又是一年春暖花开的时节，照例春夜喜雨倾盆而下，大地灌了个饱。人们却是叫苦连天，街上行人稀少，商贩唉声叹气。可是，务农的经商的均可雨休，大不了少赚点银钱。可是，这文武百官却是要上朝的，这一日，已经是楚令尹称病不朝的第十日上，连日来的大雨也总算是雨过天晴见了彩虹。
楚晋江装病倒装出真病来了，清晨鸡鸣的时辰，昨夜里侍寝的侧夫人王氏披头散发，面色惨白的跑出内室，带着哭音大叫值夜的丫头快去叫家医医正王蓟之来，大人无论怎样呼唤都不作声，显见是不省人事了。
家医医正王蓟之匆匆赶到王氏的院子，为楚晋江把过脉后说是连日来急火心，痰迷心窍，需要金针引痰。果然，施了金针之后半个时辰，楚晋江咳出一口浓痰来，悠悠醒转。
侧夫人王氏将来探望的其他侍妾堵在外室，言说大人刚刚有所恢复，医正嘱咐要静心休养。
其他院子的几个侍妾碰了一鼻子灰，虽说心中不满，却也不敢明着顶撞王氏，毕竟人家高她们几个一等。
几个侍妾退出王氏的院子。侍妾之中最早入府侍候楚令尹的钱氏不动声色的挑弄是非：“王氏将咱们几人轰出来那也是没办法的事，谁让咱只是个侍妾呢！夫人身子一直不好，想来王氏必不会差人去通知夫人一声。夫人最得大人宠爱，想必不至于吃个闭门羹吧？”
她这一装枪，便自有放炮之人，侍妾冯氏性子急躁，入府多年也没学会多少高门大户里的弯弯绕，闻言便道：“我这就去杏花苑告诉夫人一声。我还就不信夫人来了王氏他一个侧室夫人也敢拂了正室夫人的面子。”转头叫钱氏与她同去。
钱氏却推说身上来了月事，实不方便走路，就在离王氏院子不远的望月亭等候。
冯氏埋怨了一句：“偏你事儿多！算了，不用你们几个了，我自己去倒也俐落！”
到了杏花苑，冯氏站在院中等丫头通禀。
正好看到袁道在院中架了炉灶在熬药。冯氏闲来无事便凑上去观瞧，她随手拿起一味药，闻了闻一股子怪味冲鼻而入，呛得她好一顿咳，用手在鼻翼端扇了又扇。
袁道忙垂手躬身，道：“庶夫人，此处药味太重，请庶夫人移驾别处，有些药味的气息是有毒的，莫伤了庶夫人才是。”
冯氏冷哼了一声，道：“这是给夫人熬的汤药么？味道竟是如此的难闻？可如何下咽？”
袁道恭敬的答话：“是为提扶小姐熬的汤药，没办法，俗话说得好，良药苦口利于病！”
冯氏撇了撇嘴，道：“唬我不懂药性么？我方才拿的明明就是川芎，川芎哪里有怪味？怎会被你弄的如此刺鼻？”
袁道依旧恭敬的回话：“回庶夫人，这是川芎不假，但是经过特殊方法炮制的，否则对提扶小姐的病毫无作用！”
冯氏对此也不感兴趣，正好丫头青荷来传话说夫人病着，身子抱恙无法会客，请冯庶夫人先回去，夫人身子见好便去探望大人。
冯氏心中暗暗咒骂，嘴上却虚情假意的问了夫人的病情，说了些吉利话，转身带着两个贴身的丫头一步三扭的去了。
一路上冯氏喋喋不休的抱怨楚夫人不近人情，自己丈夫病重却称病不去探望，太心狠了。
贴身的丫头月儿却是个精明的，劝道：“庶夫人，其他几位庶夫人定是心中早已知晓会吃夫人的闭门羹，所以才不愿同来的。您也别埋怨了，我们几个丫头听见倒也罢了，不会传将出去，若是叫其他院子的丫头婆子听见了，还不乱嚼舌头，庶夫人关心大人和夫人，本是好意，却会被那些小蹄子们曲解了，庶夫人岂非为他人做了嫁衣裳了？”
冯氏不着夫人待见，被其他几房里人侍妾耍戏，本就憋了一肚子的火气，此时，又被自己的丫头数落一顿，听在耳中如遭针扎，回手便是一记耳光扇在月儿的左脸颊上，一个五指红印若灿烂的鲜花盛开在月儿粉嫩的脸蛋上。
月儿不明白自己明明说的是好话，为什么会挨打？叫了一声庶夫人，依庶夫人的吩咐跪在鹅卵石铺陈的小路上。雨后的石子路上湿滑冰冷，月儿只觉得一股子凉气自膝盖处向周身蔓延，冷得她打了个寒战。
若是个圆滑一些儿的，此时主子正在气头上，挨了打便求个饶得了。可偏生月儿这小丫头人虽聪明，却是个倔强的主儿，跪在地上仰着小脸儿，一手捂着左脸颊，怒目圆睁的与冯氏对视。口中硬气的反问道：“奴婢是为夫人好，才说了这些话的，庶夫人为何要打奴婢？”
见月儿顶嘴，冯氏便越发的生气，照着小丫头的右脸颊又是狠狠的一巴掌。
小丫头立刻嘴角渗血，委屈得两行眼泪如断线珍珠般淌个不停。
冯氏本被药草呛了一下，如今又生气，一时间只觉得肺中如欲喷火，燥得十分难受，禁不住猛咳起来，咳弯了腰，咳红了脸。
她咳嗽着，一手拍胸，一手掐住月儿的上臂狠劲儿的拧起来。痛得月儿大声呼叫。
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