齐太太站起身，亲自给殷桃倒酒：“你脑子聪明，给我想想赚钱的法子，你们都不是外人，我也不藏着掖着的，我家里开支也大，连着几个孩子成亲，又是嫁妆又是聘礼，我啊，都愁的要掉头发了。”
殷桃看了眼齐太太浓密的黑发，笑着调侃：“你头发多，一时半会掉不光的。”
说得大家都笑了，又说笑了几句，见齐太太是认真的，殷桃也正色问道：“你想我如何帮你？”
齐太太道：“我好几个铺子生意都平平，掌柜的不用心，我也不可能亲自去过问，唉，就这样不温不火的，有时候都想着干脆卖掉算了，至少有一笔银子缓和家中的拮据。”
“可一想，这也不是个办法，卖掉了铺子难道以后就靠着庄子上的田产过日子？那可是看老天爷赏饭吃啊，遇上天灾没了收成，这一家老小那个能吃苦？我这大房长媳怕要被他们骂死，只怕会说家产都被我私吞了。”
大家族的弊端殷桃早就明白了，要维持光鲜亮丽的生活，开支巨大。
殷桃又问了都是些什么铺子，想了想有几个还是不错的。
于是说道：“齐太太，我们商行会派人来查看你的铺子，若是前景还不错，我们可以合作，商行帮助铺子起来，当然，之后你要交一笔不太少的费用。”
这是什么操作，还能去帮人家的铺子做起来生意，杨四太太有些莫名其妙。
但是，齐太太对殷桃是万分信服的，来之前，她去走访过所有殷桃管着的铺子、酒楼，没有一家不是生意爆火，且总有一些与众不同的地方。
“你想如何合作？费用怎么算？”齐太太正襟危坐，很认真都问。
杨四太太虽然面不改色地听着，心下却大惊，这岂不是把自己家的铺子交给别人，这齐太太还真的相信叶二太太了。
殷桃笑着说：“此事不急，你抽时间到商行来商议，我们有专门的人和你谈细节，我们要的费用不低，但那是在你挣银子的基础上，且是按照你挣银子的比列来，不会让你无法接受。”
“好，我明天就去。”齐太太是有些急了，她之前给大女儿的嫁妆给得多了，如今二房的嫡女出嫁，二弟媳便吵着要一样多的嫁妆，可如今家里情况有些困难，可婆婆也说她不该厚此薄彼，且小女儿也要出嫁，她也不想委屈了小女儿。
“齐太太，你若是很着急用银子，可以跟商行借，利银比当铺略低，只需要你把铺子的房契抵押给商行，你还是一样照常做生意。”
殷桃看出了齐太太的为难，又说了个建议，把齐太太高兴地不得了。
“哎呀，我叶二太太可真是我的贵人，我最近确实是周转不过来，唉，我们这样的人家，不敢让人知道家里困难，你有所不知，那些亲戚啊、世交啊，还有夫君官场上的那些同僚，一旦知道点家里有风吹草动，就立刻变脸，使绊子的就接踵来了，真是烦不胜烦！”
家家有本难念的经，大约都是如此，只是没想到齐太太每次都满脸笑意，背后也是许多不为人知的酸楚。
此时，杨四太太也咂摸出妙处来，连连赞叹：“叶太太这招妙啊，既缓解了齐家的难处，铺子照常营业又不至于让人看出来，且利银也不高，叶太太的商行有铺子房契做抵押，心里也有底，大家都得利。”
不过，她是不需要的，她娘家给的嫁妆多，卖酒的酒坊里还有她的一成利，且她只有一子一女，也没有掌家，在银钱上还从来没有烦忧过。
殷桃笑道：“做生意要双赢才好，若是只一方获利，终归不长久，也得罪人！其实做人也是一样的道理，多为对方想想，也不能让自己吃亏，这样才能长久相处。”
她这话意有所指，杨姑娘没有听懂，但她的母亲听懂了，笑着端起杯子朝殷桃举了举：“叶二太太这话说得在理，佩服！”
面有赤红，有些醉意的殷桃吃不消了，连连摆手：“杨四太太好酒量啊，我可是甘拜下风，我以茶代酒吧！”
杨四太太笑道：“我娘家酿的酒，有一款一直是御酒，专供宫里的。那酒滋味绝妙，醉后不会头疼，不会在外头卖，改日给叶二太太送些到家里去，你尝尝味道如何？”
“这可感情好，想不到我们还能尝到贡酒。”殷桃没有推辞，也看得出杨四太太是个豪爽大方、有主意的女人，而且，她十分聪明，有着商人的直觉，她也在判断叶家人的筹码。
显然，她也在加大筹码了。
殷桃反而明白为何她能不顾世俗护住女儿了，心里也有了敬佩之意。
换了个人，只怕不仅不会帮女儿，还会嫌弃女儿不嫁人丢了家族脸面，反而是逼迫女儿最凶的人。
这顿饭吃了很久，从酒楼出来，殷桃给齐太太和杨四太太都带了一瓷瓶红酒，不太多，就是个意思，可已经足够让两人高兴的了。
三人都有点微醺，只有杨姑娘滴酒未沾，殷桃和齐太太分别上了马车离去。
杨琴韵才扶着母亲上了马车。
看着脸颊微红的母亲，眼里闪着微散的笑意，杨琴韵问道：“母亲今日很开心，女儿许久不曾见母亲这样轻松了。”
杨四太太不置可否地笑了笑，今儿不知为何，她心里有些触动，转身看向女儿：“都说我一个商家女嫁到你们杨家是高攀了，可谁知道，我宁愿嫁给商户，至少活得随性些。”
杨家是书香世家，规矩也多得很，可偏偏出了个倔强的杨琴韵，闹着不出嫁；外人不知，可杨家人自己知道，那是闹出了轩然大波的，就连杨四太太都差点被休了，后来是怕家丑不可外扬才作罢，但母女俩日子都不是很好过。
杨姑娘挨着母亲，把头轻轻靠在母亲的肩头，有着小女儿对母亲的依恋：“叶二太太眼里有一种很吸引人的神采，她过得定然很肆意洒脱。”
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