“哼！不孝子！”外面话语清皙地传进大厅，九哥骂道，恨不得立即起身前往问罪。
“九娘，有道是：兼听见明，偏听则暗，乡里下人说的风言风语不可当真。以后在乡间万事不可冲动。”赵孟臣看了看愤愤的女儿，摇了摇头，教育道。
“是，爹。”九娘低下了头，却支愣着耳朵，继续听着外面众挑夫、乡人谈论。
只听得有人问道：“那个后生，卖掉那么多产业做什么？难道都拿去吃喝嫖赌去了？”
“呵，吃喝嫖赌！在别人眼中，吃喝嫖赌确实是败家的，但在陈百万眼中，再怎样吃喝嫖赌也败不光他家产业，他生什么气。”那人笑着，继续道，“这个陈巡检，他卖了家产，拿去招募青壮了，说要去临安府帮皇帝打家鞑子（南方对蒙元奴隶主称呼）。你们说，这蒙古人骑着高头大马，朝廷几十万兵马都被他打得七零余落，你散尽家产，招上千把人，哪里够那些蒙古人砍的。到时间不仅人财两空，还性命不保，全家都受牵连！这可不是猪油蒙了心？这陈家不就完了！”
“是啊。那些鞑子都是杀人不眨眼睛的野兽。朝廷几十万的兵老爷都打不过，几千人好做什么，塞牙齿缝都不够，这不是送死嘛。”
“就是这样说啊。败子败了家产，命还在。照陈家小鬼这样败，命都要败了噢。”有人笑着道。
厅内九娘听得陈巡检是散尽家财招人勤王，不由点了点头，接着又听外面的嘲笑声，脸都不由气红了，正准备起身出门去争辩。赵孟臣忙摆摆手，让她坐下。
“哼！大家都怕鞑子，都不上前，就等着鞑子上门吧。”门外，一个声音响起，正是那施姓相公，他走上前，道：“你们就没听说，蒙元将天下人分为四等，一等蒙古人，二等色目人，三等北方汉人，咱们南人为第四等。”
“这有什么。人生下来不就分等吗？有官有民，有贫有富。咱们下等人是做牛做马的命，到哪时不是要做牛做马卖力气挣吃的。”有人不以为然道。
“你真是活在深山，如同坐在鼓里。”施相公笑道：“蒙古人把人分成四等是真的把我们南方人当牛当马。不对，是牛马都不如。蒙古人明文规定，蒙古人是老爷，若杀死下等人，只需陪一头驴子就没事了。你自已想下，咱们南人，比北方汉人还低一等，杀了你，你不是白死！可能连一头驴子都抵不上了。”
“不会吧。哪里能随便杀人啊。”那汉子呐呐道。
“这倒是真的。”来自府城的挑夫倒消息更为灵通，说道：“听说，蒙古人到一个地方，会把一个地方人的土地、家产全部抢走，女的全部抓走，男的做奴才。稍有所抗，就会全部杀光。前些年在河南、山东、四川都杀得人毛都不留一个。”
“不会吧。人全部杀了，叫哪个去种田，田里不都生草了嘛，吃什么哪？”
“你痴啊。蒙古人是吃牛吃羊的，哪里要人种田。田里长草正好用来养牛养羊。”有人笑道。
“不会吧，那要养几多牛羊啊。”那人犹自不信。
“你还真不要不信。上次听一个湖北的客商说起，确实会这样。蒙古老爷会把一个地方人全赶走，让田地生草。听说，蒙古人老皇帝说，要将日头照到的地方，都变成蒙古人的草场。”
“真有这种事啊。”众人一阵惊呼。
有挑夫接着道，“那个客商还说，蒙古老眼中，南方人，北方汉人都是奴才，不顺眼就杀，堂客、女人，他们要睡哪个就是哪个。”
“那些蒙古老爷随便杀人，随便睡女人，那些人都是死肉，不会动啊！那么多人，一起端刀杀了蒙古老爷啊。”突地一个恨恨道，众人一看，却是那个叫北地佬的粗壮的汉子。
“呵呵，杀得了吗，人家早防到你了。那客商说，在北方，蒙古人统治的地方，汉人不能结伴，不能走亲串友。五户一保，相互监督。一人犯事，五户全杀。家中不能有一点点铁器，犁田、割草都没铁器，做饭切菜的刀五家共一张，刻了字号，不得遗失。还要定时上交给蒙古老爷检查，蒙古老爷检查完，再由五户出钱赎回去做饭切菜用。你没刀没枪，手无寸铁，捏拳头去打啊。赤手空拳，打得过披了甲、骑着马，端着刀、背着箭的兵老爷吗？”
北方佬一愣，扭着头不说话了，大家想想那种情景，不由心情同样沉重。
许久，方有人叹道：“哎，这是命啊。天要收人种了。但愿菩萨保佑，蒙古人别到我们这里来。”
“嘿，朝廷没了，这地方还躲得去？”另有一个挑夫苦笑道：“前些日子听人说，咱们州里的老爷早派人去宣府、建康那边求蒙古老爷去了。咱们信州这地方，就要划给蒙古老爷管了。你想想，这蒙元人动不动就杀人，哪个不怕啊。常州你们听说过吧，常州人不听蒙古人的话，蒙古人一生气，就将常州合城老少十多万人杀得一个不留。蒙古人还把死人放到锅里熬油，做来晚上点灯。”
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