“我以为他们真的对亡灵不理不睬了，那些招人厌的死板家伙。”以严厉刻板在王国闻名的南境女大公抱怨着神官和圣骑士，“威尼华兹到底出什么毛病了？还是说他们的胃口不满足半个莫里斯山脉？这次就连克洛伊塔都比他们守诺，有消息回报苍穹使者已经穿越四叶森林了。”
“光明之神的信徒不能容忍恶魔与黑暗。他们既然遣派骑士去搜查山脉，那里面肯定有邪恶之物，没准隧道坍塌就是恶魔作祟。”阿瓦也在餐桌上，她一边给特蕾西倒满茶杯，一边说着。
“光辉议会迟迟不给回应，肯定也有佩顿主教的原因，伊士曼毕竟信仰盖亚居多……不过枢机主教能来四叶城，说明他们已经做好了协商。”
特蕾西的目光凝视着花瓶里的粉玫瑰和星点木，又喝了一口热茶。她想起了王宫庭院中大片的蔷薇，不由得喃喃道：“光辉议会用不着和佩顿商量，他们面对的是寂静学派。这才是同等级的对话，一个主教，乃至一个小小的伊士曼王国都算不上对等……神秘生物总是这么傲慢。”
老妇人见她又开始皱眉思愁，便不再说这些东西。转而问向餐桌上的最后一个人：“弗里茨，你母亲交给你处理的火花盛宴怎么样了？”
对面正坐着威金斯家族的继承人弗里茨·威金斯，他的黑发极短，身材却高大，看起来精神饱满、一表人才。他要比加文大上六岁，已经结了婚，但妻子却因难产而死。
此刻弗里茨吃完了自己的早点，正端着报纸浏览新闻。忽然阿瓦问及盛典的事，他也早有准备而毫不慌乱。“昨天晚上萨利克里斯说服了最顽固的一家商会，他们愿意出资填补盛典最后的缺口。只要等枢机主教净化了那些尸体，盛典随时可以开始。”
女大公满意地点点头：“那时间就定在明天上午，具体的事情你自己安排好了。”
“盛典会恢复领民的信心。”弗里茨保证道。
“四叶城对他们的领主有信心。”阿瓦也说着。女大公面色平静，一点也不认为这是恭维，她本来就做得到。
丹尔菲恩忍不住想说话：“母亲，我不想这么早就过去，阿瓦说我可以参加火花盛典的。”
“计划总有意外，你可以晚上一两天，但光辉议会的枢机主教不能等着你。”特蕾西一锤定音，“连夜赶路的话，第二天早上就能到威尼华兹。”
“可是——”她像是已经暴露在了冰地领的冷空气中，大脑昏昏沉沉，心里的焦急几乎要让她想大叫大嚷。“我为什么非要与他一起走！？”
激烈的动作使她不小心带倒了牛奶，餐桌上的几个人都将目光投向她。阿瓦难掩担忧，弗里茨又把眼神转回报纸上。
特蕾西一皱眉，丹尔菲恩如梦初醒：“妮娜！”
可她的女佣不知道上哪儿去了，总之没有在门外等着。她又唤了一声，结果来得是另一名仆侍。
“丹尔菲恩，把妮娜留在霜叶堡吧，你去冰地领我不放心，妮娜没法照顾好你。”女公爵吩咐，“安莎，你和丹尔菲恩一起去威尼华兹。”
一片面包掉到地上。
丹尔菲恩脸色惨白，她手里空空的僵在身前，几乎不敢相信自己的耳朵。盖亚啊，你怎么能残忍至此！？
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