坐在马车上的维斯特想着，现在山德的出现，让他有了一个新的方向——主动出击。一开始达利斯的意思只是让维斯特维稳佩伦市，而现在维斯特要做的就是积极备战，如果能在亚历山大出手前就解决这些不稳定因素，这无疑是大功一件，而且急亚历山大之所急，这也是维斯特不负提拔恩情的应有之义。
他和山德定的日子是下周一的晚宴结束后，双方的战争将会开始......
坐在马车上的时候，不知不觉中教团总部已经到了，在他来到门口后，沃特斯便立刻迎了上来，“纳赫诺曼维奇先生，肯德里克先生已经来了。”
“让他进来吧。”
随后维斯特穿过走廊，推开尽头处的办公室门，把帽子和大衣挂到衣架上，拉开百叶窗，让办公室敞亮起来，但它依然无法驱散某个男人身上的忧郁色彩。
一个迈着沉重步伐的男人，没有敲门就走进了维斯特的办公室。
后者转过身看着这个叫做弗朗西斯·肯德里克的男人，这个男人一言不发的低着头，径直坐到办公室一个阳光照射不到的沙发上。维斯特可以理解弗朗西斯，因为他的佩伦市政治生涯已经完蛋了，并且接下来的命运只能交个他了——他现在是一个幽灵，而幽灵不会说话。
以前，当维斯特要求弗朗西斯在办公室待到很晚的时候，他喜欢和维斯特抱怨和打哈哈，而且他当时是神界教团被维斯特最给予厚望的接班人。
现在-他已经没有了这种力气。
松垮的肩膀，茫然的眼神，皱巴巴的皮肤。过去几月——维斯特几乎认不出自己的老手下了。他们二人第一次相遇的时候，弗朗西斯第一眼给维斯特的感觉就是：他就是古老的吉普林故事里面的那个皇家军官。
弗朗西斯不仅被公众压力压得崩溃，还有这一切带来的耻辱。
看着他的这幅模样，维斯特心底的怒火已经消了大半，甚至有些同情他。说实话，上位者对办砸了事情的手下抱有这样的心理，听起来有些疯狂，但是维斯特能怎么办呢？你的手下就是你的手下。
而且这其中的个中缘由，还不是源于维斯特的放纵与默许吗？
“事情交接的怎么样？”
“现在他们都知道沃特斯是一个商人，现在她能收到任何人的来信，无需担忧，我已经提前都把他们梳理了一遍。这些除了山德，都没什么要紧的大生意，东窗事发之后，我就选择了推掉大单子，现在只剩下帮些小忙的人物，沃特斯现在根据情况和打交道的人，报酬也不同。”
“当然，如果你愿意当渔夫的话，钓到所有池子中的放走大鱼，就能光明正大的赚到50万。”
说完弗朗西斯走到维斯特的办公桌前，把一份厚厚的资料放到了维斯特的面前。
维斯特拿过资料，开始一张一张的细细翻看了起来，这是一份在佩伦市上不了台面的势力的详细分析和线人的报告，其中就包含着在本地佣兵公会注册了的50人以上的大佣兵团。
但更多的是一些耳熟能详的势力独狼、黄手之家、酩酊猎手、乞丐王...其中的一个被划拉掉的名字，引起了维斯特的注意——格里夫。就是那个在欢乐堡营地的那个瘾君子老大，维斯特记得他当时和他交谈的时候他那疯狂的神色。
一开始维斯特以为是他只是单纯的癔症发作了，直到他看到那座下水道用口器与残肢内脏所堆砌成的尸山之后......
在维斯特这份手中的资料中显示他是一名孤儿院长，同时也是一名帮派的头目，但是没有过多久他就被逮捕了，那个帮派也就随之烟消云散了，孤儿院也随之被教会接管了。
似乎佩伦市的黑帮大多是如此，都热衷于慈善或是公共事业，看完这份资料之后，维斯特便把格里夫抛到了脑后。
维斯特坐在办公室前，对着自己手上的资料勾勾画画之后，把文件再次递给了弗朗西斯，“弗朗西斯，看在你没有功劳也有苦劳的份上，我愿意给你最后一次机会。”
“首先，你去找沃特斯，你现在去追查关于源力者行踪的事情，给我盯住佩伦市的三教九流，别让源力者在我眼皮子底下堂而皇之。”
“最后，我不是个渔夫，就由你帮我钓上来这些你自己放走的大鱼，五十万，还剩下不到六个月。我期待你的表现。”
弗朗西斯一言不发的接过维斯特的涂改后的资料，随即离开了维斯特的办公室。维斯特没有对弗朗西斯说出什么严酷的话，弗朗西斯也没有向维斯特立下什么提头来见的誓言，但他们都知道这是最后一次机会，真正意义上的最后一次机会......
时间过得很快，一颗新星诞生的时间到了，在观湖庄园的小教堂中，先是不可逾矩的冗长的关于贵族规美德的演讲，然后继续手握镀金的徽章，再进行符合教条的仪式——古派而死板。但在这一刻，全都化为荣耀与骄傲的甘饴，汇注于维斯特的内心之中。
全新的徽章、全新的头冠、全新的册封书，它们就和底下的长椅一样全新。
但底下的却还是不变的旧人，维斯特扫了一眼，看看底下都有些谁：雷蒙德、罗杰斯、费德勒、山德、沃特斯、费恩、塔奎因、大商人、银行家、带拉夫领的贵族...
女人们男人们；士兵们罪犯们；傻子们和将死之人...
金钱与权力——对佩伦市有进取心的野心家来说，如同赛壬的歌声。
这些人有些就近而来，有些人则是远路奔波，可在这样一个上流聚会中，任何过度劳累的迹象都应被洗去，狰狞的嘴脸都应被收起，用于庆祝明星的诞生。毕竟，维持表面上的衣冠楚楚是应有之意。
但这不用维持太久，很快庄重的仪式结束就结束了，是放纵享乐的开始发令号角。
让我们畅饮烈酒、投机玩乐，知己相伴吧。因为人生年华会匆匆而去。
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