巡逻的兵卒敲着更，朔气传金柝，寒光照铁衣。在这样的夜里，没有人知道，有多少人的思绪在翻涌、交织和碰撞……
“……据说陛下要封征西为骠骑了……”荀彧身后，一个有些疲倦的声音，伴随着脚步声传了过来，“啊哈……困啊……真是到处都不消停啊……”郭嘉一边打着哈欠，一边走了过来。
“此乃小事……”荀彧淡淡的说道，“不过是陛下多心而已……”
“多心？呵呵，未必吧？”郭嘉在荀彧身边站定，一同看着夜空之中璀璨的星辰，“陛下也长大了啊……”
荀彧沉默了许久，低下投来，说道：“……是啊，长大了……所以，我们现在必须要打……”
“就算是打不赢也要打？”郭嘉低声说道，声音就像是夜风当中的小草，摇曳漂浮，“你知不知道，运送秋赋过来的这些大户大姓，表面上笑呵呵的一点钱粮都不少，转头就给大猿猴写书信，一五一十透露军情表忠心……哼，要不是某令游骑加强巡弋，不知道最终会流落多少出去……”
“二袁乃国之贼也，一日不除，国之不宁……”荀彧沉声说道，态度坚决，然后瞄了一眼郭嘉，“当初也不知道是谁说有十胜来着……”
“切……”郭嘉表示那都不是事，“你又不是不知道当时的情况……再说，信不信那十胜我再拆一拆，掰一掰，凑个二十胜二十败出来？再说了，若是胜负全由某说了算，哈哈，那还要这些兵卒干什么？我站出来，看谁不爽便吐一口……”
荀彧闻言，勉强笑了笑。
“征西进了川蜀，一时之间未必能够出来……刘景升身体不适，荆州动荡……如此，方无后顾之忧……”荀彧幽幽的说道，“所以，若是此时不打，还等什么时候？等征西定了川蜀，刘荆州痊愈之后再打么？”
“这我知道……”郭嘉也压低了声音，“所以大猿猴那边也肯定知道啊，那你觉得要是真打起来，大猿猴会只派个什么张高二将，领几千兵马来？如果万一……万一……”
不知道是深秋夜风寒冷，还是什么其他的原因，郭嘉不由得打了一个冷战，裹了裹身上的衣袍，“……万一，真要是倾巢而动……”
“不会的！”荀彧想也不想便断然说道。
“你怎么知道不会？”郭嘉问道，“万一呢？”
荀彧扫了郭嘉一眼，“某说不会就不会！没有什么万一！”
“嘿！”郭嘉扭过头去，不理会荀彧了。
又过了片刻，荀彧才低声说道，若不是郭嘉就站在旁边，几乎都听不见荀彧说一些什么，“……陛下封征西为骠骑，大将军必然以为吾等与征西联手……幽北要防鲜卑、乌桓，还要防着征西阴山之兵，至少要有骑军三千，步卒八千……中牟之处，邺城左近，要防征西过太行突袭，又至少要七八千的兵卒……青州初定，也需要兵卒镇守，多少也分出去三四千……我都算过了，如此一来，大将军最多只有二万至三万兵卒可以调动……我们胜算还是很大……”
郭嘉说道：“我也算过了！这个我也知道！我的意思是说……”
“不，不会的……”荀彧断然否决。
是的，如果袁绍真的又要防着幽州，又要看着青州，还要盯着并州，手头上的兵卒一分散，曹操确实就有比较大的赢面，但是万一呢？万一袁绍也像是曹操这样，孤注一掷，倾巢而动呢？
当下曹操甚至基本上放弃了青州，徐州，扬州等原本攻占过的区域，全面收缩兵卒兵力，将这些区域交还给当地的大姓大户进行治理，只是留下一些象征性大于实际力量的兵卒和官吏，可以说，若是和袁绍的战争，曹操一旦败落，这些地方几乎就立刻会转头拜倒在袁绍的衣裙之下跪舔。
如果说袁绍真的采取换家策略，像是曹操一样，暂时舍弃幽州青州，也同样集中兵力和曹操正面作战，那么曹操的兵卒就居于极大的劣势，也就自然没有多少胜利的希望。
关于这一点，曹操知道么？
曹操同样也是知道。
这是一场豪赌！
压上了曹操全部身家的豪赌！
“我们会赢的……”荀彧望着天空，望着天空之中的群星，“一定会赢的……”
郭嘉叹息了一声，摇了摇头，然后说道：“好吧，买定离手吧……”
………………………………
同一时间。
皖城，城外，孙策大营。
孙策站在大帐之前，望着如同一只巨兽一般爬在夜色之中的皖城。
明天就要展开攻城了……
袁术没能熬过去，一路奔波劳累，又是树倒猢狲散，又是心气丧失殆尽，最终像历史上一样，死于半路之上，至于有没有要蜜水，有没有呕血而亡，谁都不知道，只是知道了袁术家眷什么的，最终投了刘勋。
刘勋原本是袁术故吏，被袁术封为庐江太守也是有一段时间了，多少在庐江此地有些根基，兵卒数目也不少，因此，孙策就采纳了周瑜的调虎离山之计，一方面假意示好，表示愿意听从刘勋号令，一方面鼓动刘勋攻打荆州……
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