范雄花了很多钱，买了许多材料和书籍堆积在仓库，除了上课吃饭睡觉，其他时间都泡在那个地方。郑老师曾经到小仓库考察，翻看了范雄的资料，惊奇地发现范雄找到的书几乎都是绝版，市面上绝对看不到。范雄告诉她，自己有一个绝版书群，里面是各地的书商。这些书商极为特殊，从来不卖流行书籍，他们只做一种买卖，那就是淘卖绝版书。当然，绝版书也不是正版的，他们所出售的大都是翻印和复印本。虽然粗糙，但不影响阅读。
郑老师看了范雄制作的第一个仪器，范雄告诉她，这个仪器参考的是当年笛卡尔的草图。笛卡尔是个牛逼人，被称为“现代哲学之父”，精通哲学物理数学各个领域。他最广为人知的，就是提出了“缸中之脑”的概念。大意就是你如何分辨眼前的世界是真实存在的，还是来自电流刺激下的大脑幻想。
郑老师告诉我们，笛卡尔当时对灵魂和死亡研究很深，这老伙计找了许多尸体进行解剖，对人的大脑构成了如指掌，最为怪异的是，他还亲自解剖过许多牛的头颅。他当时画出一个仪器的草图，来解构灵魂的存在。当然这个仪器，他没有做出来，还留在空想阶段。他认为目前的人类认知和物质资源利用率已经大大限制了构想的实施，所以只能停在纸面上。
笛卡尔空想出来的，是一个连满线、阀门和小风箱的神经系统模型。他的想法是这样的，当时一种普遍想法是，根本没有灵魂，人类的思考只不过是神经元相互作用的结果，就跟波一样，波是什么，只不过是一连串物质运动的节奏变化。你总不能管节奏叫物质存在吧？笛卡尔则认为灵魂确实存在，所以他构想出这么一个神经系统的模拟模型，只要按动开关，一连串的阀门风箱“呼哧呼哧”开始运动，模仿人类的大脑运作，看看究竟能不能产生一种灵魂。
当然这只是一种空想，别说他那个时代，就算放在现在，也做不出来完全仿造的人类大脑。不过这个课题，却让范雄极度痴迷，她甚至有过这样的想法，一旦日后科技发展到一种境界，做出了完全可以比拟人脑的人工神经系统，那么这个系统运作起来，所产生的灵魂和人的灵魂有什么区别？是不是应该称为机械灵魂？
范雄根据笛卡尔草图的描述和其他一些资料，做出了最原始最粗糙的，她自认为能够探测到灵魂的装置。
范雄拿着这个装置，到了后山弃楼。这栋旧楼原先是女生宿舍，不过现在已经让学校以危楼的名义整栋被封，原因讳莫如深，只有本校学生才知道。
因为这栋楼里，曾经有个女生以一种极为诡异的方式上吊自杀了。范雄拿着这台装置要去寻找这个上吊自杀女生的魂灵。
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