七月过，八月至。
满天下的桃花树始盛开，太后照常举行八月赏花宴，清晨时，阖长安的命妇小姐又齐聚一堂，这便再次忙坏了上御司和礼部的人。
而自打皇帝嘱咐了常松之后，那人便紧盯江淮，可到了七月初二生辰那日，晋国侯府却一片平静，除去该有的礼尚往来，根本没有皇帝口中的‘旧交新友’上门巴结讨好。
御书房内，闻得此言的袁盛蹙眉道：“没有？江淮如今在朝势力滔天，甚至比从前更盛，素日都是谄媚蝇蚁绕身不得消停，过生辰这么好的机会，怎么会没有人上门呢？”
慕容秋也负手道：“不错，而且那日侯府的人员往来，倒还不如她四年前没去广邳的时候，这……也太过掩耳盗铃了。”
常松为难道：“侯爷和御史大人说的是，是属下无能，都一个月过去了还是没能查出江淮私下所交，属下知罪。”
“这不是你的错。”皇帝挑眉思忖道，“正如慕容秋所说，江淮这次生辰安静太过，明摆着是自欺欺人，一叶障目。”
袁盛谨慎道：“皇上，难不成是江淮察觉到什么了？”
皇帝被提醒这一句，也有些生疑，瞥眼慕容秋，那人便道：“江淮过生辰之前，尚有人上门巴结，她也迎了，怎的过生辰时突然这般防范，怕是……您派常松去调查她的事情，被她知道了。”
皇帝低冷道：“那是谁透露出去……”说到一半闭嘴，和慕容秋对视一眼，两人也同时了然，心照不宣的呼了口气。
“袁盛，你先出去吧。”
那人微怔，眼珠轻轻一动，随即行礼离开了。
皇帝待袁盛离开后，对慕容秋道：“秦戚那边……你想办法把他给朕处理了。”略胜怒意，“再一再二又再三，是留不得他了。”
慕容秋颔首，也揖礼出去了。
而常松闻得那关门声响起，这才道：“皇上，虽然江淮的生辰宴上没查出来什么，但信州那边有眉目了。”
皇帝往前倾了倾身子：“既然那两人已经走了，江淮到底是怎么回事，你就说吧。”
常松应声，又道：“皇上您不知道，长安城的生辰宴这边根本不是江淮的目的，那人真正的后手，在信州丰城。”
“信州？”皇帝敏感的提到一人，“高阳王宁纪就在信州。”
常松轻点头：“皇上，在信州丰城有一家典当楼，规格不小，经过属下调查，就是江淮私立的生意，有找她行贿的，不必来长安城面见真人，只消去那信州丰城的典当楼就行了。”
皇帝存疑：“怎么说？”
“江淮谨慎，不以真金白银索要，如有事想求她，便去典当楼里以天价赎出些本不值钱的物件，亦或者，以极低价当一些价值连城的宝贝，以此差价行贿，江淮知道后，兴许就会帮忙。”常松道，“她还是真是聪明。”
皇帝面色复杂，旋即古怪轻笑：“好个行贿的手段，不过她并没有太过干涉朝员选拔之事，看来也是个拿钱不办事的主。”
“不过。”常松话锋一转，“那家典当楼明着是那翟老板的，私下却是江淮的，但暗地里……好像还有一层，而且那刷上来的银子也没有直接进江淮的手里。”
皇帝不知不觉扬高了话音：“江淮的身后还有人？”
常松点头：“是，但那银子的去向还有待调查，不过属下已经有了查取的方向，很快就能来给您复命了。”
皇帝颔首，叫他下去，随即不知事情发展的秦戚进来道：“皇上，太后传话过来，说赏花苑那边来的差不多了，要您过去看看。”
皇帝并没有表露声色，应声道：“起驾吧。”
“是。”秦戚道。
…
到了赏花苑，皇帝叫銮驾在外等着，自己带着秦戚进去，那些应邀的外人都在南苑那边，北苑皆是皇亲，除了齐王没按规矩行礼外，所有人都扑啦啦跪成一片。
大好的日子皇帝懒得怪罪，叫众人免礼，坐去了太后旁。
他多留意了一眼江淮，那人正在和花君说话，后者附耳过来，自己却忍不住捂嘴先笑，江淮听完，也挑眉笑出声，将手中酒饮尽。
对面不远处的宁容左执杯在嘴边，视线始终定格在她脸上。
皇帝接过书桐呈来的酒，淡笑着问道：“今日母后宴请诸位来此赏花，便是朕来了也不必拘束。”环视四周，“方才听你们好像在讨论什么，不知是什么事。”
皇后轻笑道：“皇上，方才老五提议说玩飞花令，正要开始的时候您便过来了。”
皇帝闻言眼中一亮：“飞花令？”坐直身子，“这般雅令也是许久没见这帮孩子玩过了，既如此那便开始吧，输了的罚酒，赢了的朕亲自给赏，你们看可好。”
端王惊喜道：“父皇可是说真的？若我们兄弟几个谁人能得了父皇的亲赏，那可真是太好了！”
成王也笑道：“那便快开始吧。”
坐在她旁边的长欢嫣然一笑，柔夷纤手端起酒壶亲自斟了一杯上好的美酒，淡淡道：“那输了的不光要喝酒，还要投壶，投中便罢，没中的再罚三杯。”
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