“——以上就是平原上战斗的详细情形。”
“是吗。”
听完部下的报告，国务大臣逍遥侯把自己深深地埋进椅子里。
他的细眼睛里，寄宿着忧虑的阴影。
“那位叶迦蓝立下了这等武勋吗？”
“是，现在她的名字不光是禁军，连叛乱军都无人不知，还被起了一个天之魔女这样夸张的别名。”
“……这可不行。”
逍遥侯是以其无可匹敌的忠诚心为名的国家重臣。
由于他的能力，性命被别国的间谍盯上，左臂受伤不能动了。
这位干练的国务大臣现在头疼的是，名叫叶迦蓝的禁军。
着名的剑之名门，叶氏家族的第四代掌门人。
没有人不知道叶氏家族的忠义。初代叶氏家族的掌门人不顾自己性命勇猛果敢地战斗，为雪国建国做出了贡献，甚至连初代皇帝都说：“若叶氏家族渴望王位，便拱手让于吧。我皇家欠他如许。”
单从武勇这一点来说，叶迦蓝隐藏的实力甚至凌驾于所有叶氏家族历代当家。以十七岁之龄打败所有禁军前辈获得比武的优胜，之类的实绩只能用荒唐一词形容。再加上，还立有多次救下太子性命的大功，皇帝陛下对她的印象也很好，还有报告说她和那位苏摩小太子的关系非同一般。
于是逍遥侯使出一计，把叶迦蓝送入和叛乱军交手的战场。
干脆让她战死，那样就全部都圆满了。
但是这个计划太天真了，叶迦蓝的武勇甚至击退了千人的敌人，她的名气更高了。这个战功如果传开的话，叶迦蓝的名声就不可动摇了。甚至会凌驾于下任皇苏恩大太子之上。
雪国的太子有两位，一位是苏摩的哥哥苏恩大太子，另一位便是苏摩。
大太子的聪明才智评价很高，但这种情况下万一那个秘密被诸外国，或是那些贵族们知道了，一定会引起不小的动乱。这对于像祖国宣誓忠诚的国务大臣来说是绝对应该避免的事态。
“但是大人，我有一件在意的事情。”
“是什么？说来听听。”
“是，实际上在那之后，布安将军这样命令叶迦蓝：立即返回皇宫，将之前战斗的详细情形汇报给皇帝陛下。”
“哦？但这也不算太奇怪吧。把第一个武勋报告给陛下是光荣的事情。”
“确实。但是，除此之外，将军还把战胜的报告用风信送给了陛下。”
风信，那是命令风精灵将文字运送到远方的一种黑魔法。
“这不是当然的吗？即使之后会报告战斗的详细经过，也应当尽早将结果传达给陛下。”
“是的，正如您所说。大概今天之内第一报就会到达皇宫吧，但是我让部下调查过那份报告书的内容——里面一句都没有提到过叶迦蓝的战功。”
“你说什么？”
听到这个逍遥侯不禁歪过头。
意义不明。一边隐瞒叶迦蓝的战功，一边却让叶迦蓝返回皇宫向陛下报告——这种事情有什么意义呢？
想到这里，精通人情世故的老练的逍遥侯看穿了布安将军的企图。
“……是吗，所谓树大招风啊。”
“啊？”
“不，没什么。要报告的就这些吗？那么你可以下去休息了。”
“是。”
给部下赏赐让他退下之后，逍遥侯一个人思索着。
——机会难得，要使用布安准备的牌吗？
布安将军是一步步爬上来的军人，一定不喜欢名门出身的叶迦蓝吧。那位叶迦蓝立下了胜过所有人地武勋，在布安看来无疑不是件有趣的事，恐怕就是因为这个布安才耍这种小伎俩。
把禁军战胜叛乱军的报告传给陛下。但是，其中闭口不谈叶迦蓝的活跃，而另一方面，命令当事人叶迦蓝向陛下报告自己的功绩。
结果，会怎么样呢？叶迦蓝是为了抢夺别人的功绩自己从前线跑回来地胆小鬼——免不了会有这样的指责。
正所谓树大招风，皇宫里也有许多人讨厌叶迦蓝。
而布安将军这边，只要说一句联络中弄错了就可以了事了。比起策略，更应该归到故意使坏的类别里。
话虽如此，布安也许没有注意到，但这个小伎俩里有一个弱点。
在前线，叶迦蓝的战功连最底层的士兵都无人不知。不管再怎么耍小伎俩也不可能一直隐瞒下去，传进陛下的耳朵里只是时间的问，到时候叶迦蓝的评价必然会变得更高。
“算了，只要不再给她立功的机会就好了。”
把回到皇宫的叶迦蓝就这样关在皇宫。在这期间镇压叛乱军，或是产生比叶迦蓝立下更大功劳的人，这样叶迦蓝就没有机会获得过剩的评价了。
或者还有让她遭遇不幸的事故这个方法。不管在战场上被誉为多么无敌的强大，如果食物中被下了毒也没有任何办法。一介禁军是无法抵抗国务大臣的权力的，只要她在这个王都里。
“……不过叶迦蓝毕竟被称为魔女。”
仔细一想，觉得后背掠过寒气。
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