这晚，姬长夜再次从绮丽梦境中苏醒，少年满带红晕的脸庞和缀满泪珠的眼眸依稀浮现，便是不闭上双眼，也仿若近在咫尺，探手往被子里摸去，依旧满手滑腻。这样的情况从酒后意外那日起至如今，已持续了整整三月。
三个月，他已成为大明皇朝的主宰，实现幼年时向母亲许下的承诺，好好活着，比任何人活得更好。然而姬正则死亡的那一刻，他没能感觉到任何快意，甚至连披上龙袍坐上皇位，由上至下俯瞰群臣与百姓之时，心中亦无丝毫波澜。
从皇宫乘坐御撵前往圣山祭天那日，他隔着珠帘往外看，仔细辨识人群中每一张面孔。他原以为有姝定会混在里面默默跟随自己，然而并没有。他看了又看，找了又找，还是没有。
在如此重大的，可以说人生中最荣耀的时刻，他唯一想与之分享的人竟然没出现，这个认知令他倍感失落。他开始反思自己，开始揣测有姝的心情，开始患得患失。现在，最后一层窗户纸已经捅破，再要将有姝推出去，他舍不得，但让有姝似娈童那般跟随自己，他更舍不得。
他的初衷依然不变，他要让有姝堂堂正正地活着，一生无忧，安富尊荣，于是登基后的第一天便颁布了加开恩科的旨意。他为有姝捐了功名，想来三个月后他就能高中状元。他很想与之见面，却又害怕压抑不住心中的火焰，这火焰极其危险，一旦引燃，必会将他们焚烧成灰烬。
都说日有所思，夜有所梦。在梦里，他抱着有姝，恨不能死在他身上，用“过了今天没有明天”的疯狂劲头去吻他，每每醒来，残存在心中的狂暴感觉依然能令他神色剧变。他知道，正是因为自己将心中的渴望压抑的太狠，梦境才会越发激越。
故此，他渴望着有姝，却又害怕着有姝，因为一旦他开始放纵自己，唯有死亡才能将有姝从他怀里剥离。然而现在的他，已经没有去拥抱有姝的资格，因为他是宗圣帝，是大明皇朝的主宰，他不能像姬正则那般，为一个人失去理智。
不能拥抱亲吻，远远看着总可以。他已经为有姝安排好一切，先让他参加科举考中状元；然后将他外放，谋一个实职；待到三五年后，他那汹涌澎湃的情潮大约已经平息，便再把有姝调入翰林院，一步一步进入内阁。届时，他就能日日看见他，偶尔还能与他聊聊往昔，一同用膳。
有姝很懂事，同样也很坚强，他会明白自己的无奈，也会慢慢从这段错误的感情中抽离。到老的那一天，他们各自儿孙绕膝，却还君臣相得，也算是一件美谈。姬长夜靠在软枕上畅想未来，这未来看上去十分美好，亦对他们百利而无一害，但不知是何缘故，他心中仿佛空了一块，有些寒凉，有些苦涩，更有许多怅然。
之后，姬长夜便再也没能睡着，一个人坐在偌大的宫殿内，慢慢翻看有姝幼年时写下的字帖。昏暗的天空泛出鱼肚白，他沉郁的心情也慢慢好转，眼看上朝的时辰快到了，才命宫人替自己更衣。
今日又有大臣奏请皇上立后，被姬长夜以“重孝在身，三年后再议”的借口挡下。紧接着他们退而求其次，让皇上广选秀女，填充后宫，不成婚，身边好歹有几个人伺候，却再次被姬长夜否决。他无法想象自己身边躺着除有姝之外的人，尤其还是一个女人，那会让他无可避免的想起僵死的兰妃。
除了有姝，他反感所有人刻意的勾引与接近，他甚至为此杖毙了几个宫女。
“宫中本就魔气冲天，再入秀女则阴气愈盛。众位爱卿究竟是为朕思虑，还是嫌朕活得太长？”姬长夜语气冷厉。
堂下众臣这才想起闹鬼那事，心头巨震。如今镇国寺的和尚日日在禁宫中念经，听说需得连续念三五年才能彻底驱走魔气，皇上命格至阳至烈自然无事，若选了秀女入内，说不得就克死几个命薄的，那还罢了，若是再出几个冤鬼……
接下来的画面太过可怖，朝臣们不敢往下想，从此便不再主动提及纳妃立后之事。反正年纪到了皇上自己也会着急，不若顺其自然。
解决了一个大难题，姬长夜语气迫切地道，“殿试名单可整理妥当？”
皇上已接连垂问三天，再不整理出来自己的位置怕是会换人坐，礼部尚书连忙将名单呈上，并着重点出头名。
姬长夜拿到名单只管往前看，前三甲并无有姝名讳，只得往后翻，一沓宣纸全部翻完亦不见预想中的两个字。朝臣们只见皇上将名录翻-弄得簌簌作响，前前后后不厌其烦地数了七八遍，表情越来越沉郁，眸色越来越森冷，不禁缩了缩脖子，心中暗觉奇怪。
礼部尚书频频擦汗，颤声问道，“皇上，可是名单有何不妥之处？微臣还保存着所有士子的考卷，这便呈给您过目。今科学子才华十分出众，且并无舞弊之事发生。”
姬长夜哪里耐烦去看别人考卷？昨夜他还想着，或许能在殿试上远远看有姝一眼，今日却得知他根本没来参加考试，心中如何不慌？他很想知道有姝究竟在想些什么？
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