地球，中国，西北。
在草原和沙漠的边界处，竖立着几幢铁皮的简易房，四周是用铁丝网围起来的一圈，这些铁丝网只有一人多高，每格一段距离用木桩固定着，这种铁丝网对人来讲没太多防范作用，普通人就能轻而易举的从上面翻过去，不过它在这里的作用不是用来防人的，主要是用来防一些野外动物的闯入。
“张老师，我们什么时候可以出发？”
一间简易房的门打开，走出一个20来岁的年轻人，穿着桔红着的冲锋衣，下身是扎着裤脚的快干裤，脑袋上还包着三角巾，再加上鼻梁上架着的太阳眼镜，瞧起来就和玩户外的资深驴友差不多。
被他称为张老师的是一个中年人，正站在院中向远处眺望着，听到声音回头看了一眼，顿时微皱起眉头来。
“不急，等明天林队长回来再一起走。”
“还要再等到明天？”年轻人抬手看看腕上的运动表忍不住道。
“当然是明天。”张立云回答道，接着又道：“我说小万，我们的工作有严格的规定，野外的不确定因素太多，勘探工作必须按照程序进行，心急可吃不了热豆腐，后面工作有的是，慢慢熟悉你就习惯了。”
年轻人想想顿时笑了起来，点点头称是，接着就回了他的那间屋。
见年轻人离开，张立云微微摇头。张立云是西北勘探队的工程师，同时也是西北地质大学的老师。而刚才和他说话的小万，万毅是西北地质大学在读硕士生。这次是大学安排万毅来张立云所在的勘探队实习的。
万毅是前天到的这里，这个地方是勘探队的补给站，负责勘探主要工作由队长林建学主持，张立云作为地质专家是林建学的副手，同时也是这一次的带队老师。
西北地质大学和勘探队的合作已经好些年了，最初的合作还是上世纪60年代初，而且这么多年来。西北地质大学给地质研究所和勘探队输送了不少人才，而地址研究所和勘探队也为西北地质大学做出了许多贡献。就像张立云。他目前不仅是研究所的人，同时也是西北地质大学的兼职任课讲师。
每年，张立云都要带几位学校推荐的学生参与勘探队的工作，这些年他带过的学生也不少了。可像万毅这样的学生却是头一回碰到。首先，万毅和以前带队情况有些不同，他是学校里单独安排下来的。其次，像万毅这样的硕士生在勘探队实习的例子很少，至少张立云是头一回碰上。最后，万毅这人给张立云的感觉不像是吃苦的人，第一次见面张立云就觉得万毅的家庭条件应该很不错，仅仅手腕戴的运动表就顶他几个月的工资，而且到了补给站后。万毅从来没有穿过那种普通的工作服，而是穿着名牌户外服一直在自己面前晃荡，简直就不像是来实习而是来户外度假一样。
总而言之。张立云对万毅的第一感觉很不好，觉得这么一个享受惯的公子哥来到勘探队伍，他真难以相信万毅能吃得了这个苦。别瞧万毅现在一副很期盼出发的样子，估计等真正到了野外后，这小子过不了几天就得哭爹喊娘要回去了。
林建学回到补给站的时间比预料中的早些，常年的户外工作。真要论起来林建学可比张立云还要年轻一岁，可两人站在一起瞧起来林建学却像大了张立云好几岁一样。一张黝黑的脸膛透着红光，乱七八糟的头发和胡子结连在一起好几天都没洗剃过，身上的浅灰色工作服都已脏的变成了咖啡色，背着一个硕大的军用迷彩背包，要在城市里看见几乎和盲流没什么区别。
“老林，辛苦了。”等林建学洗了个澡回到屋里，张立云递了支烟给他，询问起这次出去的工作情况。
林建学的性格有些沉默寡言，对于工作方面只是简单扼要地讲解了一下。他们这支勘探队伍一共有五人，林建学是队长，张立云是副队长兼地质专家，还有队员秦守义、王小山、吴军三人，主要的工作任务是对西北沙漠和边缘地形进行勘探，找寻沙漠中所蕴涵的资源，包括地下水源等等。
这是一项长久而非常辛苦的工作，往往十几天甚至一个月的外出可能一无所获，可是林建学带队一干就是好几年，每年365天，他几乎有300多天左右的时间都在西北这片广阔的沙漠地区四处奔波。
“听说来了一个大学生？实习的？”手上的烟头都快烧到手指了，林建学看了眼猛抽了最后一口。
“是的，还是个硕士生。”张立云又递了支烟给林建学，见他接着快熄掉的烟屁股点上，大致讲了讲万毅的情况，同时也说了自己的担心。
“这次就他一个？”
“就他一个。”张立云解释道：“顾教授亲自安排的，我也好不推辞，老林，你看实在不行我……。”
“没这个必要。”林建学摆摆手：“我的队伍不搞特殊，既然是顾教授安排的，机会总是要给的，他能干就干下去，不能干再让他回去，行了，就这样，明天还要早起，早点休息吧。”
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