完全意料之外地分在第一组，三皇子只觉得整个人都快慌了神。他和四皇子年龄只差一点点，从小到大就一块在皇帝膝下长大，甚至还干过躲在龙椅后头看皇帝接见（臭骂）大臣的事，结果也就是被皇帝不咸不淡训一顿。总之，他和四皇子素来焦不离孟，孟不离焦。
然而，此时此刻，他却要第一批进去面试，还不是一个人，而是和另外五个年岁比他大不止一倍，又完全陌生的人在一起。紧紧捏着这纸条，他只觉得手足冰凉，甚至有直接逃走的冲动。
而看到兄长这幅脸色发白的样子，四皇子立刻就冲到三皇子面前，毫不犹豫地拿出手中那张纸就要与其交换。可就在这时候，旁边一只手却猛地伸了出来，一把钳制住了他的手腕。侧头看见那是阿六，四皇子顿时大声叫道：“就分组这点小事，我和三哥换一换也不行吗？”
“不行。”阿六不闪不避地直视着有些发急的四皇子，见人不像是那些在他眼神下须臾就败退的人，包括朱二和陆三郎，而是犹如一头被激怒的小狮子一般怒瞪自己，一点都没有往日和他说话时的调皮邻家顽童，他却依旧没有退让。
“抽签就是为了公平公正，要是人人都和四皇子你这样与人去换组，那抽签也就没有意思了。”随着这声音，张寿已然从九章堂中出来，见四皇子顿时如同泄了气的皮球似的，低着头只不吭声，而三皇子那一张脸更是一阵青一阵白，他就温和地笑了笑。
“你们兄弟情深，这是好事。但就算你们感情再好，日后也有的是事情需要独自面对，那时候难道你们还要去寻找彼此来互相依靠？三皇子，你之前能够在解一道简简单单的题目时用了三种解法，现在居然还担心一次小小的面试吗？”
三皇子没想到张寿竟然夸了他，顿时有些脸红。这样明显的激将法，对于四皇子来说那是百试不爽，可对于他来说却没用，因为他从来缺乏信心。再者，他那道用了三种解法的题，其实是和四皇子一同解开的，其中三种都是四皇子做的贡献，他不过勉为其难想出了两种。
而四皇子那时候毫不犹豫地让了三种给他，还振振有词说当弟弟的应该让哥哥，他也只好照样写了上去。所以，如今想到这一点，他此时非但没能振作，反而更多了几分畏怯。
犹豫片刻，他却看到张寿招手把第一组的其他人给叫进了九章堂，这下子，他就更加脑袋一片空白了。恰在这时候，他突然只觉得有人从后头摸了摸自己的脑袋。
“遇事不决，那就向前看，向前冲！”
微微一愣的三皇子扭头一看，见摸他脑袋的赫然是阿六，他先是微微一愣，随即非但没有生出被冒犯的心思，反而有些感激。他一向知道阿六对外人话不多，此时毫无疑问是在安慰他，因而，他就一如既往地按照从前的称呼小声说道：“谢谢六哥，可我就怕……”
没等三皇子说出就怕之后的话，阿六就直接在他背上轻轻推了一把，这才淡淡地说：“怕的话，那就先做后想！”他顿了一顿，随即又补充道，“少爷说，这叫莽一波。”
虽说从来没听到莽一波这个新鲜的名词，但这三个字也算是简单易懂，三皇子登时恍然大悟。扭头看见阿六冲自己点了点头，他反反复复咀嚼着先做后想四个字，迟疑了一下，最后自己伸出双手，使劲拍了拍自己的脸，随着啪啪两下，他终于稍微清醒了过来。
只不过，三皇子理解的莽一波，却实在是和阿六的弦外之音有所偏差。
当他昂首阔步走进九章堂的时候，旁人竟能感觉到一种风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还的悲壮。尤其是四皇子，感同身受的他甚至不由得擦了擦眼睛，随即握着拳头给人鼓劲。
“三哥你一定行的，要相信自己！”
刚刚发生的这一幕一幕，岳山长全都看在眼里，却只觉得这情形怎么看怎么荒谬。上下尊卑的分际似乎在这里早已失效，张寿对待三皇子和四皇子仿佛就只像对普通学生，而那个不知道是何方神圣，督促抓阄的冷漠少年，竟然敢用这样亲狎的态度对待三皇子？
他知不知道在大皇子被囚，二皇子一度见罪之际，三皇子这个序齿之后排行在前的皇子，其实是太子之位的最有力竞争者？
陆三郎虽然也惊讶于三皇子和四皇子竟然被分配在一头一尾，可事情都发生了，三皇子也认了命，他就算再担忧也只能接受。至于怀疑这分组有没有什么猫腻，别说怀疑，就算确定，他还能怎么着？因为那必定是张寿暗示，阿六执行的！
他早就见惯了张寿和阿六主仆不把皇子当成人物的淡然——有句话说得好，有其主必有其仆——于是，此刻他只能拍了拍手，眼见旁观人群以及其他分组面试者渐渐安静了下来，这才挤出笑容再次开了口。
“一会儿各位按照抓阄分组的号码进去面试，一切记得听老师分派。对了，之前笔试是顺天府衙宋推官评判，国子监绳愆厅的徐黑子……徐黑逹徐监丞辅佐，之前你们的笔试卷子，就是他们一块对着老师的答案批阅的……至于今天，是我这个斋长给老师帮把手。”
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