几人又站在园中片刻，只听甄姑姑说：“顾画师请。”
甄姑姑领着顾娇拐进一条小道，须臾便见了垂花门，入了垂花门，只见映入眼帘的皆是雕梁画栋，无不奢华。
房门前站着一个穿着藕荷色袄子的丫鬟，见了甄姑姑一行人，福一福礼，撩了帘子往里清脆地喊道：“太太，顾姑娘来了。”
里头沈母便笑道：“快请，快请。”
顾娇入门，只见里中放了一座四屏的屏风，隔着屏风隐隐绰绰能看到里头有好几个人或坐或站。她心道，莫非那贵客还未走？
转过屏风，沈母竟然亲亲热热地扑上来，双手抓住她的，笑道：“好孩子，你可来了，快来见见你伍家姐姐。”
顾娇一愣，被沈母一带，不偏不倚便瞧见正端坐在玫瑰椅上含娇带怯的伍家大姑娘伍锦云。
伍锦云也愣住了。
她细细地打量了一番顾娇，好半响却不甚确认道：“你是，顾画师？”
顾娇含笑点头。这沈母究竟想做什么？
沈母笑道：“好孩子，原来你们认识呀，这可太好了。等下个月云儿你出阁的时候，我让娇娇代我与你沈大哥一起去给你添妆，你看可好？”
顾娇明明看到伍锦云眼中闪过一丝不甘，但仍旧笑吟吟道：“自是好的。顾画师与沈大哥看起来甚是相配，金童玉女，郎才女貌。只可惜锦云将出阁，临安府路遥，怕是将来喝不到喜酒了。”
她与沈禄金童玉女，郎才女貌，喜酒？什么意思？
顾娇正要说话，忽而感觉沈母搂着她的手搂得死紧，她张张嘴，到底是没说话。
伍锦云到底是坐立不安起来，看着顾娇欲言又止，却到底没再提她和沈禄，最后又和沈母寒暄了几句，便告辞了。
沈母松了口气，笑着对顾娇道：“好孩子，委屈你了。”
顾娇笑道：“太太若是需要我办事，我自当仁不让，但这拿我来搪塞……”她的语气中隐隐有一丝薄怒。
沈母截断顾娇的话头，认真道：“好孩子，伯母是真心希望你能和禄儿结秦晋之好的。”她又将手上的玉镯剥下来，“伯母初次见你，便觉得你和禄儿甚是相配。这沈禄都二十四了，整日忙东忙西的，我说哪家的姑娘好，他也当作耳边风，不肯点头。原来他早就看上了你，还将你藏在别院。伯母哪是这么迂腐之人，自是乐见其成的。对了，方才甄姑姑可带你去瞧过咱家的院子了，你还可喜欢？”
顾娇：“……”她什么时候竟这般抢手了？
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沈禄并不知此时沈母将自己出卖个干净，他此时震惊地坐在寻常居的包厢中，内心波澜起伏。
他对面坐着的，是穿着一件极为普通的羊皮裘衣的阿孤。
沈禄仍旧记得初见顾娇和阿孤时，两人穿着极为廉价的麻衣，顾娇脸上还抹得焦黄，阿孤则肤色黝黑，高高壮壮护在顾娇身旁，任谁看去，都是极为不起眼的普通人。
转眼顾娇成了才华横溢的娇艳画师，将那苏秋成治得服服帖帖；现今这阿孤，竟也不卑不亢地坐在自己面前，与自己相谈开采石炭之事。
其实沈家之所以成为冥州大家之一，靠的自然不是如今小打小闹、半死不活的陶瓷，而是开采、售卖石炭。
若不是自己的父亲沈长暮好色，惹出众多的麻烦来，那什么焦家、朱家早就被沈家远远抛在后面。
沈禄一想起那个老混蛋沈长暮，便要气得头晕脑胀。
今日他照常和往日一样，到寻常居喝早茶，才下马车，阿孤忽而从边上闪出来：“沈大公子。”
沈禄听沈远简略地说过两句，顾娇执意从茅屋搬出，似是和阿孤有了矛盾。
一瞧顾娇与阿孤便不甚相配，阿孤瞧着是个闷葫芦，似天上仙子般的顾娇与他有了矛盾可不奇怪。再说了，像顾娇那般的娇柔人儿，便该在雕梁画栋般奢华的屋中娇养着。这阿孤又整日只挑个货担子，卖一些零碎东西，向来养活自己都有些难。虽然沈禄很是喜欢阿孤烤的烧鸡，但是真切摆到生意场上，沈禄便不由自主地用自己的标准来衡量阿孤。
闷葫芦阿孤一坐下，开门见山，言简意赅：“我新得了一处石炭场，想将石炭售与你。”
沈禄半响没回过神来，良久才迟疑地说：“云兄弟，你莫不是在说诳语罢？”
阿孤从怀中掏出几张薄薄的纸来：“这是地契，这是官府准许的开采文书，这是官府准许的售卖文书。”
竟是一应俱全。
沈禄笑道：“云兄弟怕是没做过这行，石炭场的价值在于它能开采多久，而不是光看表面……”
阿孤平静道：“我并不是与你估量石炭场，而是要将石炭售与你，至于能开采多久，那是我的事。当然了，如果你想将整个石炭场买下也并无可能，只是须得我三你七，我再负责售卖事宜，此等便宜事，沈大公子可要多考虑考虑。”
沈禄几乎被气笑：“云兄弟，我瞧着你年岁比我小，且看在顾娇的面上，我便当你今日没说过这些话。沈远，叫博士上茶点，咱今日好好招待招待云兄弟。”
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