一队队的斥候开始从桐过出发，向着沙南方向开始探查。为了不让雁门大军陷入到匈奴人的陷阱之中，他们展开了地毯式的搜索。
从斥候们回报的情况来看，匈奴人并没有选择从沙南向桐过移动，仿佛在就沙南这边静静等候着雁门军的到来。
事出反常必有妖，匈奴人越是这样，皇甫哲茂就越不想轻易涉险。毕竟匈奴人依附汉人日久，往日那些直来直去的战法早就不复存在。
不过一直待在桐过也不是什么好的办法，皇甫哲茂最终还是决定先行派遣火斌率领一万大军向沙南方向移动。
就算匈奴人在这里隐藏了什么阴谋诡计，打上一场之后，对方什么意图都能够打清楚。
接到皇甫哲茂的命令之后，火斌亲自挑选了八千步卒和两千的骑兵，开始向着沙南方向全速前进。
随着驻扎在桐过这里的雁门军开始了移动，沙南方向的匈奴人没有继续在沙南逗留，而是向着原本南匈奴单于庭的美稷方向挺进。
这样的变化让皇甫哲茂陷入到犹豫当中，当即派遣传令斥候将火斌叫停，自己带着剩余的两万士卒准备汇合在一处。
命令的更迭让火斌心中有些不爽，但还是遵从了自家主公的命令。在皇甫哲茂赶到这里之后，他立刻就寻到中军大帐之中。
“主公，这走走停停没个章法，在这么耗下去，咱们士卒的心气就被耗光了！”
火斌的一席话惊醒了皇甫哲茂，这似乎也就是匈奴人的打算。他们的机动性远远超过自己，在这种长途跋涉的追赶之中，很容易找到空档一举将雁门大军拦腰截断。
皇甫哲茂将自己的想法和盘托出，看着中军帐内的地图陷入到沉思当中。
火斌也是心中一凛，这家伙要是着了匈奴人的道，可不是伤及士卒这么简单，匈奴人的胃口是想要一口吞掉自己这只能与他们争雄的军队。
如此一来整个黄河以北就成了匈奴人纵横捭阖的马场，还不是任由他们去来。
“主公，末将也明白了，只是匈奴人一味的退让，咱们也没有什么好的办法呀！”
皇甫哲茂起身来到了地图的跟上，手指在平定、广衍、美稷三处不停的摩挲。
终于在思考了一会之后，皇甫哲茂下定了决心：“既然匈奴人想跑，咱们就让他们跑。咱们的目的就是平定、广衍、美稷三县，只要扼守住这西河郡北面的三个门户，匈奴人就不可能挥师南下。”
“步度根在咱们的支持下与轲比能斗了个旗鼓相当，就让匈奴人在这里与步度根狗咬狗去吧。”
火斌听到主公的命令，撸起袖子说道：“诺，末将愿为先锋为主公攻城略地！”
新的命令立刻传达到全军上下，雁门军立刻开始向美稷方向移动。南匈奴单于正在不远处观察着汉军的动向，见对方上钩脸上露出得意的笑容。
“单于英明，汉人果然想要将咱们一举歼灭。不过咱们的战马都快呢，拖都拖死他们了！”
被皇甫哲茂放走的休屠各王子翰博尔泰已经成了南匈奴单于于扶罗的心腹，已经常伴于扶罗左右。
于扶罗站在高处看着鱼贯而行的汉朝大军，笑着说道：“汉人视吾等为草芥，此时正是他们该付出代价的时候。传本单于的命令，要不停的调动汉朝大军，然后趁势将他们一举击破！”
经过了数日的长途跋涉，原南匈奴单于庭所在地的美稷城已经历历在目，经历了南匈奴反叛之后，这座城池早已不复往日的繁华。
虽然匈奴人的骑兵向朔方方向逃窜，这一次皇甫哲茂可不打算继续追击，当即摆好阵势将美稷城团团围住。
美稷城因为朝廷县长被杀、匈奴中郎将王柔返回洛阳，早已成为无主之物，城中已经被匈奴人和反叛朝廷的汉人占据。
皇甫哲茂看着有些破败的美稷城，当即派人来到城门处：“朝廷雁门太守、北部尉皇甫哲茂亲临此地，城中乱党速速投降，降者可免死罪！”
城中在这种大军压境之下，很快就分裂成两个阵营。想要投降者和坚决抵抗者谁也说服不了谁，城中的局势顿时变得剑拔弩张。
皇甫哲茂仅仅等待了一个时辰之后，就挥师开始攻城的准备。土山在一点一点的堆积起来，简易的云梯开始被士卒们抬出了阵营。
这样的举动压垮了城中投降者心中最后一根稻草，他们在城中已经坐不住了，竟然开始攻击城中坚决抵抗的人。
城外的皇甫哲茂目瞪口呆的看着城墙上的战斗，这样的事情确实有些出乎他的预料。
“主公，机不可失时不再来，现在正是进攻的最佳时机，还请主公下令。”
皇甫哲茂在愣神之后也反应了过来，即刻下令：“火斌，率一万人突袭城墙，务必一鼓作气拿下美稷城墙。”
面对自家主公的命令，火斌甚是不解：“主公，何不全军突袭，直接拿下城墙！”
皇甫哲茂摇了摇头，没有同意火斌的想法：“匈奴人虽然向朔方逃窜，但是某家料定对方不会距离咱们太远。”
“现在咱们将美稷团团围住，说不定匈奴单于正在咱们附近虎视眈眈，等到咱们一拥而上攻城的时候，在抄了咱们的后路。”
“末将明白，这就带军攻打城墙。”
等到一万士卒开始进攻美稷城墙，皇甫哲茂接着下令：“全员听令，结成防御圆阵，弓弩手在中军，步卒在外。将拒马放置于阵营之外，严阵以待以备不患。”
“诺！”
情况果然如皇甫哲茂所料的那般，于扶罗虽然带着匈奴骑兵向朔方行进。当汉朝大军并未跟上的时候，于扶罗带着翰博尔泰悄无声息的来到了附近观察。
在看到汉朝大军准备围攻美稷城的时候，于扶罗已经想好了作战方略，就等着汉军一拥而上，他们就可抄断对方的后路，将他们全歼在美稷城下。
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