“钱先生，你这是何苦？”脸上红霞稍退，柳如是淡然道：“三番两次悖逆皇上，若不是他心胸宽广，怕你早就成为刀下鬼了。”
“你舍不得我死，是么？”钱谦益道。
“何出此言？”柳如是轻道。
钱谦益闭上双眸，皱着眉头，思绪万千道：“适才，他要处死我之时，贡士们都为我求情，唯独你没有！因为你深知，你若求情，我必死！如是，我最为了解你了。”
“钱先生，看出来又如何？”柳如是不急不慢的在殿中踱步，模样雍容大方：“本宫知你是个难得的能才，不想让大宗失去一位良臣，故此，才见不得你死，钱先生勿要多想。”
钱谦益道：“你没变！”
柳如是唇瓣动了动，看他一眼后，微微叹息，却没有答言。
“你还是那么忧国忧民，”钱谦益笑道：“在昔年，我与你志同道合，相见恨晚，我本以为你是我钱谦益一辈子的女人，可奈何贪官污吏当道，将我囚于牢房，你不惜在青楼卖唱，为我聚攒赎金——”
“往事已矣，钱先生切莫再提及！”柳如是道：“你能考中状元，本宫也为你高兴，因为大宗多了一个良臣，此乃黎民之福。钱先生不该活在过去，而是要做一个有抱负的人，为国为民。”
“你知道么？我始终觉得你昔年不是在骗我，我一直觉得你定爱过我！”钱谦益泪流满面，不爱，她岂能在青楼卖唱赎我出狱？
青楼明艳的柳如是，在当年可谓无人不知无人不晓，卖艺不卖身，贞洁之名更是为人津津乐道。
想起往日种种，柳如是凄然一笑，不言不语。
“状元之名次，可是你让皇上给我的？”钱谦益睁开眼眸，歪着头，瞧着殿中她的倩影。
背对着他目光的柳如是，她美眸看向龙椅，唇瓣轻张一叹：“钱先生，你又误会了，本宫与皇上看贡卷之时，皆是皇上在念内容，本宫在听。本宫尚不知贡卷是何人所做，这也是皇上高明之处。最后皇上问谁答的最好，作为臣妾的我，对互市一策颇为赞叹，后来才知，那竟是你的贡卷。”
得知真相的钱谦益心跌到了谷底，借着酒劲他激动道：“你知道么？我喝了一夜的酒，一夜未眠，醒了喝，喝了吐，心里愁肠千绪……”
“此为与本宫无关！”柳如是一脸决然，打断了他的话：“烦请钱先生切莫再说。”
“你！”钱谦益不甘心，用力的爬起身来坐在殿中光滑的地面，他泪水止不住的流，激动道：“你可不可以告诉我，你是否真的爱过我？否则我定以为往日的种种，都是你在弄虚作假！”
当真执着！
柳如是黯然神伤，她转身来，美眸中早已被泪水浸满，玉手交叉在小腹，端庄地走到他身前，悄然蹲下，楚楚动人的面容，浮现凄美万分的微笑。
“钱先生？你可知道你如此说，若被听见，可是死罪？”
“我心中就这一个执念，为了这个执念，我钱谦益何惧生死？”钱谦益期待地看着她梨花带雨的面孔：“你只需告诉我，爱过，或是从未爱过！”
“我……”柳如是泣不成声，小声道：“爱过，只不过……淡了！”
“不，不！”
钱谦益急急摇头，双手扶着她的玉臂，作势要抱上去。
柳如是忙抽身后退，墨眉倒竖，泪眸凄怒瞪着他，厉声喝止：“钱先生，大内皇宫，休得胡来！再敢放肆，本宫绝不饶你！”她心里一软：“钱先生，你我有缘无分，还请你莫要纠缠，否则后果，不是你我能担待的起。”
“你是不是对荣华富贵那么看中？”钱谦益还不死心道。
本以为他是昔年的知音，岂料他竟然说出这番话来，而且自己与皇上相识之时，根本不知他就是当今天子。
当下柳如是更不想解释半句，闭上美眸，唇瓣一抿，为了让他彻底死心，她点了点头：“没错，钱先生说对了，本宫便是如此！”
“不，不！你不是！”泪流满面的钱谦益猛然起身，借着酒劲，一把上前抱住了未来及躲避的柳如是，喘着粗气瞪着她道：“告诉我，你不是！”
“嘤——你疯了，你放开本宫！”柳如是反抗间，妙眸圆睁，抬手啪地一巴掌打在了钱谦益的脸上，清脆的声音回荡在大殿之中。
刹那间钱谦益脸庞上五指印很是明显，可这浑然没有激醒钱谦益，他搂着自己的腰，脖子一伸，正要继续放肆。
“钱先生！”柳如是眸子瞪他，声音冷冷道：“钱先生，你能否冷静？你若真想如此，那任你处置，后果你要想清楚——等待我与你的将是什么？！”
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