二月中。
一个月的期限到了，司隶校尉盖勋作为使臣又来到彭城，还带来了刘靖的书信，信中言辞恳切，本是同根生，相煎何太急，让天下黎民百姓再休战一年！
刘辨召集文武大臣商议。
冀州牧袁绍率先出列反对签订停战协定，这是刘靖的一个圈套，一旦签字，刘靖派大军攻打周旌，朝廷派不派兵救援？
但不签？刘靖找借口发起攻击，彭城迎战，军费从何而来？去年大量铸造铜钱，解决了欠账和财政困难，直接得罪了本地的商人，还差点燃起一片战火，最后造成双方的贸易大量减少，也造成物价上涨，商人和百姓都有怨言，再想从商人手里借到大批钱，困难重重，继续大量铸造铜钱会引起境内物价暴涨，弄不好后院起火。
兖州牧袁术、扬州牧孙坚和青州牧吕布支持袁绍的意见，就是不签，看刘靖能把大家怎么样？
去年，大家都没有闲着，厉兵秣马，各州郡共训练了三十几万大军，心里有了底气。
豫州牧曹操和徐州牧刘备则认为，既然刘靖设下陷阱，我们照签！刘靖准备攻击周旌，我们就以边境不稳为由，立马调动大军前往渤海，威胁他的后路。
袁隗、丁宫、张温、卢植、朱儁和杨彪等几位老臣也知道协定是个阴谋，襄平朝廷还在等他们先签！曹操和刘备说得有道理，签了难道就被一纸公文束缚了？兵不厌诈！是祸躲不掉！刘辩在协定书上签了字，盖勋高兴的回京复命去了。
三月初，彭城。
“我们和叛逆刘靖签订协定后，周旌派人去找钟元常，但钟元常安慰他，皇上派出的使臣还在路上，让他耐心的等候！十多天过去了，使臣还没有出现，周旌有些着急了！暗探纷纷回报，叛逆刘靖的大军偷偷的向幽州调动，重重迹象表明，叛逆刘靖准备攻打周旌了！”袁隗感到事态严重了。
幽州中郎将严纲作为彭城朝廷的使臣负责和周旌联系，陆路已断绝，乘海船来往土垠一趟要十几天。
“请皇上下旨，车骑将军率领大军立马赶往渤海，威胁叛逆刘靖的后路，助周旌一臂之力！”曹操一脸平静，这都在大家的预料之中。
“朱爱卿，能不能不出兵？让他们两家斗得两败俱伤！”
“回禀皇上，叛逆刘靖实力强大，周旌一旦得知我们按兵不动，必会撤出榆关！叛逆刘靖不费吹灰之力就得到了榆关和大片的土地，然后集中兵力对付我们？彭城危急，周旌也不会出兵相助，请皇上下旨出兵相助！”
“朱爱卿，这次需领多少兵？消耗多少军费？”刘辨的面色暗了下来，明年扩建皇宫的计划又要泡汤了。
“回禀皇上，以微臣估计，叛逆刘靖派出人马不会少于二十万，微臣认为我们也不能少于二十万，以三个月计算，需要二十亿军费！”朱儁知道朝廷的财政状况，担心一下子说多了，刘辨不愿出兵。
“袁（滂）爱卿，大司农府还剩多少钱？”
“回禀皇上，还剩下二十三亿！”
“袁爱卿和曹爱卿给朕想个办法，大司农府的钱一次花光了，下半年怎么办？”刘辨给袁绍和曹操出了个难题。
“奏禀皇上，以微臣之见，大司农府拿出十四亿，另外六亿由六州各出一亿解决！”曹操知道各州都有余钱，拿出一亿问题不大。
“朕准奏！”
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洛阳。
“为了大汉百姓免遭战乱，朕派田爱卿前往土垠和周旌签订停战协定，但周旌竟敢藐视朕，朕要教训一下这个叛逆！”刘靖表情严肃，但内心暗喜不已，欲加之罪何患无辞！
三十三万中央军和边军在各地休整了一年，整体能力又有了一个质的提高，冀州营（鞠义）和扬州营（太史慈）装备了文公连弩，黄忠和贾诩还在云中训练了七万屯田兵，钟繇和徐荣、麹义在幽州训练了五万屯田兵。
开过年后，刘靖又秘密征募了一营羌人（零虎）、一营匈奴人（须卜霍敬），从益州抽调一营步卒（张任统领）、凉州一营骑兵（华雄统领）、并州抽一营步卒、三辅二万步骑、河东五千步卒、弘农五千步卒、河南一万步卒、河内一万步卒，魏郡、赵国、常山和中山各一万步卒，东郡五千步卒，共聚集了十四万五千人（四万骑兵）！
刘靖准备了三百万石粮食、十五万架弓和四百万支箭，在幽州、冀州和河内、河南聚集了四十八万大军！以每月消耗二十亿军费计算（州郡兵由州郡负责军费，从年终上缴的税赋中扣除），大司农府的钱可以打上四个月，但真的打上四个月，今年秋天就收不到多少税赋了，明年不得不停战！
打仗就是烧钱，无底洞！刘靖打不起，刘辨和刘综更打不起，他到时又找他们签订停战协定，他们会求之不得！
蜀国归功于诸葛亮，也毁于他之手，以蜀国之财力、人力与掌控九个半州的魏国相对抗，胜负早定！劳民伤财，徒增英雄悲情！
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