兰松，穿着金色和猩红交织的戎装，刚刚结束了他在帝国舰队战略学院的胜利演讲，数量众多衣着光鲜的军校学员和乘务人员仍在不停鼓掌。婴儿天使在头顶的横幅之间飞舞，敲着金色钹片并吹奏着银色长号。
兰松周围则是他的贴身亲卫武装人员，一群身材高大面容冷峻的人，穿着红色镶边和金色纽扣的黑色制服。每个人都拿着一把带护套的动力武器。其中一人，护卫队长，手里拿着至高领主海军上将的皮草军帽。
当他们注意一个黑衣男人，穿过一群欢呼着的海军学员以及那些笑容满面忙着恭维兰松的演讲水平和敏锐洞察的学院导师和行政人员接近时，卫兵们稍微紧张了一下。
“退后。”
其中一个护卫开口说道，转身面对男人挡在他和兰松之间。兰松正忙着和轰炸学院校长握手，万戈里奇只是对护卫笑了笑。
红光满面的兰松，扭头瞥见了万戈里奇。看到他被自己的卫队挑衅了，海军上将巧妙地离开了轰炸学院的领导，转过身来。
“你是认真的吗，罗曼诺？”
他对他自己的卫兵斥道：
“你必须学会不给一名帝国元老添麻烦。”
“我很抱歉，大人。”
卫兵对万戈里奇说，语气显然并不真诚。他没认出这个身穿黑衣服谦逊质朴的人，就算万戈里奇走到面前，他也没认出来。
“你经常来听我的演讲吗，德拉坎？”
兰松饶有兴致问道。
“几乎没有。”
万戈里奇笑着说道：
“但我想我以后必须经常来听。”
两人一起穿过房间，走进拥挤的人群中。吹号小天使和机械双头鹰在空中飞舞。兰松笑着向路过的人点头，和一些人握手。在和万戈里奇对话时，他几乎不去看万戈里奇。对于万戈里奇而言，这让他腾出了更多的注意力可以透过旗帜和横幅欣赏天花板上的彩绘壁画：巨型战舰万炮齐发摧毁敌人。
“所以你为什么来这里，德拉坎？”
兰松一边走着一边问道：
“当然不是来杀我的，否则你会选择一个不那么公开的时刻。”
“哦，那你是不知道我的本职工作技术有多么的高超，大人。”
万戈里奇眨着眼睛回答。
兰松扭头朝他看了一眼，他知道万戈里奇是在开玩笑。高领主议会已经很长时间没有批准过对一名帝国元老的刺杀了。
“大人，我开玩笑。”
万戈里奇耸了耸肩说道：
“您放心。事实上，我选择了这个时间节点，正是因为它是一个公开场合，我担心我突然出现在了一个更私人的地方会让你会错意，事情又会变得乱七八糟的了……我也不知道为什么，一旦我出现了，人们就会变得紧张起来。一定是我的脸长得不好看。”
大导师开了个自认为幽默的玩笑。
“我很忙，德拉坎。”
兰松淡淡地道，他伸出手有力地与德涅布星区的沃罗斯总督握了握手。
“那么我就直截了当地说，大人。”
万戈里奇收起笑容正色说道：
“我们需要结盟。”
“什么？”
“政治结盟，大人。”
“为什么？”
万戈里奇笑了。
“我知道这听起来很疯狂，我们以前从来没有做过盟友，我也清楚地知道这是为什么——我不够重要，不值得培养。而你，我亲爱的大人，你的重要性则毋庸置疑。”
“这是哪的话，德拉坎，我的好朋友？”
兰松嘴里说着，并继续和其他的人愉快握手，拍着肩膀说了一些承诺的话。
“这句话还真是鼓舞人心。”
万戈里奇说道：
“确实，‘我的好朋友’，我知道你不是字面上的意思，但这句话告诉我，你愿意体面地表现礼貌，在大庭广众下对我和颜悦色，这确实鼓励了我。那么让我换个说辞——我们需要成为盟友，我们应当成为盟友。”
“在我失去耐心之前向我解释一下。”
兰松面带笑容说道，他转身向站在不远处的两个分舰队指挥官微笑挥手。
“您是一个非常重要的人。”
万戈里奇继续说道：
“也许在某一天，就在不久后的将来，你可能会成为整个泰拉乃至整个帝国最有权势的人。我知道你在高领主议会中维持的平衡是十分稳固的，你把其他高领主都拉拢在你周围，没有人能容忍对你不利的行为。”
万戈里奇没有忽略，他此刻正处在兰松展示其力量和影响的中心——帝国舰队战略学院。这所海军最精英的学院，即将成为兰松的私人青年组织。兰松早已经毕业了，但他毫不掩饰对于它的喜爱。这所军校的毕业生得到了最佳的晋升机会，作为回报，学员们向兰松展示了一种近乎盲目支持的崇拜，许多人自豪地称自己为“兰松党人”，并且模仿学习兰松职业生涯中的战术理论。
“但问题是，虽然目前暂时没人能反对你，但有些人可能会去尝试。”
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