“当然，为免饮酒误事，只有各种浆水，酒却是没有的！”
那兵马副使是一层一层熬资格升上来的，只见过借着三节两寿拼命收礼的上司，没见过请人喝喜酒却不收礼的上司。要是换成别人，他此时很想劝一句，如此一来免不了会有御史弹劾，说是借机收买人心，可面前这位冷硬的年轻上司，却无疑丝毫不需要他这么干。
因为赵国公父子哪天不招忌？就之前他们领军在外打仗的时候，弹劾的本子不是差点在通政司堆积如山？
于是，他只好干笑应是，心里打定主意，出去之后就立刻把朱廷芳的话传出去，省得回头某些人费尽心机准备了贺礼，结果却遭到拒收——至于已经买好的东西能不能退，那就是另外一回事了——如此一来，他还能卖出去好大的一个人情。
去给饱受惊吓，又不凑巧感染风寒的孔九老爷送了一个绝顶坏消息之后，回到南城兵马司又面对了一桩自尽事件，朱廷芳这一天就没有再过分勤政地继续住在衙门时时刻刻盯着，而是在夕阳西下时分启程回家。当行至宣武门时，他敏锐地发现，身后仿佛突然多了一骑人。
迅速扭头一看，见这个若无其事插入自己一行人，却竟然没有引起随从反应的人是花七，他忍不住皱了皱眉。要知道，今天就是经由花七，他这才能够知道大皇子死讯属实，而且真正的信使早一步就到了京城。
他当即才开口说道：“怎么，是皇上又有什么吩咐？”
“没有皇上的吩咐就不能来找你？我说朱大，你也太无情了吧，好歹我看着你长大，教了你这么多年武艺，难道我就不能来关心关心你？”虽然调侃了几句，但花七很知道分寸，见朱廷芳那眼神中流露出了你再说一句废话试试的表情，他就笑了起来。
“好好，不说废话。大皇子的事情，大小姐正好甩脱了包袱，倒是把孔大学士给坑了进去，这也算是意外之喜。不过我就不得不带几个仵作亲自跑一趟，查一查人到底是真自尽，还是假自尽了。所以你的婚事，我肯定赶不上，就连莹莹的好日子能不能赶上，却也说不好。”
听到花七来见自己是为了这个，朱廷芳脸上刚刚那一丝不耐烦立时收了起来，取而代之的是确确实实的遗憾。毕竟，他能有现在这一身武艺，一小半是父亲教的，但一大半却是花七教的。朱莹尚且要叫花七一声花叔叔，而他……小时候其实都是师父前师父后这么叫的。
然而，他长大之后对花七那实在是没个正形的性格有些难以接受，再加上这家伙老喜欢捉弄人，他这才对人敬而远之。不过此时，他还是忍不住问道：“你现在就走吗？没有和莹莹说过？”
“那当然，好歹是个皇子，就算父亲一时厌弃了逐出去，人又好像指使了一堆人把京城闹腾得不可开交，但怎么说也是儿子，死了也要有一个说法。”
花七耸了耸肩，随即就叹了口气道：“至于大小姐，我要是去亲自对她说，肯定会招来一大堆埋怨，说不定还要站在那听她痛骂大皇子……我已经够倒霉了，实在没兴致再去听她骂人。喏，这是给你们俩的贺礼。我本来想去南城兵马司给你的，现在遇上你正好省事了。”
他接下马褡裢，从里头拿出一长一短两个锦盒，随手递给了朱廷芳：“这个小而短的给你，大且长的给咱们那位大小姐。你对她说，看在我好歹没忘了给她的贺礼这份上，千万别在背后念叨紧箍咒，等我回来再给她赔礼。嗯，其他御前近侍在等我，我走了！”
朱廷芳没在意这一大一小两个盒子的分别，正要再问个清楚明白，却不料花七就这么挥了挥手，随即竟是调转马头策马扬鞭，倏忽间就没了踪影。
所以说他就是讨厌这家伙神出鬼没，说话说一半，从来都没个正形。
心烦意乱的朱廷芳阴着脸策马进了宣武门，而他身后刚刚放任花七靠近的朱宜等几个护卫，生怕本来善意的举动却招来大公子的不满，谁都不敢吭声，以至于当这一行人到了赵国公府大门口时，正巧回家之后被吴氏撵过来帮忙的张寿只觉对面赫然环绕着一股热带低压。
话说朱家兄妹俩简直是倒过来了，朱莹倒是像烈日当空，永远灿烂的太阳，朱廷芳却像夜空中阴森沉静，冷冽幽深的黑月……当然暴烈如火的时候也很吓人就是了！
然而，吴氏是让他去朱家问问朱廷芳婚期在即，有没有什么他这个准女婿可以帮忙的，他既然正好碰到了朱廷芳，见人那副风雨欲来的表情，他就索性直截了当地问道：“朱大哥大喜在即，这是遇到了什么不痛快的事情板着一张脸？看把大家吓得。”
后头的朱宜听了张寿这调侃似的开场白，不由得大吃一惊，想要提醒张寿，自家大公子心情不好，可这却已经来不及了。眼见朱廷芳一跃下马，面无表情走到张寿面前，他极其担心下一刻就要有什么不可预料的事情发生，却没想到人竟将手中一个长条锦盒递给了张寿。
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