小鲤正在给祖母喂粥，弟弟妹妹都窝在炕上，低声说着话。冬日苦寒，粮食少，为了抵饿，大伙儿都尽量不动弹。
外头院门忽而被敲得砰砰砰作响：“小喜，小喜，开门！”是一把粗哑的男声，带着满满的不耐烦。
是他们的爹！
弟弟妹妹俱都不敢出声，只赶紧钻往祖母身边。
白大娘气得脸色煞白，心中到底藏了一丝恐惧。自己一把屎一把尿养大的亲儿子，竟然罔顾血肉相连，罔顾亲情，罔顾法理，抡起石锤就往自己身上捶。虎毒不食子，她这个儿子，却是连心连肺俱是黑的了！
她虚弱道：“孩子们快快躲起来呀，别叫你爹捉到了。”
小鲤惶恐不安：“祖母，我们能往哪里躲呀？”
白大娘老泪纵横：“走得一个是一个呀……”
外头见久久不开门，早就一脚脚踹起来，将破旧的门扇踹得砰砰作响：“小贱人，还不快开门，耽误了吉时，坏了老子的心情，非把你沉塘不可！”
白大娘气得大口大口喘起气来：“孽子，孽子！”她重伤本就未痊愈，如今气急攻心，一下又吐出一口鲜血来，竟是只有出的气，没有进的气了。
“祖母，祖母！”小鲤和弟弟妹妹俱是嚎哭起来。
帘子猛然被扯到一旁去，一个满脸络腮胡子的男人大步走进来，他穿一件已经脏得油腻发亮的羊皮袄子，浑身散发着一股难闻的臭味。
他正是白大娘的亲儿子，小喜小鲤的亲爹白六狗。
白六狗见屋里哀声一片，顿时朝地上吐一口痰：“哭，哭，我还没有死呢，哭什么哭，真是晦气！”
白大娘翻着白眼，看着他，满脸的忿恨与不舍。她死了这些孩子可怎么办呀？
白六狗瞧见她：“哟，老太婆还没死呢。要死便死快点，别浪费口粮。”他扫一眼屋中大大小小几个孩子，却笑道：“以前总觉得你们是赔钱货，没成想还有些用处。小喜躲哪里去了，曹家村村长的儿子可在家里等着她呢，只要嫁给那个傻子，便是顿顿有肉，连带你们，都能沾上光。”
小丹一听到肉，想起昨日小鲤姐姐说的话，竟奶声奶气道：“小喜姐姐嫁给前面的云大哥，我们也一样有肉吃。”
“小丹！”小鲤忙捂住小丹的嘴。
“呵！原来她是跑到那里去了。臭小子，小贱人，无媒苟合，老子不叫你死也要蜕层皮！”啧啧啧，又可以敲诈一顿了。
白六狗眉开眼笑，转身正要出去，却见门口站着一个高大壮实的青年男子。
男子剑眉大眼，望向白六狗的目光毫无波澜。
“云大哥！”小喜喜极而泣，“云大哥，快救救姐姐！”
“原来是你！老子才要去找你，你倒自己送上门来了。这样罢，我们来文的，既然小喜被你破了身子，只要你给白银一百两，再将她送回来，我便不再追究你。若是你不肯，给不了那么多钱，那就休怪老子不客气！”白六狗眯着一双眼睛，心里猥亵道，怪道小喜要私奔，这男子长得俊俏，只可惜是个穷小子。
白大娘缓回一口气：“云小哥，这个孽子是疯子，你快快走罢，莫叫我们拖累了你。都是老婆子的儿女债呀……他爹呀，你怎么不睁眼看看呀！”
白六狗横她一眼：“死老婆子，哭什么哭，若不是你当初不舍得将你的私房钱拿出来给老子翻本，老子用得着落到如今这个地步吗？赶紧死去……”吧字还未出口，他的后背猛然被人用力一踢，他毫不设防，一下跌在地上，吃了个狗啃屎。他正要破口大骂，嘴中忽而被塞进一块抹布，双手被人扭在后背，用绳子绑起来。
还没有回过神来，又被人提溜起来，跪在地上，双脚又被捆个严严实实。
眼看凶恶的白六狗不过在须臾间便被阿孤捆个严严实实，小鲤和弟妹们都惊呆了：云大哥好厉害呀……
那厢白大娘却是不行了，眼一翻，指指阿孤，又指指孩子们，一口气不上不下。
阿孤沉声道：“白大娘请放心，以后我会接济孩子们的。”
听了这话，白大娘喉咙咯咯响两声，竟是撒手人寰了。
白家是外来户，原来这条村子是施家村，因着白六狗的缘故，白大娘和村中人也不大来往。阿孤他们的茅屋在村子边缘，白家则是要靠村中一些，都是孤零零地。
白大娘一去，小喜回来，哭过之后到底是撑起长姐的责任。阿孤将族长请来，族长派来几个壮实的人，帮着在堂屋里布置起小小的灵堂。如今天寒地冻，棺木不易运来，还要待雪化时再装敛了。
小喜守着丧，不好再来做事。阿孤便与顾娇商量，她在这边先照顾着余老伯和余蕉，他则是两边照料。
虽然之前顾娇对小喜不喜，但是是因着男女之情，且小喜也不曾做过什么过份的事情，如今又是特殊情况，当下她便帮阿孤扯了扯衣衫，道：“我是那等小气之人吗？你自放心去。”
阿孤便用自己的额头轻轻碰一下她的：“我是放心不下你。”
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