陶丘军大营中，赤着脚的戴言丝毫不顾地面的冰冷，将前来商议与戴言商议献城事宜的睢阳使者迎入了大帐中。
待双方坐定以后，戴言就直接对使者问道：“你们的主君派你们过来，有什么要求，只要是我陶丘能够办得到的，一定满足贵方要求！”
两位使者对视了以下，坐于主位的一位使者问道：“曹公，如今华戎背主叛君，独揽宋国国政，君子敢怒不敢言！我家主君早有驱逐华戎子心，但不知曹公对国君如何处置？”
戴言听到对方的话，心中一动，立即回答道：“国君与我乃兄弟，如今他为小人所囚，我自然是要将他从华戎手中解救出来了。待我攻取睢阳以后，兄长依然会是国君！”
听到戴言的回答，使者笑了一下，对戴言说道：“曹公，我家主君派我等到此，就是希望能够与曹公坦率的交流，然而曹公到了这时候，却还要糊弄我们，实在是太没有诚意了！”
听到了这使者的话，戴言也很是尴尬。虽然他在表面的礼节上，模仿了后世曹操面见许攸的做法，但是看起来这些使者们丝毫不买账啊！
戴言由此又学到了一招：不要把对手当傻子！
然而面对着使者的疑问，他还真的不能直接回答。从法理上说，他是臣，子喜是君，臣子如何有权力处置君主？另外，在家族中来说，他是弟弟，而子喜是哥哥，同时还是皇氏家族的族长，他就更没有权力处置子喜了！对于使者的问题，他除了沉默以对，无论怎么说都是错的！
见到戴言保持沉默，那个使者开口了：“我家主君的意见，是可以拥戴曹公为皇氏家族族长，并接任国君之位！现任国君，曹公必须允许其前往他国避难！”
戴言听到对方的话，立即就反对道：“小子无才无德，怎能接任大位？我的意见，还是让兄长待在国君的位置上为好！”
听到了戴言的话，使者开心的笑了。随后又对戴言说道：“曹公，若是您能够执掌宋国，对于我家主君，您准备如何答谢呢？”
戴言回答道：“贵君能够避免内战延续，让我宋国庶民免于伤亡，如此大的功劳，小子定然重谢！除了所有的睢阳贵族利益都不会受到损害外，我必定让国君给你家主君单独以重赏！不知睢阳令的位置，贵君能否看得上？”
使者哈哈一笑，对戴言说道：“如此，就多谢曹公了！”
随后，双方谈妥了具体的献城时间以后，使者就离开陶丘大营，返回睢阳了。
当他一回到城内，就被人秘密接入到一处府邸中。坐于上位的，乃是一位中年贵族，他见到了派往陶丘大营的使者，直接问道：“你觉得曹公为人如何？”
使者回答道：“很不错，有城府，也有手腕。”随后，他就把戴言与他交谈时的细节都详详细细的向上位的贵族一一汇报了。
听完下属的汇报，坐于上位的贵族说道：“子偃这家伙能从陶丘一地起兵，席卷整个宋国，看来真的不是偶然之事。方今天下乃大争之世，各国之征伐愈演愈烈，国势如逆水行舟，不进则退。这样的国君，才是我宋国所需要的！”令人惊奇的是，这位贵族并不是对下面的使者说的这些话，仿佛自言自语一般。
陶丘大营中，戴言叫上了几个他最信任的将领前来商议要事。这些人有唐鞅、萧相，外加骑兵统领乐毅，以及新近为他所重用的参赞宁越。他们之前就知道了戴言与睢阳使者交谈的细节，而他们对于能够亲自与主君一起商议要事，也是兴奋不已。
唐鞅一开始就问戴言道：“君上，睢阳使者当时建议你取代宋君，接任国君之位，您为何不答应呢？”
听到唐鞅的发问，萧相也是有着同样的疑问，然而乐毅和宁越却都是一脸理所当然的样子，仿佛戴言就应该如此做一样。在他们的询问下，宁越方才对他们解释道：“当主君说无才无德，不可接任大位时，其实就已经同意了接任国君之位。这样的回答，能让主君免于责难，又能够给对手最直接的暗示，他们是绝对不会误解主君的意思的。主君如此高妙的说法，你们要听懂，还是要多学才能明白！”
听到了宁越的解释，戴言也是哈哈一笑，说实话，对于外人，他必须保持这这么一种“忠君”而又“孝顺兄长”的样子，这是他作为一个政治家，必须做的表面功夫！
然而，在面对着自己所信任的重臣面前，他却不能做这样的表面功夫了，必须给予明确无误的表述！
随后，戴言又对众人说道：“如今我在同意睢阳贵族的请求，并非是我需要他们的支持，而全然是我们没有必要将整个宋国的实力在这种地方进行内耗！睢阳的老贵族，统治了宋国太久了，他们不明白，如今整个宋国所需要的，并非是他们这群老贵族，而是分布在整个宋国领土上的势力！他们以为，只有获得他们的支持，我才能成为宋君吗？真是太可笑了！”
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