三个丫头都很感激涕零的看了一眼夏雪儿。每次有难都要她替她们解围，做奴婢的能跟到这样好的主子，当真是几辈子修来的福气。无奈她们力薄，除了死心塌地的追随她、尽心尽力的服侍她、肝脑涂地的帮助她、舍身忘记的保护她之外当真无以为报。
夏夫人又看了一眼几个丫头后才疑惑的问道：“咦，怎么不见香兰？”
夏雪儿忙解释道：“月前香兰的大伯来信说家里出了点事，我便让她回去几日，应该就快要回来了。”
夏夫人点点头道：“是这样啊。香兰那丫头到真不错，年岁上长你一些，心智成熟，为人稳重，照顾的也周到，不像这几个自小和你一块长大的小毛丫头，到底是稚嫩了些。”
夏雪儿听后只笑笑不语。在她心里，香兰的确与他人不同，她将香兰当做朋友，是那种可以毫无顾虑的信任、全身心托付的朋友；她将冬梅、翠竹和秋菊当做妹妹，只想尽一己之力保护她们不受伤害。
于她而言，四个人都很重要。
母女俩就这么喝着茶聊着天，可夏雪儿总觉得哪里不对劲。一盏茶的工夫后，她终于开口问道：“娘亲今日冒着大雪前来看我，不会只是想我这么简单吧？”
夏夫人拉起女儿的手说道：“我女儿果真冰雪聪明，娘今天来还真有事找你，只是担心你听后会不高兴。”
“娘有何事吩咐，总要先说给女儿听听吧。”
夏夫人清了清嗓子才说道：“下月初八便是你的生辰，之前因为你年纪尚小，所以每年都办的比较低调，而今年娘想为你办的热热闹闹的，到时候不止亲朋好友更至京中有名望的大户人家都会下帖邀请。正因为场面壮大，所以更出不得任何差错，和生辰相关的一切事宜娘都会盯紧了，而你也不可马虎了事，所以这段时间若是你没什么重要的事情那就待在屋里好好的练习练习琴棋书画。你可是夏府的嫡女，是娘的骄傲，我们可都指着你给夏府长脸呢！”
夏雪儿听娘亲这是话里有话。届时整个京城里的名门望族都会收到一张夏将军嫡女十四岁生辰的请柬，母亲这用意也太过明显了一些，倒显得堂堂夏府的千金着急嫁人似得！
“这是奶奶的意思吗？”
夏夫人微微点点头，继而又说道：“娘也正有此意，今年是二七之年，是该好好庆祝一番。”
夏雪儿不以为然，心里咕哝着，二七之年又不是及弈之年，有什么好值得操办的。还有就是什么美名其曰给夏府长脸，长脸的有那么优秀的大哥，不差她一个！到底还是白伊宁的话点醒了老夫人，让她迫不及待的想把孙女嫁出去。
“生日宴上将会有不少博学多才、英姿飒爽的世家公子，娘到时候介绍给你认识，你年岁也不小了，多些个朋友也好。”
夏雪儿直言不讳的问道：“娘这是要急着把女儿嫁出去吗？”
夏夫人没料到女儿会如此直白的询问，微微一愣后才说道：“你也到了该谈婚论嫁的年纪了，借此机会找个好人家不也挺好吗？生日宴上氛围轻松，两人能够聊一聊，也可加深彼此之间的了解，总好过日后无端上门求亲的那些个不知品行德行如何的要好吧！”
“可是女儿不想这么早嫁人！”
夏夫人摸了摸女儿的鬓发，安抚道：“雪儿乖，男大当婚女大当嫁，哪有不嫁人的千金小姐，那岂不是招人耻笑吗？”
夏雪儿扑进母亲怀里撒娇道：“我又没说不嫁，只是不想这么早嫁出去，我舍不得您和爹爹嘛！”
“又没说要立即把你嫁出去，咱可以先挑着，选个品行德行样样都好的娘也才放心。”
夏雪儿虽百般不情愿却也只能点头答应着，男大当婚女大当嫁，谁让她正当年呢。
“那女儿有一个要求，还请娘答应。”
“什么要求，说给娘听听。”
“娘亲看中的人最后都得和大哥比拼武艺，和二哥比拼见识，和我比拼才艺！”
夏夫人听后伸手捏了捏女儿的脸颊，说道：“你个小丫头还真拿出挑驸马的架势来了。你大哥武艺精湛，鲜有对手；你二哥游历天涯，见惯奇闻怪事；而你又是聪明伶俐，诗词歌赋、琴棋书画样样精通。这要三场比拼都胜了，那可真是人中之龙了！”
“若是遇到有缘人，我自会请哥哥们手下留情的，娘大可答应了女儿。”
夏夫人笑了笑答道：“这倒也好，要不我总担心娘选中的人你看不上，日后委屈了自己。”接着又上下打量了她一番后含笑说道：“几日不注意，你到也长高了不少，想必从前的尺寸都已经用不了了，明日我就让王婆子过来给你重新量身，你可别乱跑，要是到时候找不到你人，那我可是要重罚这几个小丫头的！”说罢还不忘转头看一眼冬梅等人，她们更是吓得一哆嗦。
夏雪儿没精打采的说道：“娘，我不缺衣服穿，柜子里有几件还是没穿过的，我看就不用做了吧。”
夏夫人摇了摇头，一脸宠溺的说道：“那柜子里的是以前就裁制的了，不算是新衣服，既然要过生辰，那当然是得恍然一新，听娘的话，别总想着替娘省钱，咱家不缺这几两银子！”
夏雪儿无奈，她当然知道堂堂的将军府不缺钱，只是她本就无心相亲，衣服越漂亮越是个累赘，况且她是个固执且缺乏安全感的人，不太喜欢崭新的和陌生的东西。
但是母亲现在正在兴头上，她又拗不过母亲，只能温顺的答应道：“是。”
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