眼前金幼孜的脸色不大好看。
桐拂虽看得清楚，但思来想去不晓得因何缘故。
她慢吞吞将嘴里的点心咽下，“你坐在这里这么久，不饿么？”
他盯着她，“你看我眼下，是忧多些，还是欢多些？”
她原本伸手去取碟子里的米糕，闻言手一僵，认真将他看了看，“修身养性，讲究一个无忧无欢，依我看，你眼下这般，倒是刚好……”
“明日，随我回京师。”他道。
“也好，”她顺着道，“这一阵子，不晓得十七如何……”
“十七有孙定远，你最好少去掺和。”他将她打断了。
“掺和？”她奇道，“如今十七这个样子，我去陪陪她，怎能叫掺和？”
“十七可愿你陪着？
她被囚了这么久，谁也不知究竟发生了什么。如今耳不能闻口不能言，又不识写字，她心中痛楚，不得诉。你觉得她该如何面对旁人？
再者，她与你之间。你虽已放下，她可有放下？你又怎知她日日看着你，心中好受？”
桐拂愣了许久，“可，她总要打开心结，才能寻出那作恶之人……”
“寻是要寻的，一来十七和那些受害的女子，不能白白受此横祸。李景隆被抄家幽禁，也不知多少不明不白被草草遮掩了去。
二来，我始终觉得，那人从开始就一直在盯着你。
如今锦衣卫结了案子，即便要寻，也只能私底下。”
他停了停，“不过，你现在身边明的暗的总有人跟着，想要私底下查案，几无可能。而秣十七这般模样，你又如何去查她？”
她再吃不下去，手里的米糕早捏成了碎渣。
次日一早，金幼孜就将她从榻上拖起，一同去江堤上与夏元吉、叶宗行告辞。
众人虽有不舍，但各自公务在身，亦知无可挽留，互道珍重依依惜别。
自上了回京师的船，桐拂一直昏昏欲睡。金幼孜陪她说话，抓着她一起看船夫捞鱼，她也没什么精神，坐着靠着就能睡过去。睡却又睡不踏实，深恐陷入梦魇，睡不到一刻又猛地惊醒。
夜里，金幼孜索性留在她屋子里编修书，她坐在一旁随意翻些话本杂书，久了方勉强睡过去。
直到外头投入的日光，晃晃悠悠将睡意驱散了，她才睁开眼，坐起身就看见不远处伏在案上熟睡的他。
听见动静，他也醒来，见她坐在榻边出神，“睡的可好？”
桐拂点头，“居然无梦。”
他揉着肩头坐直了身子，“那便好。”却听她扑哧笑出声。
她起身去一旁将帕子浸湿了，走到他面前，仍是忍不住的笑意，“竟将字印在自己脸上了。那句什么腹有诗书的，看来你这是连腹中都装不下……”
他由着她替自己擦脸，晨曦柔暖，映着她犹带睡意的嫣然巧笑，一时失神竟顾不得她在说什么。
桐拂说了半道，见他盯着自己出神，停了手，“你可知方才你脸上印了什么字？”
他这才回过神，“昨夜录了些词话……”
“神仙二字。”她若有所思，“你若将来得道飞升，也不知会做个怎样的神仙……”
“神仙有什么好，岂能比得上这江上一叶舟，与小拂比肩同游。”
她面上晨曦之色愈浓，那帕子被丢进他怀里，她就欲转身离开，却被他拽住。
“说到神仙，可记得我与你说的司书鬼长恩？据说是那贪食书册的蠹鱼所变。
蠹鱼成仙，为脉望。蠹鱼成鬼，名长恩。
若想成脉望，蠹鱼需在书中吃三回神仙二字。凡见到脉望之人，只需对星祷祝，即会遇见仙使。同那仙使讨来仙丹，与脉望一起服下，即可成仙……”
“啧啧，你未将那神仙二字吃了，却印在脸上，又被我擦去，岂不可惜了？”她忍着笑。
他起身垂目望着她，“脉望这东西，据说形如发卷，你若他日遇见，别忘了我方才说的话……”
桐拂再忍不住，“你是昨夜睡痴了？可是又去了崇文院……”
话没说完，听见屋外有人道：“桐姑娘、金大人，前头有艘官船，我们需避让一会儿。”
桐拂忙挣脱了，往外走去。
瞧清楚了果然是一艘官船，形制中正威仪赫赫。看起来已是尽力遮掩乘船之人的身份，但桐拂瞧那上头侍从林立器物华美，就晓得必是朝中显赫，甚至皇室……
“常宁公主。”身旁的金幼孜脱口道。
“常宁？”
“嗯，陛下最小的公主，也是最受宠爱的一个。”金幼孜解释道。
“她跑这儿来做什么？如今的公主，都可以随便跑到江上来玩？”
金幼孜忽然叹了一口气。
桐拂扭过脑袋去，“做什么这么伤怀？你识得她？”
“近日镇守云南的黔国公沐晟，遣了他的弟弟沐昕入京面圣，我若没猜错……”
“咦？”桐拂忽地将他打断了，“常宁公主身旁的那个女子，怎么看着这么眼熟？”
二人正细看，忽见那官船放下小舟，有侍从撑了直往他们的船而来。到了近前，那侍卫扬声道：“请桐拂姑娘过去说话。”
桐拂一愣，自己与这常宁公主从未谋面，怎会让自己过去说话？说什么话？
金幼孜在她耳边轻声道：“无妨，我陪你一同过去。你说话当心些，别口没遮拦的。”
说罢，领着她一同上那小舟。舟上之人见到金幼孜，忙躬身道：“不知金大人亦在船上，望大人恕罪。”
那舟子返回那官船旁，二人随着那侍从登了船，即刻有侍女上前，将二人领去船房中。
看清倚在阑干上另一个女子，桐拂出口就道：“林浅？”
张林浅撑着下巴看着外头河景，眼珠都没转过来，“还真是哪儿都能遇见你……”
一旁的那个女子，年纪看上去比张林浅还要小上几岁，姿容妍丽，正好奇地打量着桐拂。
金幼孜悄悄扯了扯桐拂的袖子，率先对着那女子礼道：“下官金幼孜见过常宁公主。”
常宁公主笑嘻嘻道：“不用拘束，我是偷偷溜出来玩，金大人可要替我保密，莫要告诉我父皇。”
金幼孜忙应诺。
“你就是那个水性特别好的？”常宁公主依旧盯着桐拂，“我听林浅说，你和鱼儿一般，可以住在水里？”
桐拂忙道：“哪有那么厉害，不过是略识水性……”
常宁公主忽然欣喜道：“姑娘可是鲛人？！”
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