鼻也是塌的，仿佛一堆蜡迹，堆得太厚，直教人瞧不出真形原形。
一见宋晓瑗微微失色，竹四立刻退了退，又掩面笑道：“真对不起，我从前烧坏了脸，所以面目可憎，这会儿有光照下来，一定是吓到您了。”
他半遮残面，只余一点颚角露出。
想来，那大约也是他脸上唯一所剩的一点好肉了，微微的白、微微的细，轮廓也清明利落，很是好看，若能只瞧着这一瞥，难免不会教人猜他是位俊俏的公子。
宋晓瑗恍惚一瞬，然后猛的惊醒。
她忙不迭的道起歉来。
“不，是我唐突了您。身为医者，我本就不该以貌取人。”
说罢，她又稍显笑意，道，“更何况，竹先生甚至不笑我是女子，人家都说女子无才便是德，根本不该行医。”
竹四摇一摇头，只管风轻云淡的说道：“是谁规定的女子就该如何又不该如何？我只道愿不愿意，无有应不应当。”
他无限洒脱，好似那曾经名镇岳安的萧四少，红马银鞍踏平川，曾许人间第一流。
宋晓瑗欲言又止。
“……竹先生可是岳安人士？不是我多嘴，只不过我家世代行医，城中几乎门门都走过，却是不曾见过您。”
竹四对答如流道：“我是北平来的，在戏班子里打杂，您唤我竹四便好。这位伤了脚的是我们班子里的武生，是耍枪时受的伤，因为路上没有大夫，所以才一路拖成了这样。”
“那你也叫我宋晓瑗便是。”
她微微一笑，两人便这样说上了话，“你们戏班子叫什么名儿？是要去城里的茂和戏院唱戏吗？”
“我们班子不出名的，进不了戏院，顶多端午节在庙会上唱一唱。”
“那我一定去听。”
她诚心诚意，谁知，竹四却突然打断她道：“宋大夫——晓瑗姑娘，端午庙会人多拥挤，我们班子里也没有名角儿，你的好意我谢过了，但你实在没必要前来捧场。”
他说罢了，便从兜里翻出几枚钢镚，有角有圆，麦穗与汉字的纹路都有些磨损，零零散散的凑成整数，统统推给她去。
“晓瑗姑娘，这是诊费。你看看够不够，不够可否让我先赊着，等端午庙会一过我一定会补上的。”
宋晓瑗见他囊中羞涩，便信手挑了一枚中圆的硬币去，更还宽慰道：“这一枚就正好够了。但是之后他还得吃药，我可以每日早晨顺道给他熬了等你来取，你来时我再收你当日的药钱。如何？”
竹四知她好意，果然微一颔首：“多谢晓瑗姑娘，大恩难报！”
他彬彬有节，礼貌得仿佛贵胄，纵使烂着一张丑脸也难以教人生厌，宋晓瑗直觉此人亲切得紧，便又说道：“好，那就一言为定。”
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