毕自严万历二十年进士及第，授松江推官。他年少有大才，尤善于综理复杂的经济事务。先后任刑部主事、工部员外郎、淮徐道参议、河东副使、洮岷兵备参议、陕西右布政使等官员，是一位政务经验非常丰富的官僚。
自从接任顺天府尹一职之后，他就开始全心全意的整理顺天府之前积攒下来的政务。
毕自严做官的时日也不算短了，在他的记忆中，知县、知府这类亲民官，最繁忙的政务也不过就是处理诉讼和催科罢了。
至于发展地方经济，兴修水利、道路、桥梁等民生工程，则是属于可做可不做的事务，全看亲民官个人的才能和『性』格而定。因为这些事务虽然可以加分，但是也容易引起地方百姓的不满，毕竟朝廷并无专项拨款，全靠地方官员自行筹款。
有能力的官员可以劝说地方豪族拿出钱财来，但大部分官员只能选择额外的加派，这种没有限制的加派，最终就把有利于地方的一项德政，变成了加重地方百姓负担的恶政。
毕自严本以为自己上任之后，最令自己头疼的，会是京城那些繁琐的小诉讼。京城人口近70万，官绅士商民杂居，而天子脚下的百姓，又是最不怕事的，因此一些鸡『毛』蒜皮的小事，也常常会闹上公堂。
但是等他真正上任之后，才发觉事情并非如此。皇帝推行的行政改革，最先实施的地方就在顺天府。这项改革实行之后，他这个府尹往日最麻烦的两件政务，现在都被分流到下属官吏手中去了。
反倒是以往可有可无的发展地方经济，维护地方社会的安定，成为了他的主要工作。
毕自严原本以为，这是一项极为简单的工作，但很快他就发觉自己的估计再次错误了。
从宫内发出的一道道指令，看似并不起眼，只是关注于一些平头百姓身边的琐事。但是当这些指令开始落实下去之后，京城面貌的剧烈变化，却让人难以理解了起来。
毕自严甚至都可以打包票，过去数十年来京城风貌的变化，也及不上这半年多来的改变。
从永乐皇帝重建北京城后，除了嘉靖皇帝修建了南面的外城，北京城的格局就没有大的改动了。
而这半年内，京城大部分的街道全部翻修了一遍，主干道从土路改成了碎石路，一些商业区的街道上，则干脆铺上了从废弃的坊墙上拆除下来的砖块，成了平整而不泥泞的砖石道路。
从外城左安门经过崇文门直达内城朝阳门的主干道上，则铺设了所谓的混凝土道路。在这条如同石头一般坚硬光滑的道路上，还有两条铁条连接起来的道路。
按照以往的经验，如此大动土木，不仅京城百姓要抱怨徭役太重，就算是国库也应当难以支撑才对。
然而让毕自严感到惊讶的是，如此大的道路翻新工程，京城百姓不仅没有摊派到额外的徭役，而且朝廷也没有出现不能负担的状况。
他不由把自己的精力全身心的投入到了，现在顺天府变化的过程中，里面的经济到底是如何进行运作的了。
难得在出巡回城的路上遇到皇帝，毕自严倒是很乐意趁这个机会，向皇帝请教一下其中的道理。
原本打算询问毕自严事情的崇祯，到先是成了这位顺天府尹的询问对象。
然而要说清这个问题，就算是崇祯自己也有些力所未逮。从17世纪到21世纪，400年的历史代沟，可不是他只言片语就能说明白的。
他只是思考了一小会，便决定忽悠下这位大明的顺天府尹，好为自己减少个麻烦。
朱由检转头看着毕自严，表情严肃的说道：“你问的这些问题，问的都很好，这些兴修土木的资金到底从何而来？这样的工程是不是能够一直修建下去？的确是顺天府现在一切问题的关键。
不知毕卿有没有听说过一本叫做《国富论》的书籍呢？没听过，没听过就好…”
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