“这……”
德妃心中一凛！
原本她还在心里盘算着措辞，想着怎么开口才能既不显急切又不露怯意，却没想到皇后连一句铺垫都没给，直接把她的心思从肚子里掏出来摆在了桌面上。
这时候，她也顾不得其他，赶紧快步走到凤椅前，跪在地上。
“咚！”
德妃依着礼法磕了个响头，额头碰在金砖上，实实在在的一声。
旁边的柳嬷嬷愣了一下，也慌忙跟着跪下，膝盖磕在地上又急又重。
“皇后娘娘明鉴！”
德妃的声音压得很低，额头始终贴着金砖没有抬起来：“臣妾今夜来，不是替谁说话，臣妾……臣妾……是来向娘娘请罪的！”
她说到“请罪”两个字时，声音忽然哑了一瞬，像是在这两个字上绊了一下。
“臣妾没有教好儿子，让他走到了这一步，臣妾不求娘娘宽恕，只求娘娘让臣妾在您面前跪这一回！”
说完她不再开口，只是把额头死死抵在金砖上，肩膀微微绷着，像是在等着上首之人的判决。
皇后坐在凤椅上，面色淡然，丝毫没有因为德妃的这些言行而有所动容，她只是静静地看着德妃跪在那里，没有说话。
烛火中，皇后的神情被映衬得阴晴不定，变幻莫名。
但皇后心知肚明，德妃这番话，说得好听，可每一句都在避重就轻，其根本目的依旧还是想为自家孩子留一条退路。
可是，兖王所为乃是诛灭九族的重罪，别说是她了，纵使是官家也绝无可能为其免得罪责。
或许，德妃所求的只是兖王能有一线生路，哪怕是最后圈禁求生！
皇后心里明镜似的，可她没有点破，她只是端起茶盏抿了一口，而后将其搁回桌上，等着荣妃开口。
二人一同前来，想必所求的也类似。
果然，这时候荣妃也坐不住了。
在德妃跪下去的那一刻，荣妃的手指就在椅扶手上攥了一下。
她知道德妃这一跪，是把主动权抢过去了，先跪的人总是更诚心，哪怕诚心是装出来的，荣妃在宫里活了十几年，这种时候落人一步，回头在皇后心里的分量就差了一截。
不过话又说了回来，此次主犯乃是兖王，她家的不过是从犯而已。
荣妃站起来，快走几步，在德妃身侧并排跪了下去，裙摆铺在金砖上，腰背微微弯着，目光落在砖缝上。
“咚！”
她也磕了一个头，丝毫不比德妃的轻，力道实在不小。
“皇后娘娘。”
“不是臣妾替荣家辩解，但娘娘也知道荣家的情况。”
相较于德妃的慌乱，荣妃倒是显得有些从容，她逻辑分明地说道：“臣妾娘家本不过是乡下一个做泥瓦手艺的，家中老父一辈子给人砌墙盖房，积了半辈子攒下的家当，也不过够温饱。
臣妾入宫后才蒙官家恩典给父亲封了个虚衔，家中才算体面了些。荣显虽姓荣，是臣妾的族弟，但他做的事，从不与臣妾和父亲商量。父亲年迈，早已不问外事，族中事务多是荣显在操持，家父管不了他，臣妾更管不了。”
她停了一下，手指在袖子里微微攥紧又松开。
“至于他犯的错……臣妾认。”
荣芝仙想的清楚，荣显所为必然是要有人来承担的，而天塌下来，个高儿的自然也就是她了。
“臣妾此次前来，不是来讨恩典的，臣妾是来听娘娘发落的。娘娘说怎么处置，臣妾就怎么受着！”
说完她又磕了一个头，起身时却没有退回去，反而抬起头看了皇后一眼。
皇后抬眼望去，只见荣妃的眼眶微微泛红，不是哭出来的红，是熬了半夜熬出来的，她的嘴唇动了动，像是在犹豫要不要说出下一句。
但片刻之后，她还是把那句话给说出来了。
“不过，臣妾求娘娘……臣妾的妹妹荣飞燕，她什么都不知道。娘娘若是要治罪，臣妾愿一力承担，只求娘娘放过她！”
说到“妹妹”两个字时，荣妃的声音终于颤了一下，这不是装出来的，倒像是从骨子里抖出来的。
至于老父亲荣贵，荣妃倒是想给他求情，可身为荣家家主，这罪名他是逃不掉的，荣飞燕倒是有些可能。
毕竟，她年纪小，又从不参与族中事务，若是皇后肯开口，未必不能保下来。
“荣飞燕？”
皇后娘娘眯了眯眼睛，她想起来了，荣妃的那个妹妹，几年前也曾在宫里养过一段日子，性子活泼，不像是能藏得住事的人。
荣妃今夜这一跪，半是为了和荣显割席，半是为了她这个妹妹。
割席是算计，可为了妹妹，那是真心。
皇后看了荣妃一眼，又看了德妃一眼。
两个人都跪在金砖上，各怀各的心思。
她们来坤宁殿之前，谁也不知道前头谁能赢。
兖王杀了官家所有的皇子，德妃嘴上说着请罪，心里想的是如果兖王赢了，她这般做法也不过是丢些颜面罢了，根本无伤大雅。
可如果兖王输了，那她或许就能借皇后这张牌，为他求得一线生机，哪怕是需要付出巨大代价。
至于荣妃，则是两头都在赌，荣显投了兖王，她若能留在皇后身边保住荣家，无论前头谁赢，荣家的血脉总有一条能活下来。
最关键的是，无论如何，此事决不能牵连到她最爱的妹子身上。
而且，她也想起盛长权曾模糊透露的一些消息，隐隐觉得兖王此次……怕是不能成事，故而，她求向皇后的态度就更真心了些。
“请罪？”
皇后柳眉一竖，厉声喝道：“你们一个儿子在前头杀人，一个族人在前头杀人，而今，你们却是跪在本宫面前说请罪？”
“呵呵！”
皇后娘娘冷笑两声，目光从德妃头顶移到荣妃颈侧，道：“更何况，眼下局势谁也说不清。说不得你家兖王就能坐稳那把龙椅。”
“到那时，德妃，你就是母仪天下的太后娘娘，哪里还需要本宫来替你求什么情？”
她顿了顿，继续道：“既然如此，你们又何必在本宫面前这般委屈？”
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