被查抄的苏家落魄不堪，贪污官银是个不小的罪名了。
周侯爷正为自己的手段心计洋洋自得时，陆前过来禀报：“侯爷，有贵客入府。”
“是谁？”
陆前神色微露，正视侯爷说：“东宫之主。”
周侯爷放下手中把玩的石器，不慌不慢地前去拜见。
“臣不知太子前来，有失远迎，请太子降罪！”太子仍是当日的书生装扮，周侯爷也立马认得出来。
“侯爷无需多礼，微服出门，只需唤我‘马公子’就好。”太子说完后四处瞄了瞄，温和谦笑，“怎么不见令郎？他的眼伤可好？”
周侯爷听太子一提“眼伤”，惊奇他是如何得知，心中猜出了大半不敢直言相问。周侯爷瞅向一旁的寿喜寻意，寿喜咳咳两声表示。
周侯爷生怕今日的太子前来降罪周系，遂转移了话题，“这久忙于调查苏守望贪污官银之事，犬子无状，已将其禁足家中不得外出。”
“我听闻苏老将军私通官银一事，京中传得沸沸扬扬，现下证据是否确凿？侯爷不要冤枉了忠良才好。”太子句句慢条斯理，有板有眼。
周侯爷诡辩:“前日我收到抚化镖局的报信，镖局长谭武指证苏守望托他押送货物，镖局在无意间发现苏将军托运的东西就是官银。后来下官派人去苏府查抄，果然查出一这批官银，人赃并获，苏守望无可抵赖。”
马公子听后半信又疑：“虽是如此，可是我怎么听说牢中的苏老将军宁死不认罪呢？”
“马公子所有不知，苏守望有一爱子苏诠，苏家人中唯有苏诠未抓捕归案。苏守望爱子如命，自然咬紧牙关为保住他唯一的血脉。苏诠有一同伙，那同伙还光天化日杀害我府上家丁，细线穿喉，手法凶狠，前所未见。”
太子听完眉头紧锁，不知事情始末不好妄言，“苏老将军乃忠勇之将，不似会贪赃枉法之人。”
“回太子，若是还在军营，我也信苏将军的人品。可是如今，他没权势，一个驰骋沙场的人，怎甘心门楣没落，锦衣玉食变粗茶淡饭。苏守望并非是当年的苏守望啊！”周侯爷声声愤慨，言中人心，说得太子也有点动摇。
他命道：“周侯爷，告诉刑部此事暂缓审判，等抓捕到苏诠再下定夺，在此之前未查明因果，务必善待苏老将军。”
“是…”周侯爷沉下了脸色恭敬送太子出府，对着太子的背影露出凶恶的目光。
宁家庄内，高临枫和容长恨两人切磋武艺。高临枫自进宁家山庄以来，同庄中弟子一起习剑练武，宁远山也不愁多一个弟子，更何况不是一个天资愚钝的弟子。高临枫虽入庄时晚，武艺出众一跃压倒弟子，仅次容长恨，褚斫之后。
“临枫小子，你耍的剑术不错！从前做乞丐浪费了大好时光，莫非你是丐帮里混出来的？”容长恨与高临枫执剑笑谈，刀光剑影，未见一丁点血。
高临枫是个滑头小子，看见容长恨挥剑刺来便活脱从剑下钻溜到他身后，容长恨一失手，长剑指向莫名出现的褚斫。
褚斫不躲不反击，目光直视剑尖。容长恨及时收了剑歉笑：“不知师兄会出现，实在得罪。”
高临枫嘻嘻打趣：“褚师兄，你冷不丁站在我们身后想做什么呢？不像受害人倒像袭击者了。”
“无事，见你们比划武艺，我也技痒痒。”褚斫随口辩解。
这时宁远山路过，顺道呼唤：“长恨，你到为师这边来一下。”
容长恨听后跟了过去，留下高临枫无趣不尽兴，笑邀褚斫道：“容师兄有事，轮到我们了。”
“我也有事情，现在只剩你一个人。”褚斫上一秒还说技痒，这会又推辞走人。
宁家山庄的另一边，宁远山带着容长恨进了宝剑阁。一把把排列在眼前，银白的剑刃反射出寒光，刺得人的眼睛避之不及。世间万种利剑，仿佛都进了宁家山庄的宝剑阁。
“师父，何故带我来此？”容长恨不解。
“我见你的剑锈钝无光，故此送你一把华剑。”宁远山缓缓拉开画轴，墙上镶有一处剑盒，他从剑盒里取出一把锋芒闪亮的三尺长剑递给长恨。
容长恨接过此剑，剑鞘上金灿华美，刻有蜿蜒崎岖，迂回相转的纹路，让人觉得这图案冥冥中隐藏了点什么意义。华剑出鞘，剑锋闪如金石，刃如秋霜，剑锋笔直凸起的剑脊，从未噬过人血的干净。容长恨手指触摸，划过紫檀红剑柄上刻的“九穿星”三字。
“师父，九穿星是何意？”
“名为‘九穿星剑’，是你父亲生前托人所铸的剑，后来你父亲交与我搁这剑阁保管，时隔三十个年头。”
容长恨没有想过剑阁中竟藏着一把与父亲相关的剑，端详着九穿星剑，仿若旧物，父亲的音容在他大脑里细细重现。
“师父，既然三十年了，您为何想起将他送与我？”
宁远山老声长叹，眼含泪光，“昨夜，我梦见你父亲，他血淋淋在站在我面前…”
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