“这句话是铁二将军替谁问的？”
“我不能问吗？”
“是铁大将军？”徐础坚持问下去。
“不是。”铁鸷犹豫之后回道。
“是铁二夫人？”
铁鸷脸色微红，显出几分恼羞成怒，“徐先生慎言。”
“是铁二夫人。”
铁鸷脸色更红，生硬地说：“怎样？”
徐础笑道：“益州有张氏三女，当无大患，铁二将军不必忧心。”
铁鸷伸手握住刀柄，“请徐先生收回此话。”
徐础拱手道：“铁家得此贤内助，如虎添翼，必得长久。”
铁鸷仍觉得这些话像是羞辱，却无从辩解，手掌也没有松开刀柄。
徐础并无怯意，继续道：“回到铁二将军刚才的问题，我可以给你一个明确的回道：还是蜀王之子继位比较好。”
“可王妃生男生女还不知道，现有两子又都年幼……”
“王妃必生男儿，但这不重要，无论谁来继位，辅政重臣都是铁家，蜀王若得久立，皆是铁家之功，如果益州有危，不得不俯首称臣，亦是为蜀王保留血脉，非铁家之过。”
“嘿，你总是觉得我们铁家保不住益州。”
“与哪一家无关，铁二将军既然问计，我自然要从胜败两头考虑。”
铁鸷松开刀，低头想了一会，“荆拙与她的两个姐姐都以为……以为不如让大将军直接称王。”
这是张氏三女的试探，徐础差点说出实话，临到嘴边改口道：“王妃能有此心，是她谦让有礼，两位铁将军却不可接受。如果铁二将军顺利夺得汉州，甚至占据秦州，则铁大将军称王或可得到益州人以至天下人的认可，如今出师不利，尤其不利于称王。”
铁鸷点头，“我也是这么想的。好，徐先生明日可以出发吗？”
“可以，但我不能一个人去。”
“需要多少随从？”
“三千精兵。”
铁鸷一愣，“徐先生是要做信使，不是打仗。”
“杨家正与羌人交战，益州军借路借粮，杨家必然借兵借势，一来一回耽误时间，不如我直接带去。”
“三千人能有多大帮助？”
“我自有办法让杨家以为这是一万人，让羌人相信是十万人。”
“嘿。”铁鸷相信徐础有这个本事，“这三千人估计不会再回益州，既然如此——我从汉州降世军当中给你调兵遣将，不能全交给你，只给三千。”
“足矣。”
“但是你不能带走唐将军，这是咱们早就说好的事情。”
“谁留谁走，全由铁二将军指定，我不提要求。”
“我这边多久能得到回信？”
“铁二将军不必在此等候，待汉中将士赶到，可以立刻向凉南进军，在交界处等我的消息。”
“好。”铁鸷终究觉得遗憾，“铁家运数不佳，汉州若是再能稳定几天，我就能攻占西京，或者贺荣人搜刮得别那么干净……可惜，真是可惜啊，总之是运数不佳。”
“谋事在人，成事在天。”徐础敷衍道，即便是此时此刻，他仍觉得益州军仍有机会夺占秦州，但是士气已丧，多说无益，铁家兄弟二人都不是可劝之人。
铁鸷意兴阑珊，挥手道：“徐先生去休息吧，在我指派三千人之前，最好不要乱说话。”
徐础告辞，他仍然住在唐为天的帐篷里，静待消息。
天黑之后不久，随徐础出使凉州的三千将士选派出来，其实只有两千五百余人，其中还有一些是秦州俘虏，加进来充数——降世军早先要随徐础去见金圣女，乃是因为退路被断，一旦找到途径，他们还是愿意返回粮草充足的益州。
诸多头目当中，只有杜黑毛坚持北上，他断了一只手，在益州不得重用，宁愿另寻出路。
二更过后，唐为天气冲冲地回来，“我要跟公子走，铁二将军竟然不同意，我说我与蜀王有过约定，他不认！”
“你真想跟我走？”徐础问。
“当然，公子以为我在说谎？”
“如果我只选一个可信之人，肯定是你。”徐础笑道。
“不管了，明天我无论如何要跟公子走，铁二将军同不同意都无所谓。”
“我教你一招，可让铁二将军心甘情愿放你走。”
“公子快说。”唐为天面露喜色。
“明天等我上路之后，你去对铁二将军说，回益州可以，但是你与张氏三女有怨，绝不进金都城，要去别的地方驻守。”
唐为天一愣，“我跟她们有怨吗？”
“你曾在言辞上得罪过她们，记得吗？”
“那是误会，她们会记仇？”
“会。”徐础肯定地说。
唐为天点头，“那我更要跟公子走了。”
徐础不愿再让唐为天留在铁家身边。
（抱歉，今天只能发一章。）
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