案上搁着一个包袱，看着不大，里头却塞了不少东西。
宝钞，铜钱，零碎的首饰，用油纸细细包着的糕点。
桐柔晓得这回算是彻底完了。
刚入宫就能随着圣上微服而出，是旁人想都不敢想的好事。多少宫女终其一生都再未踏出过宫门半步……但自己却搞砸了。
她垂着脑袋等着训斥，等着重重的责罚……半天都没动静。
她偷偷抬眼，端然而坐的那位，正目光怔怔地望着案上的那些个……赃物。
这样的包袱，朱允炆见过，也收到过。是四叔给自己的。
彼时四叔刚将蒙古人猛追到草原深处，大胜归来，就给自己带来过这么一个包袱。
虽然不大，但里面都是京城里见不到的新奇玩意儿。对于久居深宫的自己来说，无疑胜过一切精雕奇巧之物……
可如今，那怀揣着礼物风尘仆仆而来的四叔，和欢喜雀跃缠着他不放的自己，终是提刀纵马，在旌旗蔽日的阵前，相对而立……
船身一个摇晃，桐柔站立不稳就要摔倒，被他扶住。
“收起来。”他说，松开了手。
桐柔以为自己听错了，抬头看着他的样子，那神情里头并没有怒意，她急忙将那包袱塞回宽大的袖子里。
有人挑帘入来，“陛下，水灯已备好。”
桐柔瞧见那人手中一盏精致的花灯，再挪不开目光。
以往和姐姐一起放的水灯，多半是姐姐自己做的，别致是别致的。但这一盏用的上好绸缎，上面绣了金线银丝。烛火篷罩不知用何制成，烛火跃动之间，仿佛琉璃宝灯，熠熠生辉。
“去吧。”朱允炆冲着她道。
“真的？”桐柔望着手中的水灯简直不敢相信，看着他微微颔首，雀跃着往外走去。
到了门帘处，她忽然止了步，回身到了朱允炆的面前。
他有些意外，抬眼望着她，等着她发话。
“许个愿，清溪小姑很灵的。”她笑意嫣嫣，在那烛火之间格外耀眼。
许愿？事到如今，可还有余地？
她见他垂目不语，伸手将他的一只手执起，触碰在水灯之上，“就这样……心里想的事情，就会成真……”
他静默了片刻，收回了手，“去吧。”他淡淡道。
桐柔欢天喜地地捧着水灯到外头，趴在船板上，小心地将水灯放入河中。
此刻的河道上，形形色色的水灯，与往来的画舫，和两岸的灯火交相辉映。放灯的女子三三两两，聚在岸边渡口，衣香鬓影笑语欢颜不绝……
两岸长街被灯笼映照得宛如白日，更有烟火时时绽放如芙蓉、如金盘、如银轮……秦淮河似火龙蜿蜒，天地明耀，一番清平盛世人间喧嚣……
船驶入一处僻静的水巷，下得船来就是一带青瓦白墙，一道侧门微敞，早有人恭候在那里。
桐柔跟着入了那扇门，就是几重院子。觉着眼前逐渐光亮起来，一抬头，立时惊得说不出话来。
春江秋月十六楼，江东、鹤鸣、醉仙、集贤、乐民、南市、北市、轻烟、翠柳、梅妍、淡粉、讴歌、鼓腹、来宾、重译和叫佛。虽皆是官办酒楼，除了来宾、重译是专门招待外国使节，其余广接四方来客，迎君臣贵戚、官僚文人以供消遣享乐。
平素只能远远瞧见，如今就立于高楼之下，实非震撼二字足以形容。
百尺高楼直入云中，重檐高啄，溢彩流光。弹唱婉转、丝弦袅袅，与那推杯换盏玲珑器皿相碰之声混杂一处，令人目眩而神思恍恍不知身在何处……
登至最高处，早有雅室备好，除了佳肴美酒，另焚香燃烛，圆台上设着瓜果月饼。雅室四面通透，凭栏俯瞰金陵城，如星河灿然，极目间生今夕何夕之慨……
侍奉之人，呈上酒盏，一室清冽之香。朱允炆用完一盏，赐了酒给左右侍奉之人，众人皆欢喜饮之。唯独桐柔捏着酒盏，有些犹豫。
“怎么，不善饮？”朱允炆几盏酒喝完，已有微醺之意。抬眼看见她踌躇，不禁问道。
“不曾饮过酒，我爹爹不许……”她正欲解释。
一旁有人已喝道，“放肆！圣上赐酒，岂敢推托！”
朱允炆抬了抬手，“无妨，但却是不可不饮就放下，不如尝一口。这酒不比宫中御酒，乃孝陵卫灵谷寺霹雳沟中泉水酿制，更甘甜些，酒味不重。”
桐柔只得将酒盏凑到嘴边尝了一口，果然清冽香甜，不觉又喝了几口。
之后，朱允炆并没有多坐，心事重重之际，很快就吩咐回宫。
出了鹤鸣阁，夜风一吹，桐柔就觉得脑袋有些沉，晕乎乎跟在后头。
上了船刚转上秦淮河，一个小舟恰好经过，上面堆满了瓜果，一个十余岁的少年正叫卖着手里的西瓜。
护卫正打算将那少年赶走，朱允炆抬手阻止，俯身看了看，指着其中一个道：“就这个了。”说罢率先上了宫船，入了船舱。
桐柔紧跟其后，只瞧见那少年喜滋滋地收了钱，俯身去取瓜。
她刚入了船舱，就听见身后扑通一声，接着就是叱骂声：“大胆，竟将这瓜摔坏了……来人，将他拿下！”
这一声呼喝很大声，立刻引得岸上路人的围观。
那少年很快被绑了个结实，就被提到宫船上，一脸惊惧。
猛听得人群中一声，“等等！这瓜没坏！”
一片混乱顿时安静下来，众人纷纷看去，一个十五六岁的女子正走出人群。
路浔一肚子的火。皇上平素深居简出，今日不知怎么一时兴起微服出访。这是什么日子？中秋是金陵城里最热闹也是最混乱的时候，踩着这个点出来，稍有差池，他的命还要不要了？
好在一路还算顺利，没出什么岔子。眼看着就要回宫里，偏偏皇上买了个瓜，买就买了，又偏偏被砸坏了。方才自己吼了一嗓子没想太多，竟招来这许多人围观……
眼下又冒出个女子，不知又要出什么幺蛾子……他正打算示意将船开走，那女子又开口道：“这位官爷，这瓜没坏，为何要拿了人？”
路浔心里的火噌噌地往上冒，将那瓜取在手中，“裂开这么大的口子，叫没坏？”
“我有法子！”那女子笑吟吟道，说着从腰间摸出一样东西。
待路浔看得清楚，下意识绷紧了身子。
一把匕首，寒光四射，正握在那女子手中。
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