“别紧张，我只是随便来看看而已，你们继续做自己的工作就行了。”江言摆摆手，示意周围的工人们不用太过紧张，然后看向了问候自己的中年男子。
“嗯……记得你是叫波特吧。”凭借着过目不忘的记忆力，江言很快就将这人与自己记忆里的资料对上了号。
他回想起了当初第一次见到这家伙那时候的形象。
…………
帝国北部野外区域，斯拉尔山区，由帝国官方承包的斯拉尔第七矿区，某个矿洞内。
如同蚂蚁巢穴一样四通八达的矿洞深处，只有那些主干道的路口处被安置了较为明亮的矿灯，剩下的矿工真正所在工作的小道深处，都是黑漆漆的一片，只有零星的几片朦胧油灯的昏黄色的光芒稀稀拉拉地在深处浮现。
叮……叮……哐……！
铁器与岩石碰撞的不规则声音，断断续续地在矿洞的各处来回响动着。
一个衣着光鲜的年龄三十多岁、相貌有些刻薄的监工男子手里提着明亮的灵导晶灯，悠闲地穿行在主干道中，一边走一边扯着大嗓门叫道：
“都给我加把力气！今天饭点之前不能完成任务量的人，就别想吃晚饭了！”
这话出口后，监工明显可听出来各处的挖矿声响更加密集了几分，显然这些奴隶们对于自己的威胁还是很在乎的，这让他不由得心中得意，有种手握权势凌驾于他人之上的成就感。
然而，就在这时，耳边的一个方向传来的挖矿声忽然停下了，并且传来的当啷的一声铁镐摔落在地面上的声音，和扑通一下的人体碰撞声。
而后，那边的挖矿声久久都不再响起。
对此已经有了经验的监工脸上浮现出了不耐之色，却还是只能顺着感应到的方向走入了那个矿道里，用手里的晶灯照过去，就看到矿道的尽头处正有两个衣衫褴褛的消瘦人影，其中一个已经倒在了地上一动不动，另一个则是沉默地看着地上的人，被灰尘熏黑的脸上看不出是什么表情。
“切！”监工面色不爽地走了上去，抬脚就直接一下踢在了那个倒地的人影大腿上。
“喂喂，醒醒！别给老子偷懒啊！”
人影被他踢得被迫一阵摇晃，但却完全没有丝毫的回应，甚至都没有痛叫。
“怎么回事？”监工看向了旁边的另一个人。
“他已经死了。”那人僵硬着一张脸，声音里透着一股兔死狐悲般的情绪，略微沙哑地回答道。
“啧，果然嘛，真是不经用！”监工不爽的又是一脚踢了地上的尸体一下，然后摆摆手转身离开，语气随意地吩咐道：“尸体就交给你处理了，在交班的时候一起记得带出矿洞！还有，别因为这样就想偷懒！明天我就会给你安排另一个组员了，在那之前，今天的份你也不许给我欠下了！”
原本就应该有两人一组一起完成的工作量，现在全集中到了一个人身上，这显然有些过分了。
“……是。”
但被单独留下来的矿工只是麻木地回答道，丝毫没有争辩的意思，因为他知道，就算争辩了对方也是不会听的。
因为，他这样的最低级矿工，并非是领取薪资才工作的那种自由民，而是人身自由的权益都不在自己身上的奴隶。
那个监工就算心情不爽了故意拿他们泄愤，回头也只会因为耽搁了工作效率而被上司稍微惩罚一下，而他们这些奴隶矿工所受的伤害，这个矿区的管理层里都没有任何人会在意。
这就是身为奴隶的悲哀。
矿工型的奴隶几乎可以说是各种奴隶职业中，比起战场炮灰和活体实验之外的最凄惨的一类了。他们每一天都必须拼死拼活地以压榨身体寿命的状态来完成劳动，只为了那有一顿没一顿的食物和不知道有生之年能否熬完的矿工型的奴隶生涯。
为了激发这些没有薪资报酬可领的奴隶们的工作积极性，矿场的管理者们是设立了一个可以赎买自身的任务数值给奴隶看的，按照那个数值，理论上只要一个矿工可以天天都圆满完成任务量，坚持三十年的话就可以赎回自己了。
然而，能够达成这个标准的却实在是太凤毛麟角了。恶劣的地下矿洞环境、高强度的劳作对身体机能的损害，以及几乎是以最低限度的标准来供应给奴隶们的那些营养并不算充分的劣质食物，更关键的，是时不时有可能发生的矿洞坍塌之类的事故、以及偶尔发生的矿洞深处有可能遇到了来自于有地穴栖息之类习性的野生精灵的威胁……
这种种原因加起来，除非有超越凡人水准的超凡之力加持，否则正常人能够坚持在这种矿工劳作下坚持十年，就已经非常不易了。
‘老朗姆已经先一步走了，那么我，有还能坚持多久呢？’被留下来的这个矿工，在心中叹息着。
摇摇头，将徒劳的哀叹都甩开，矿工将同伴的尸体搬到远一点的位置以免其干扰到自己的工作后，便拿起了铁镐再度挥舞了起来。
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