汪然明虽然心中有些准备，但是听到钱谦益的回道后，还是有些不忿的说道：“陛下何以如此刻薄，连我等小民的衣食也不肯放过，朝中难道就没有正义之士劝阻…”
钱谦益赶紧竖起手来制止了他说道：“陛下是何等人物，岂是你能张口品评的。难道你真的想要和那些扬州盐商一样，被朝廷抄家问罪才会悔悟？你家经营盐业不止一代，家中资财足够干点别的营生了，何必去跟朝廷怄气。”
看着钱谦益眉目之间颇有不悦之『色』，汪然明心中叹了口气，如果连现在正当红的钱谦益也无能为力，那么盐业果然是经营不下去了。他随即转移了话题说道：“我这一路上行来，听说牧斋兄回京之后，必当接任首辅之位，这是真的吗？”
钱谦益顿时有些惊奇的说道：“何人在你面前如此胡说，黄首辅老当益壮，什么时候说要退下了。即便真的退下了，这首辅之位也要照着规矩，先由朝臣廷推，再由陛下指定，何人敢这么造谣生事？”
虽说钱谦益疾言厉『色』，但是语气中却并没有什么恼怒的意思，这倒是让汪然明心中有所了然了。到了这个时候他倒是不慌不忙的从怀中拿出了一张请柬放在石桌上，然后满脸微笑的说道：“牧斋兄不必如此动怒，不过是些市井流言罢了。我这次上门拜访，还是为了送这张请柬而来的。”
钱谦益看了一眼请柬，并没有伸手，只是有些疑『惑』的问道：“不知，这是何人之请柬？”
汪然明身体向前俯了俯，才开口说道：“是阮圆海的帖子，圆海兄想要请牧斋兄夜游秦淮，还特意请来了吴江名『妓』徐佛助兴，还请牧斋兄一往啊。”
钱谦益顿时皱起了眉头，看了看请柬又看了看汪然明，方才说道：“松溪何以同此人混在一起，他可是我东林死敌，我若是今晚去见他，岂不被党内同志所斥？”
汪然明对此也有些无奈的说道：“之前牧斋兄也说盐业是做不得了，所以我正和不少同业中人商议做些其他生意。眼下有一桩生意想要成功，就需要圆海兄帮衬一二，圆海兄却一心想要见你，我才不得不做这个不速之客。”
钱谦益沉默了许久，终于下不了脸面拒绝汪然明，不由对他询问道：“你究竟有何事要求他帮忙？”
汪然明马上回道：“牧斋兄可知道南京到上海的那条铁路？”
钱谦益有些茫然的点头说道：“知道，这可是陛下关注过的项目，怎么这条铁路有什么问题吗？”
汪然明摩拳擦掌的说道：“有问题，太有问题了。这条铁路通车不到一年，已经赚回了三分之一的成本。也就是说，三年之后除了日常保养和工人工资之外，剩下便是纯利了。
特许经营30年，那么剩下的27年足可以赚回9条京沪铁路，那就是每年15万的收益。我们这些盐业同仁以为，若是能够在上海和杭州之间也建设这么一条铁路，倒是一桩可以比拟盐业的好生意。
只不过眼下松江和杭州的士绅都对这条待建的铁路虎视眈眈，甚至连一些苏州人也想『插』上一脚。阮圆海现在是南都时报的主笔，又同楚王颇有交情。
只要他帮我们刊文指责那些地方士绅，那么我们拿下这条铁路的修建权就有很大的机会了。而且现在南方能够供应合格铁轨的，只有楚王名下的铁厂，没有楚王的点头，就算拿下了铁路修建权，也难以开工啊…”
钱谦益顿时有些诧异的打断了他问道：“这铁路有这么赚钱？我们江南这边水路纵横，难道水运还及不上铁路？”
汪然明马上叫苦道：“牧斋兄是不清楚，这水路虽然方便，但是船只走的太慢，再加上现在太湖匪盗众多，坐船哪有走铁路方便。南京-上海两地往来，水路非10来日不可，但铁路的话也就2日半，家中小有资产的，特别是女眷出行的，现在都乐意坐车而不是坐船啊…”
钱谦益心中终于有些动摇了，看着汪然明一脸期待的神情，他终于点了点头说道：“也罢，左右无事，便去见见阮圆海，不过你替我告诉他，其他宾客就不必宴请了。”
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