距离上次乐芳菲和童玺在通城，日子已经过去了快一年。通城还是原来的样子，只是城外的人少了许多。
当初在通城外驻扎的人，争先恐后地寻找渡船过江，这么久日子过去，愿意过江的人都走了，剩下的人都是不想过江仍在观望的。
关于半年后的战事，晋国上层管理者们心里有数，但是下层的民众就不清楚里面的门道了，除非他们像乐芳菲这样有消息门路的。
其实，民众之中有很多人认为不会有战争了。也不怪民众会这样想，赵国军队至今仍驻扎在梁都以北的地区，一直不曾南下。别说在志江开战了，他们连更北的沂水都没拿下来。
民众都希望天下太平，心里总会把事情往好里面想。
听说通城外面的那些人，有一小部分人没有渡江而是选择北上回归故里了。
通城的物价已经回落，不在像当初那样翻十倍的长让人接受不了。因为通城地理位置的原因，最近来这里的商贩也比以前多了，据说货物很好出手。
乐芳菲猜测，晋人在私下里收购战略物资，同时通过手段维持着物价，这才导致了通城有些往贸易之城展的趋势。
乐芳菲和童玺当日来到通城，随意挑了间客栈入住。约定的日期在后天，两人打算明天就去指定地点附近，预先查看地形做一些准备。虽说只是过去取消息，而且目前没感觉到危险，但两人都很慎重。
两人乔装为一对夫妻，客栈住在一个屋子里，在屋里待了一整天都没有出门，减少上街的机会以减少被人记住的几率。
第二天一早，乐芳菲先去租了辆马车，然后载着“娘子”童玺出了通城。
指定地点在通城北郊的某个无名村庄，距离通城路程一个多时辰。路上，乐芳菲故意放慢了度，方便观察是否有人跟踪他们，走了两个多时辰才来到无名村庄。
这个村庄的人不知是都搬走了还是遭了灾，整个村子都没人...这是李正明告诉乐芳菲和童玺。但事实上，村头有人影出现。
正好接近正午了，乐芳菲便把马车停在了村头，瞧见村头坐着的人，走过去讨碗水喝。
“老丈，我们是过路人，不知能否跟老丈讨碗水喝？”
村头坐着的老汉掀起眼皮打量了一下乐芳菲，站起身道：“这大中午赶路天热了吧，不如到老头家里吃点喝点？”
“那太打扰了，我们自己带了干粮，只要点热水便好。”
老汉眼睛一斜：“热水没有，吃饭才有水喝。”
乐芳菲愣了一下随即反应过来：“老汉家经营茶寮？”
老汉点了点头：“看见那边的宅子了吗？茶寮就在里面。”
“原来如此，老丈稍等，我叫我家娘子一起过来。”
乐芳菲叫童玺背着包袱下车，然后把马车拴在村头的大树旁，这才和童玺一起跟着老汉往宅子走。几步路的功夫，乐芳菲跟老汉套出了不少话。
原来老汉一家原是这个村庄的村民，前几年村子里生了疫病，老汉带着儿子一家逃命去了北边。经过这几年，家里就剩下老汉、儿媳『妇』和孙子三人了。听说北边要打仗，老汉就带着儿媳『妇』和孙子往南逃，直到前几天他们回到这个村子。
没想到几年过去村子完全荒废了，但好在村里还有几个宅子能住人。老汉一家回到旧宅子住着，接着就想到了营生。这时候种地是来不及了，好在村口有条大路，偶尔会有过路人，老汉便打起了过往路客的主意。
老汉开的不是黑店，是真的茶寮，提供食物和茶水。只是没把店开在路边摊，而是选择了距离大路最近村口的那个大宅子。据说这个宅子原本是村长家的，是村里最好的宅子。
村长家宅子门外有一株大槐树，虽然村里的村民死的死走的走，但这株大槐树依然生长旺盛。大槐树的下方有一个碗口大的疤痕，据说那里曾有树枝，但在某个雷电交加的雨夜，树枝被大风折断了，只留下这个树疤。
乐芳菲和童玺对视了一眼，两人心领神会。村长家的宅子就是指定地点。看来生意外了，李正明给他们的消息是这里是荒宅，但现在被老汉一家占了。
因为没有别的客人，老汉的儿媳『妇』做了简单的饭菜送过来，就在院子里跟乐芳菲和童玺聊了起来。
乐芳菲和童玺伪装成夫妻，前往不远处的另一个村庄投靠亲戚。等明天再来的时候，他们会说亲戚没找到，然后在这里再次停留。
童玺找了一个借口，到屋子里面坐了一会儿，然后出来对乐芳菲摇了摇头。按照李正明所说，消息会藏在屋里某张床的下面。他们提前一天过来，童玺去那个藏消息的地方看了，什么东西都没有。这样一来，他们明天必须再过来一趟。
没有在这里多待，乐芳菲付了铜子，跟童玺上了马车继续赶路。做戏要做全套，两人真的去了他们说的那个村庄，并在村庄里住了一晚，然后第二天又返回。
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