马利脸上的表情消失了。
带着小鬼们先回去——这是要做一些伙伴中特别年少的小鬼们无法参与的事情的讯号。
“知道了。小鬼们就交给我吧。你也……别逞强。”
“没什么可逞强的吧，只是有点恶心而已。”
李诺自嘲地笑了。
……
——我怎么这么笨！
叶迦蓝打从心眼儿里后悔自己的判断。
大意了。太乐观了。完全忘记了这里不是在王城中。
和苏魔一起在街上散步对叶迦蓝来说也是快乐的时间。可就算如此，也不该飘飘然地忘记了自己护卫的职责。
想要再多看看人们的生活——苏魔这样说的时候，为什么没有阻止他？
上次出来的时候确实什么事也没有发生。但是也不能因此就轻率地觉得这次也不会有事发生。
结果——刚刚走进没有人烟的小路里的瞬间，叶迦蓝和苏魔就被六个陌生的少年围住了。
恐怕是流浪儿。他们身上脏兮兮的衣服就是证据。
“你们和我们不一样，打扮得不错啊，身上肯定有钱吧？能不能稍微分给我们一点啊？”
看上去年纪最大的少年威压似的俯视叶迦蓝。
“叶迦蓝……”
苏魔不安地拉住她的袖子。
“没关系，我一定会保护殿下的。”
叶迦蓝也是第一次经历这种事，不过身旁就是她必须保护的少年，让她保持了冷静。
她把苏魔挡在自己背后，一点一点地靠近墙壁。
“喂，赶快把该拿的东西拿出来！看就知道了吧，我们和你们不一样，连衣服都没什么可穿的，稍微分一点儿有什么关系！啊啊？！”
少年抬高了声音。
背后的苏魔害怕地缩起身子。
而另一方面，叶迦蓝面对这种恐吓一点也不害怕。她一直都以成年的骑兵为对手练剑。大人们的武器不光是剑。为了让小孩子的叶迦蓝害怕，还经常大声威吓。和那些比起来，这种程度的恐吓根本不必害怕。
但是，她不知该怎么办。
虽然不多，但叶迦蓝身上确实有一些钱。如果给钱就能了事的话也许也无所谓，不过她立志成为精英骑兵，对于屈服于威胁交出钱财这种事终归不太愿意。
也许苏魔面对这些流浪儿有不同的考量。他们也不是因为喜欢才做坏事的，那么钱就给他们算了——这些想法让叶迦蓝犹豫不决。
不过苏魔克制住害怕说出的话打消了叶迦蓝的犹豫：“胡、胡说什么！你们难道想从比自己弱小的人身上抢钱吗！我才不会把钱给你们这种人呢！”
这才是苏魔殿下，叶迦蓝感慨。
这些孩子们的境遇确实值得同情，可是躲过大人的眼睛拼命偷取食物也就算了，这种方法可不能原谅。
“哦？还挺会说的嘛。看来你还不清楚自己的立场啊。”
但是少年们听到这话一定不会高兴，他们带着怒气向叶迦蓝二人围过来。
“……抱歉，叶迦蓝。变成这个样子了。”
“没关系，我就是为了这种时候而存在的。”
对手有六个人，但都不过是比叶迦蓝一点儿的小孩子。比成年的骑兵好对付多了。
更何况叶迦蓝早就学过空手战斗的技术和在这种情况下的战斗方式。
面对多数对手时的绝对条件。那就是抢占先机，最先击溃敌人的首领。
“呜哇啊啊啊！”
叶迦蓝一蹬地，向眼前的少年冲过去。
少年们吃了一惊，而叶迦蓝的速度又像风一样快。
“唔？！”
拳头打中了少年的下巴。
但是，她有一个误算。
如果叶迦蓝的身体再成长一些的话，这一击就能打倒少年了。可是，叶迦蓝尚未成熟的胳膊挥出的一拳太轻了，没能让少年昏倒。
“你、你这混蛋！”
对方挥拳反击。
不过，和叶迦蓝对战过许多次的成年人骑兵不起来，这一拳既没有气势也没有魅力。
她弯腰躲过这一拳，然后立刻打了对手无防备的腹部一拳。
“咕……”
虽说是小孩子的细胳膊，但毕竟被打到了要害，那名少年捂着肚子跪倒在地。
“你、你这混蛋！”
同伴被打倒让剩下的少年们激昂了起来，纷纷举起拳头。
——来了！
叶迦蓝冷静地回想父亲的话。面对多名对手的时候，最要不得的就是害怕敌人而停下自己的动作。
而重要的则是时常抢占先机。不要说六个人了，就算是同时面对两个人，胜算也压倒性的小。因此必须要在敌人发挥出人数优势之前先发动攻势，制造出一对一战斗的状况。这是叶氏家族的历代当家在三代八十年间学到的经验，其中集大成的各种技术已经被叶迦蓝牢记在心。
叶迦蓝的身体自然地动了起来。
她面对六名敌人一步不退，利用小孩子轻盈的身体轻快地移动，拳头不断打中敌人。
这场小小的战斗对叶迦蓝来说是第一次实战，但是叶迦蓝没有退缩。这既是夜以继日训练的成果，也有很大程度是因为背后有他必须保护的人。最重要的是对手是小孩子，而且所幸也不是持刀剑的战斗。
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