左边的屋子里，山茶打着哈欠从中走出来，初看到江淮时，她飞快的揉了揉惺忪的眼睛，兴高采烈道：“大人！您回来了！”
但是她却不敢上前，江淮此刻的状态有些不对劲，她的衣衫上有着干涸后的血迹，发丝散乱割空如刀，面色冷而且冷，一双眼睛里没了素日的精诡狡猾，反倒重新出现了那股她最害怕的邃然和决绝。
“大人？”山茶小声轻唤。
江淮看过去，面色淡漠：“过来。”
山茶有些害怕，一步一步的踏雪挪过去，怯生生道：“大人要吃早膳吗？”
江淮伸手在她的脸颊，冰锥般的凉意让那个丫头稍微缩了缩：“别乱动。”她说着，指尖攀上山茶的嘴角，淡淡道，“笑一个。”
山茶不解：“大人？”
江淮坚持道：“笑一个给我看看。”
山茶没办法，只好莫名其妙的灿烂的笑了笑，她白嫩的脸颊上有两个小巧的梨涡出现，露出来的牙齿比初雪还要白皙剔透，眼睛也弯成了月牙。
江淮眸光闪烁，深吸了口气，也露出了一个刺骨的笑：“我得活着。”轻轻摸了摸她的下巴，“你要永远笑给我看。”
山茶眨了眨，然后用力的点了点头。
……
……
漠岭和天奴的战事暂时缓解，大越见西昌无有动作，在童子峰屯粮备兵的动作也稍微迟疑了些，江璟赶到后，西南两疆难得喘息之机，只不过西昌又连下两道信帖，遣送质子的事情成为了逼到眼前的首要大事。
自打滴骨验亲之后，日子又平淡而飞快的过了半个多月，江淮亦如往常般上职下职，在常朝会上和一众老臣为此事吵得不可开交，小丫头年少气盛，说什么也不支持遣送质子的事情，并且厉斥他们是卑服于昌王脚下的懦夫。
皇帝蹙眉看着她，总觉得冥冥中有什么在潜移默化，却不知道是哪里，下了朝会，他本想回浴堂殿休息，却想了想，起驾望仙台。
秦戚愣了愣：“皇上要去看成王殿下？”
皇帝蹙眉斜眼，那个老内监连忙挥起拂尘拉长嗓子：“起驾望仙台——”
……
……
那里依旧是避世的清静，整个宫殿竖立于山石之上，掩于林叶只见，迎面是不扰凡俗的淡漠，周遭的松树翠绿如夏，銮驾的阵仗有些大，周遭嘈乱的脚步声将上面的积雪震落，皇帝挥手，留下他们独自走了进去。
想来也是许久没有父子相见了，成王见到他，到底是惊喜居多，遂不紧不慢的从蒲团上站起身来，行礼道：“给父皇请安。”
皇帝瞥眼旁边的佛像，淡淡道：“多久没出望仙台了？”
成王俯首，闻此言答道：“半年了。”
皇帝垂眸看他：“朝上的事，你可曾有耳闻？”
成王果然不谙俗事，为难的摇了摇头：“儿臣不知。”
皇帝一语道破：“朕要把你遣送去西昌做质子。”
成王浑身紧绷如弦，有些错愕的抬头看着他：“去西昌？做……质子？”说完，颇为茫然的低下头去，喃喃道，“为什么？”
皇帝冷淡道：“昌王说你自幼礼佛，自带禅性。”
成王不等皇帝开口，自己站起身来，紧张道：“什么时候回来？”
皇帝所答非所问：“朕问你，你到了西昌，会怎么做？”
成王微呼了口气，青涩的脸上掩盖不住对未知的局促，却还是依言答道：“回父皇的话，儿臣到了西昌，必定会将所学的悉数传之，教他们如何修身养性，如何摒弃暴戾骄奢，真正做到卑己自牧，修己安人。”
皇帝听完这一席话，忍不住往后仰了仰头，算是彻底打消了送成王过去的念头，这孩子未经风血，根本不知道刀锋割在身上有多疼，更不知人心险恶！
成王见父亲露出这恨铁不成钢反的无奈表情，不安道：“父皇，您还没告诉儿臣，此一去，多久才能回来呢？”
皇帝甩袖：“若按照你说的做，怕是一辈子都回不来了！”
成王不解，蹙了蹙眉头：“为何？”
皇帝无有心力解释，把成王送过去，等同于将一只刚刚下生不久的羊羔扔进饥肠辘辘的狼窝里，别说平安回来，能不能在哪里活过一年都难说。
“罢了，你好好清修，朕走了。”
他说罢，阔步欲离。
成王不甘的追前几步，肺腑道：“不勾心斗角难道就活不下去吗！”
皇帝的脚步没有丝毫的停顿，两次呼吸便消失在视线内，只是在临了出去殿门的时候，碰见了来探望儿子的秦德妃，她这几日憔悴的不像话，朝上派遣质子的呼声越来越高，她是日夜殚精，生怕皇帝会将成王送过去。
“皇上。”她试探性的抚住皇帝的手，慈母之心比金子还赤诚，忍不住潸然落泪，“老六还小，求您……求求您了，千万别把他送过去。”
皇帝反握住她的手，淡淡道：“时玉，你放心，朕不会把老六送去西昌的。”又拍了拍她的背，“好好休息几日，你瞧你瘦的。”
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