梁则这些时日一直往太傅府跑，傅旬自从那日突然把人撤走后就彻底没了动静。一切都像是在朝好的方向发展。
戊辰年十月十七日，兵部发布北伐募兵檄文。
二十五日，驺虞军昭雪，大周天子罪己诏。
次日，大雪纷纷扬扬下了整整三天，万万余人闻讯从各地赶来于宋帅府门前追悼，帅府门前的长街一连六日被围堵得水泄不通。第七日，京都府衙出面维安，场面才得以控制。
二十六日，召南留书辞行，契约生效。
二十八日，张鸿卓于西市凌迟处死。
“凌迟的本意是取丘陵之势见慢，欲其死而不速也。这其中的每一刀可都大有讲究……”小药师捧着热茶喝了一口，祁城的雪今早晨起才开始落，都是些落地即融的雪珠子，没什么看头。要不是的美人儿喜欢看，他也没这个心思围炉赏雪。
小药师靠在炉边懒洋洋的继续道：“第一刀割下右眼皮，第二刀割左眼皮，两刀割完双目不蔽。这刽子手的手啊一定要稳，不然哦，掉一片肉，他自己就要赔上一片。所以他们的刀上都浸了止血药，割一刀往上一卷，割到最后大概是呈刺猬状……”
“你居然还记得。”珩先生不由多看了他两眼。
不久药童来传信，说张鸿卓挨了一百二十刀才咽气，小药师听后不以为意地冷哼一声。
“既然来了就多住几日，前些天研制出了新方子刚好试试。”
“你有气也别朝我这个病秧子发，”珩先生喝着手里的茶缓缓道：“不如我把那位喊进来，你俩打一架？”
栖迟磨了磨牙，面上的那双桃花眼却弯出几分笑来：“有几味药还不确定，要不挨个给你试一遍？”
珩先生审时度势选择闭嘴，他这个病人还是不要招惹气头上的大夫为好。
召南他们一行两日前离开丰阳，回去的路上顺道来到祁城归还伯奇。他们来的时候栖迟正在和柳芳楼的新晋花魁围炉赏雪，开门见了他们一双桃花眼瞬间没了笑意，不得不派人把小手还没来得及摸的花魁送走。
花魁冬日里穿的也很是清凉，走时栖迟怕美人儿冻着就顺手给她披了件自己的大氅。美人儿莲步慢移出了竹方馆，一双杏眸水汪汪地看着他，看得栖迟的心顷刻软成一片。他捧着花魁的手放在心口，情意切切地哄着：“我明日就去看你好不好？”
话音刚落下，马车后面的那片竹林深处便发出一声巨响，美人儿吓得直往他怀里躲。栖迟揽着人安慰了半天才把人哄上马车送走，他看着马车消失在雪雾里，转身进门。
窗外的雪似乎越下越大，外面的空地上积了白白的一层。珩先生此刻倒不觉得冷，捧着杯热茶看召南和伯奇在雪地里玩闹。
小药师拨着炉中的炭火，拨了半天拨出个烤得半熟的地瓜。
珩先生：“……”
“找个不会说话的人将所有罪名一并抗下，老萧家的小孩儿倒是越来越会办事了。”栖迟适时转开话题，将那枚地瓜重新埋进去。
“随他们去吧，”珩先生将目光从窗外移到他身上，撑起脑袋略歪了歪头：“你大雪天请姑娘过来，就为了共吃地瓜？”
栖迟：“……”
“一个地瓜也不够吃吧？竹方馆已经穷困到这种地步了吗？”毫无血色的脸被过长的头发遮住大半，露出的那只眼里有几分模糊不清的笑意。
栖迟按着心口连做了两次深呼吸，上辈子杀猪，这辈子救人，他们罗生堂的人还真是半点亏都不吃！
戊辰年冬月初一，梁则已经连着两天未曾合眼。契约生效，留给他的时间已然不多。驺虞军昭雪后他便一直心扑在募兵的事上，罗生堂的恩人只留了封信便悄无声息地走了，梁则虽然遗憾却也分身乏术。
张鸿卓行刑那日他没有去。对于他所做的事梁则时至今日仍有些恍惚。
恨么？答案是毋庸置疑的。他曾被这股恨意挤压着五脏，呼吸间都能碾出血来。但现在他的心头已经装不下这些。漠北太冷了，他只想早日出兵接他的兄弟们回家。
至于张鸿卓……
一辈子体体面面的人以这种罪名，这种刑罚死去，也是对他最大的惩罚了。
梁则揉了揉酸涩的眼。为了解困醒神他刚灌了一壶新酒，都城的酒喝不醉人的。
在西境时日子困苦，酒虽然烈却没什么滋味。宋曦十二岁之前养在丰阳，年纪不大经常翻墙偷出去喝酒。到了西境后常念叨着都城的锦谷春。宋曦是丰阳城三岁识文，四岁成诗，十二岁之前曾立志要做文坛大家的的小神童。文学造诣深厚，把锦谷春吹得神乎其神，以至于驺虞军的兄弟们后来一听到这个名字就能被勾出酒瘾。
现下锦谷春是再也尝不到了，人也见不着了……梁则自嘲般摇头笑了笑，起身走出帐外。
不远处集结的方队是各地参过军的老兵。募兵檄文发出不久，便是驺虞军平冤昭雪，大周上下正处于悲愤当中，来参军的人数比想象中的还要多。大周安稳了几十年，边境维安都是从军户子弟中征调，很多来参军的孩子还没有见识过战场的残酷。和未上过战场的新兵伢子相比，这些有过沙场经验的老兵也尤为重要。
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