希洛艾向达贡保证他可以不用担心自己在学院的学习生活与前途，这反而让达贡更加担心。他认为一个学院本就应该保证基本的正常学习和前途，根本用不着一个导师出面，因此希洛艾的保证对她来说是正常的，但对学院来说就很不正常。
当着希洛艾的面，达贡并没有说出自己的疑问，他需要再看看清楚，研究一下学院到底如何运作的。最近的事情很多，尤其是新开了一些研究课程，达贡实在抽不出身来。但随着十五号坑洞团的训练走上正轨，学院的老师们也不再捉襟见肘，达贡也终于能够抽一部分精力出来。他先询问十五号坑洞团的朋友们，这样既能得到真实的答案，也不怕泄密。
“精英学院的课程有什么古怪？”翰摩多姆摇摇头，说道：“除了对咱们坚古族人不够公平外，其他没感觉有什么问题。哦，精灵的历史文化学的有点多，我特别不感兴趣。但没办法，这里是精灵开的学院，有那些课程可以理解——只是设定为必修就不合理了，学分还那么多。”
从翰摩多姆这里找不到答案。他消息灵通，但本人并不敏感，经常大大咧咧、粗心大意。达贡想了想，或许对人情世故更加敏锐的托班·达达司会有自己的想法。
“你是说从学院出去变成废物的传闻吗？”托班想了想，说道：“那是一种流传甚广的偏见，我认为……也不好说，的确有可能变成废物。”
终于有人能说说是怎么回事了。在达贡的追问下，托班一边捋着胡须一边说道：“首先得排除掉偏见，就是坚古族认为精灵的东西学了没用——大部分还是有用的。”
达贡点点头：“我看了课程，没有发现精灵在教假知识，但有时候不教学生需要的，这也是个问题。”
“武技课在这方面问题最突出。我在来之前已经有了武技基础。我父亲手下最好的武技教头教我，我真庆幸自己好好学了。来到这里之后全是精灵那套武技，他们肩膀窄，那套东西让我腰酸背疼也学不会。”托班说道：“我只会我自己的那点，没法教别人——幸亏你来了，坚古族的武技水平才可以提高。”
“还是继续说精英学院的事情吧。”
“哦，对！”托班点点头，说道：“我想把领地收回来，因此一直在招募人才。我发现精英学院出去的坚古族人在坚古族社会中会变得格格不入，他们往往被排挤，遭受到比在精英学院还要大的歧视。对这情况我感觉很奇怪，因为在学院里都是学了本事的，怎么能不受待见呢？”
托班说道：“因为我还有名义上的领地，推选王每年也会从共济金里拨一些给我，算是他无法帮助我恢复领地的补偿。我用一部分钱接济那些毕业的学员。别瞪大眼睛，我是领主，招募手下很正常。”
达贡点点头：“我没说不正常，我只是觉得你比我下手早，很厉害。”
“行了，别说这种废话了，我主要不忍心看他们荒废下去，就给他们找点力所能及的事情。这些人大多在犬齿要塞，时刻盯着盘踞我领地的那几个蛮族部落，想办法搞点事情。”托班说道：“说回这些人，我觉得他们与坚古族社会格格不入的原因主要是他们没法用坚古族的想法来看待问题。”
他抓着胡须，手指搓着须环，语速缓慢，一边说一边整理思路。“怎么说好呢？从学院出去的坚古族人都认为目前坚古族又慢又落后，到处都是不合理的陈旧规矩，一帮老家伙尸位素餐，什么也不干，整个坚古族死气沉沉。”
虽然觉得并没有托班说的那么夸张，但达贡认为坚古族的社会水平也正朝着那个描述的方向不断滑落。
“反观精灵族这边就蒸蒸日上，新奇的东西层出不穷，于是离开学院的坚古族学员很多都想着让坚古族更好一些。但是他们的尝试要么遭到了自己亲族的反对，要么实行之后效果很差，甚至是灾难性的，不得不收回。要知道能来这里的坚古族人大多是领主继承人，他们的失败被坚古族社会认为是倒行逆施。虽说不是对坚古族传统的背叛，但也是相当愚蠢和废物的表现。废物之说就是这么来的——我认为。”
“哦，我懂了。你认为学院教的东西不适合坚古族社会，因此被当成废物？”
托班点点头：“大概就是如此。精灵这边那些能让社会充满活力的东西，一到了咱们老家就会变成毒药，或者至少是泻药。我实在是想不明白，所以我现在也小心翼翼的学习，时刻提醒自己学点知识、熬过考试就行。毕业之后我的重心还是带兵打仗，夺回领地，其他的不能多想。”
达贡接着往下问，比如具体哪些东西不适应、不配套，为什么会产生这些现象，可托班也说不出个所以然。他反过来劝说达贡：“你应该和我一样小心，最好认清一个现实：咱们坚古族恐怕用不上精灵的好东西。我觉得吧，精灵有时也用不上咱们的好东西，比如堡垒重甲和你给我们设计的轻塔盾。我想废物之说不是学院的过错，也不是学院的必然结果，只是精灵没有开设适合坚古族的课程，就像他们在武技课的做法一样。”
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