喃喃念叨着昨天晚上对方向自己索要的东西，孔九老爷那最后一点赖账的心思也化作了乌有，取而代之的是发自内心的恐惧。他完全不敢在这乱糟糟的地方停留，步履踉跄地倒退了出来，看也不看正等候他来发号施令的赵氏，浑浑噩噩地径直往书房去。
当他高一脚低一脚地回到书房时，却只见早起时那两个小厮面色煞白地站在院子里。他甚至还来不及喝问，两个人就如同碰到天大救星似的直扑了上来，其中那个之前失态到大叫大嚷他脖子上有手印的，此时也同样是在那大呼小叫。
“老爷，血脚印，您那窗栏上有两个血脚印！”
最后一点是噩梦的侥幸也落空了，孔九老爷只觉得天旋地转，一时再也支撑不住身子，就这么软软瘫倒了下去。面对这一幕，两个小厮登时吓得魂不附体，竟顾不上这位主人，慌不择路地往外跑去，竟是撇下孔九老爷一个人躺在那空空荡荡的院子里。
等到有人匆匆赶来时，这位太常博士已经在地上躺了足足好一会儿，整个人都凉透了——当然，只是字面上的凉透。当下人手忙脚乱把人送回房，就发现人已经发起了高热。
完全乱了方寸的赵氏顾不得责备那些下人，一面亲自过来侍疾，一面急急忙忙派人去向隔壁的嫂子顾氏报信，可那边传来的回复却仅仅是一匣子药材，以及顾氏也卧病在床的消息。
顾氏还捎话说，孔大学士去怀柔皇庄那边安抚平乱，她担心丈夫此去有什么闪失，再加上担心之前朱廷芳登门的事，所以积忧成疾，如今连家事都交给了小儿媳妇，她实在是帮不上忙。如有需要，孔家西府定会出人出物，但也只能帮这么多。
那天亲眼目睹了丈夫和素来为孔家执牛耳人物的孔大学士起了争执，甚至素来讲究颜面的孔大学士还失态到拽着人的领子大喊大叫，赵氏就算是再不管事的人，也知道自家老爷绝对是做错了什么事。
等到孔九老爷竟然当着孔大学士的面，和顾氏掰扯什么这么些年来供给了孔大学士多少钱，她就更觉得坏了。
所以，顾氏摆出这么一副不想多管的样子，赵氏也没办法。没有孔大学士的面子，宫中的太医是请不来的，她只能让人去请了几个京城有名的内科好手，结果人是请来了，守在丈夫身边的她却不敢让人来给他瞧病了。
因为，她守在病榻前时，也不知道是孔九老爷烧糊涂了，还是被下人们私底下嚷嚷的过境厉鬼给魇着了，发烧的他竟是说起了胡话，口口声声都是在对一个姓汤的小公子谢罪，口口声声都在说一定会尽快备办人家要的祭品，甚至还嚷嚷什么……我并没有想要杀你？
这话要是让大夫听到，那不是要命么？这种把柄怎么能送到陌生人手里！
于是，哪怕好不容易请来的大夫，赵氏却只能又差遣心腹妈妈奉上诊金，说自家老爷没什么大碍，然后客客气气把人送走。至于怎么给高烧的孔九老爷退热……她就只能用冰冷的湿毛巾敷额头这种土办法了。
当然，她也知道那样的退热治标不治本，少不得急忙派心腹去外头找那些不瞧病也敢开方子的大夫，然后拿着医治风寒入骨的退热药方去药堂抓药。
然而，她觉得如此就不至于让孔九老爷说的胡话泄露出去，没有想到的是，后院那帮子姬妾无不担心孔九老爷就这么一病不起，所以全都想尽了办法打探消息。一听说她请了大夫却又把人送走，去药堂抓药，也是用的什么野鸡大夫开的不知名药方，她们就坐不住了。
孔九老爷在，她们是穿金戴银的爱妾，孔九老爷不在，赵氏这位当家主母只要说一个卖字，她们就会立刻被扫地出门，到时候名贵钗环首饰都不是她们的，连一身衣服都剩不下！
于是，七八个婢妾彼此合计过之后，也不管什么赵氏的禁令，结伴直扑正房，到了院门时也不管三七二十一，齐齐放声大哭了起来。这个嚷嚷老爷您病得好惨，那个哭诉太太不舍得请大夫，这个说愿意当首饰给老爷看病，那个则是高叫夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞。
赵氏闻声又气又急，一时顾不得床上高烧未退，人也没醒的孔九老爷，匆匆出门就去呵斥，结果一向镇不住场子的她哪里是这些泼妇的对手，一来二去就被顶得下不来台。
而她不敢让其他人在屋子里照看自家丈夫，只留了个信得过的心腹妈妈，结果，这位妈妈耳听得外间那一面倒的战局，竟是顾不得床上的孔九老爷，直接匆匆出去帮腔助战。这下子，孔九老爷方才是真正的枯卧病榻无人管，昏昏沉沉醒来的时候，就只听外间骂战一片。
他倒是想要出声，可喉咙干哑，声音微弱到如同蚊子叫，想要挪动身体坐起来，可从手指头到脚指头，没有任何地方听他使唤。能听能看，却不能听不能动，尽管这才持续了一小会儿，可他却觉得自己仿佛快要被逼疯了。
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