“东莞王恕罪，我们后将军特意派遣小使前来致歉，昨夜巡营时，我们后将军不幸受了风寒，全身不适难以起身，所以今天无法应约决战，还请东莞王宽限数日，待我们后将军病体痊愈，再亲率大军与东莞王正面决战。失约之罪，望东莞王千万海涵。”
在司马伷和晋军文武的面前，苏大夫是低声下气，连连道歉，晋军文武却是个个满脸讥笑，争先恐后的嘲讽道：“受了风寒？怕是你们伪汉贼军怕了我们大晋军队才对吧？”
“言而无信，卑鄙小人，亏他张志小儿还有脸大骂邓艾逆贼在长城一再失约，原来都是一路货色。”
“人无信不立，业无信不兴，你们伪汉贼军也就这点德行了。”
司马伷既有城府又有风度，知道张志如果铁了心耍赖不战，自己也拿他毫无办法，更知道冷嘲热讽摆明了毫无作用，便索性故作大度的说道：“也罢，既然后将军偶有不适，那今天的决战就取消了吧，烦请贵使回禀后将军，让他多加保重，一会本王会让使者给他送去治疗风寒的药物。”
苏大夫连声道谢，这才告辞离去，羊祜则等到苏大夫走远了才向司马伷问道：“东莞王，张志逆贼打正面决战从没输过，这次为什么言而无信，耍赖避战？难道他已经识破我们的意图了？知道没有把握，所以干脆临时反悔？”
“你问本王，本王问谁去？”司马伷十分无奈的反问，又说道：“至于张志逆贼是否识破我们的意图更不知道，不过没关系，崤函道南北狭窄，是以火牛冲阵的理想战场，张志逆贼只要敢和我们决战，我们就有必胜把握。”
言罢，司马伷先是命令晋军徐徐退回营地休息，然后还真的派遣了一名使者过营去探望张志，送上自己承诺过的药材。
让司马伷意外，傍晚时，晋军使者回营禀报，说张志是躺在榻上接见的自己，看神情气色似乎真的染上了什么病，同时张志的寝帐里还尽是药味，司马伷听了诧异，自言自语道：“难道说张志逆贼是真的病了？他如果是耍赖的话，没有必要布置什么假象欺骗本王的使者啊？”
站在司马伷的角度来看，这件事情好象就是这么凑巧，又过得数日后，先是一万汉军从蒲坂津回到了潼关增援主力，然后张志又派遣了一名汉军使者过营拜会司马伷，先是就之前的失约不战一再道歉，又感谢了司马伷的关心和送药，然后才呈上了一道战书，邀请司马伷在第二天率军与汉军正面决战。
慎重考虑了片刻，司马伷这才在战书上批下了来日决战的答复，结果汉军使者告辞离去后，羊祜当然马上就向司马伷问道：“东莞王，你真的同意决战？贼军方面歇息了数日突然约战，只怕已有周密准备，我军不明敌情仓促迎战，只怕会落入被动啊？”
“不怕。”司马伷自信的回答道：“我已经仔细的推演过战局，发现就崤函道这南北狭窄的地形，贼军不管用什么手段都绝对破解不了我们的火牛阵，我们的火牛队也只要冲乱了贼军的队列便可稳操胜算，所以我们大可以放心决战，不用担心贼军耍什么花样。”
在此之前，羊祜当然也已经反复推敲过晋军祭出火牛阵后的效果，还绞尽脑汁也想不出在崤函道的狭窄地形上破解火牛阵的办法，又见司马伷决心已定，便也不再多说什么，只是按照司马伷的命令，立即着手准备第二天的决战不提。
次日清晨，在司马伷的亲自率领下，总兵力多达十二万余人的晋军再度出动了十万大军西进，浩浩荡荡的向着潼关方向杀来，也和上一次一样，故意全部用壮牛拉车运载盔甲武器，又悄悄的在每一头牛的尾巴上全部系上了一束浸泡过桐油的苇束，随时准备着牵到前方点火冲阵。
约一个时辰后，斥候送来急报，说是张志已经亲自率领着五万多汉军越过潼关东进，正列队向着晋军迎来，自信满满的司马伷大喜，赶紧命令军队抢占有利地形布阵，让晋军步兵居中排列成方阵，把骑兵布置在了两翼，打算等汉军逼近五里位置后再让火牛上前，以免汉军提前察觉，抢先逃跑。
又耐心等了一段时间后，晋军斥候再度飞马来报，说是汉军已经逼近到了五里处，司马伷再不迟疑，立即大喝道：“火牛队上前，做好准备！”
命令传达，后排的晋军后队立即牵牛上前，将两千余头壮牛在晋军阵前一字排开，每头牛安排两名士卒手执火把等待，还有一些士卒抓紧时间在一些牛的牛角上绑上尖刀，以此增加牛的冲击力，晋军众将则在阵中纷纷狞笑，仿佛已经看到了牛群将汉军队列冲得一片大乱的美好景象。
又过得片刻后，晋军斥候再度飞马来报，向已经高坐阵中的司马伷奏道：“禀东莞王，贼军在四里外暂停前进，步兵排列锥形阵，骑兵分居两翼，还有，贼军把许多牛牵到了阵前。”
“嗯。”
还是在随意点完了头后，司马伷才突然发现不对，赶紧跳起来惊叫问道：“什么？贼军把许多牛牵到了阵前？”
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