宋都睢阳，位于睢水紧靠北面的高地上。这座城市起源极早，最早甚至可以早到五帝时代。当然这座城市逐渐发达起来还是在商朝的时候。商汤灭夏，将国都迁至亳，睢阳地区就此逐渐开发起来了。等到周武王灭商，周公平定武庚之乱的时候，成王就此将微子封于此处，国号为宋。从此睢阳就成为了宋国的国都。
睢阳这座城市自建立以来就被殷商遗民所特有不屈服的意志所感染，成为这座城市的精神。在一百多年前，楚国最强大的楚庄王时代，因为楚国派遣使臣申舟出使齐国而未向宋国报备，一根筋的宋人直接截杀申舟将其处死。结果此举引发了宋国与楚国的战争，楚庄王攻宋，围困睢阳五个月，睢阳城内缺粮，由此出现了中国历史上首次出现的惨烈状况：易子而食。当时执掌宋国大权的权臣华元挺身而出，华元直接翻墙出城，潜入楚军军营，劫持了楚国大司马子反，对子反说：“我国国都内已经没有粮食了，百姓们为了生存，只能互相交换子女作为食物，城内也缺少柴火，我们也只能劈开人的骨头作为柴火。但即使如此，楚国如果要灭亡我们宋国，让我们宋国签订城下之盟，我们也是不会答应的。但是如果楚军愿意退军三十里，我们宋国愿意听从楚国的吩咐。”子反无奈只能接受这条件，并将其告诉了楚庄王。楚庄王也被宋国人这种硬气所折服，与华元互相盟誓：我不骗你，你不欺我。由此退军。从此，中原大国看清了宋国人的特性：不轻易屈服。正因为有了这样的国民精神，宋国和郑国同为天下南北之要冲，郑国几乎年年都有他国军队侵略，而宋国却受到的侵略较少。到了此时天下相争的战国时代，郑国已经被韩国灭亡，然而宋国却依然能存在于世。
即使是后世天下一统的时代，殷商故地睢阳依旧让人不敢小视。睢阳从地理上来说，其能作为防御的也只有睢水了，并不是一块险地。然而后世华夏最强盛时期的两场睢阳之战却令天下侧目，让人不敢轻视。
汉景帝时期，吴楚七国之乱，吴王刘濞率领七国起兵，所攻之处无不克；然而到了这座并不险要的梁国首都时，四十万大军竟然都攻不下这座城市。将军周亚夫见睢阳竟然这么坚挺，于是转而攻占淮泗，截断吴楚军队的粮道，由此使得吴楚大军崩溃，一举平定七国之乱。
到了唐朝安史之乱时，叛军欲通过睢阳渠而南下江南。整个大唐帝国此时就靠淮河和长江流域的税赋支撑了，如果睢阳被攻占，大运河被切断，整个唐王朝没有了财赋来源恐怕也只能灭亡了。睢阳守将张巡手中马不过三百匹，兵不过三千，就靠这么点的兵力以及不屈的睢阳人民，睢阳却经受住了十几万叛军的围攻十月而不克，最后竟然杀伤叛军达十二万人。虽然睢阳付出的代价及其惨烈，但是没有这种不屈服的意志抵挡叛军，恐怕赫赫大唐也只有灭亡的份。
到了五代十国时，睢阳被改称为宋州。五代后期，周世宗柴荣封禁军大将赵匡胤为宋州节度使；赵匡胤陈桥兵变以后，以起家之地为宋州，故定国号为宋，而睢阳也成为宋朝的南京应天府。到北宋灭亡时，康王赵构在应天府即位，南宋由此建立。当金军攻过来时，大臣们劝赵构留在应天府抵抗，但是赵构显然是信不过这座不险要的城市，只有长江才能给他安全感。于是他抛弃应天府，先逃往扬州，后逃往金陵，最后甚至往更南面的海上逃去，然而金军所在依旧攻无不克，毫无险要的应天府却依然能坚持到五年后才最终被攻克。当睢阳经过这一次的放弃以后，似乎整座城市的那种不屈精神也从此散去，变得和普通城市并无不同了。
当戴言坐着马车来到睢阳时，呈现在他面前的是一座远不同于丰邑的“大城市”。见惯了后世大城市的戴言，重新回到战国年代，在宋国国内所见到的都是些小邑与村庄，睢阳是首次能给他“城市”感觉的地方。就他自己目测来看，整座睢阳城大体呈正方形，南垣略宽，各处城墙就他目测来看起码在3公里以上，即是说这座城市的面积应当在10平方公里左右，在这个年代来说，的确可以称得上是“大城市”了。
进入睢阳城内，戴言所见的是一片兴兴向荣的繁荣场景。城内店铺林立，各国商人来来往往，极为热闹。宋国本是殷商移民之后，对于商业其实并不排斥。
商部族最初就是作为部落联盟时农业并不发达，其畜牧业和手工业则较为发达。其在发展过程中经常遇到牛羊过剩而粮食不够的问题，于是商的首领王亥就以其手中所有的牛羊来向四周部落换取粮食，这就是中国历史上首次出现的贸易。到了商汤时期，商汤甚至通过以丝绸换取夏朝的粮食而变相的削弱了夏朝的力量，使得商汤能够成功的灭亡夏朝。到了周代商时，周王大肆分封自己的兄弟子侄于天下各地，这些封国建立以后，对于殷商遗民的防范十分严重，不允许殷商遗民占有土地，于是殷商移民只得从事贸易，由此商人一词从此成为中国从事贸易行业之人的代称。
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